Иллюзии выбора

Дети очень любили слушать перед сном рассказы об Ольене и Бернаре. Для них они были волшебными существами, которые остались в объятиях неба, а их истории красочными сказками, непременно заканчивающимися хорошо. Владимир скучал по ним до щемящей тоски и никогда не забывал. С корабля ему разрешили забрать их вещи, среди которых он обнаружил фотографию в рамочке, где они были такими счастливыми и живыми. Она украсила камин в его кабинете и будто дарила счастье, а их улыбки помогали ему всегда помнить, что любовь и семья — самое ценное в жизни.

— Добрый день. Разрешите присесть? — мужчина, с виду того же возраста, как и Владимир, кивнул на лавку.

— Конечно.

— Гуляете с детьми?

Глаза незнакомца пристально смотрели на него своей чернеющей бездной, но отчего-то Владу не было тревожно, а даже наоборот — он ощущал себя в безопасности рядом с этим человеком.

— Да. Они любят здесь играть.

— Меня зовут Александр, — произнес незнакомец, приглаживая свои коричневые волосы.

— А я Владимир. — Они пожали руки и продолжили беседу. — А вы с детьми или только с собачкой?

— С собачкой. — Маленький песик устроился у Алекса на руках и с нескрываемой радостью смотрел на Влада.

Мужчина поправил пиджак серого костюма, кажущийся неуместным в такую жаркую погоду.

— Мне кажется или ваши глаза действительно изменили цвет, став зелеными?

— Да, такое бывает, но это не главное. Я пришел ненадолго и, увы, не могу задерживаться. Не задавайте лишних вопросов и тем более не пытайтесь найти ответы, иначе ваша жизнь пройдет мимо вас, а вы все равно останетесь ни с чем, потеряв еще и семью, разыскивая то, чего нет.

— Вы говорите загадками. — Владимир нахмурился, пытаясь понять происходящее.

— Я передаю вам привет от тех, кто стал вам родителями. С Ольеной и Бернаром все хорошо. Они счастливы и живут полной жизнью. Этот вертлявый песик — подарок от них. Его зовут «Счастье».

— Я знал… Я знал! — восторженно прошептал Влад, теперь по-другому смотря на щенка.

— Обещайте, что не будете искать их и не потратите жизнь на пустоту, — серьезно произнес Александр.

— Я клянусь всем, что у меня есть. Теперь я точно спокоен. — Давнишний груз освободил его душу, сделав еще счастливее, насколько это возможно.

Теперь, когда он знал, что его экипаж не погиб, Владимир даже дышал полной грудью, будто бы цвета стали ярче, а воздух чище.

— Забирайте, он ваш. — Алекс передал песика в руки хозяину.

— Спасибо вам. И передайте, пожалуйста, им, что теперь я полностью счастлив. И расскажите, если можно, что у них есть замечательные внуки.

— Конечно. До свидания. — Александр поднялся и пошел по асфальтированной дорожке, удаляясь от детской площадки.

— Папа! Папа! Это чья собачка? — кричали дети, забыв про свои замки и подбежав к отцу.

— Это наше «Счастье»… Самое настоящие счастье… — Владимир оглянулся на незнакомца, но дорожка была пуста.

Он больше не искал ответы, но по вечерам, когда ночь спешным покрывалом накрывала город, а звезды светили так ярко, словно ограненные алмазы, он подолгу сидел и смотрел на небо, будто ожидая какого-то знака свыше.

Глава 10

Кассандру, словно безвольную куклу, оттащили в соседнюю пустующую палату. Девушка подняла расфокусированный взгляд и, наконец, заметила перед собой Доктора.

Мужчина щелкал пальцами перед ее лицом, губы его шевелились, но девушка ничего не слышала. Голин поставил ей в плечо «Капсулу Здоровья». Рана на руке прямо на глазах начала медленно, но верно затягиваться. Потихоньку звуки возвращались в мир Касси, вплетаясь в ее разум, заставляя слышать.

— Возьми таблетку. Это успокоительное. — Мужчина вложил в одну ее руку маленький белый кружочек, в другую — стаканчик с водой. — Мне нужно посмотреть, как там Бобби. Поспи, ладно?

Кассандра машинально кивнула и легла на кушетку, застеленную больничным постельным бельем. Она опустила веки, подняла их, смотря на стену. Мыслей в голове не было, словно в этом хрупком теле отсутствовала душа. Она моргнула еще раз, потом еще и еще и мягко провалилась в пустой сон без каких-либо сновидений.

Прошло не больше часа, когда Кассандра открыла глаза и резко села на кушетке. Она осмотрелась, не понимая, что вызвало у нее неожиданное желание проснуться. Источник шума обозначил себя за дверью, ведущей в коридор.

— Ты представляешь, его убили… убили! Какая-то полоумная, — говорила одна медсестра.

— Да не может быть! А за что? — сплетницы даже не пытались говорить тихо.

— Говорят, из-за этой выскочки, что крутится вокруг Верхних Руководителей!

— Мало ей двоих было, она еще и Владимира заграбастать решила! Ни рожи, ни кожи, а все туда же…

— А девку-то сюда привезли. Держат ее внизу, в самой защищенной камере. Да только так и бросили, как парнишка, который у Воевика в подчинении, прибежал. Забегает прям сюда… А все как раз у Портальщика в палате собрались. Врывается к ним — весь лохматый, замыленный, будто собаки бешеные за ним гонятся, да как заорет: «В Верхней Части на Площади Свободы бунт!»

— А они что?

— На начальника без ужаса смотреть нельзя было. У него в глазах такая ярость отражалась! Мне аж страшно стало. Думала, прям здесь помру. Он как рявкнет: «Все живо в портал! Пролин, внешнюю группу захвата на площадь!»

— И что? Ушли?

— В секунду уже никого не было. Да раненый-то с ними рвался. Так и поднимался с кровати. Но Главный таааак на него посмотрел, что он тут же обратно лег. Лежит сейчас болезный за стенкой да переживает, что его с собой не взяли! А что не взять-то было, раны-то затянулись давно!

— Это он тебе сам сказал?

— Да по нему ж и так видно!

— Пошли вон!!! — закричала Кас, с трудом сдерживая слезы.

Девушки с непередаваемым ужасом в глазах спешно скрылись за ближайшим поворотом.

Кассандра была в бешенстве. Черная жгучая ярость затапливала ее сознание. Из глаз вместе с вмиг высыхающими слезами струился огонь. Именно сейчас в эти несколько минут девушка по-настоящему осознала, что его больше нет в этом мире и никогда не будет в ее жизни. Слишком много времени она безвозвратно потратила, разбираясь в себе.

Душа требовала отмщения. Касси быстро сложила два плюс два и поняла, что взрыв в доме у Влада был отвлекающим маневром, а сам смертельный танец исполняется сейчас на Площади Свободы.