Иллюзии жизни

– А... Великая Воительница пожаловала! Садись, завтракать будем.
– Парень стоял у панели для готовки и подсаливал скворчащие яйца в сковороде.

– А почему готовишь ты?
– Говорящая первый раз видела Ария у панели.

– Так у Пиары сегодня день рождения. Даю ей выспаться. А это - праздничный завтрак!
– он перенес сковороду на стол.

– Эх, ты! Романтик! Молоко, мука, яйца и масло есть?
– спросила Кас, прищурившись.

– Яйца есть, масло есть.

– Иди давай в магазин. Буду тебя учить. И варенье или джем какой купи. Только быстро, я сегодня с двух работаю.

Парень утопал в магазин, а Кас начала доставать необходимый инвентарь. Она нашла глубокую миску и вторую сковороду. Достала из холодильника два яйца и вылила их содержимое в миску. Туда же опрокинула три столовых ложки сахара и одну масла. Арий зашел на кухню:

– Держи.
– Он протянул пакет.
– А что это будет?

– Блины. Очень простые и вкусные блины. А зачем джема столько набрал?
– девушка выставила на стол четыре пузатые баночки.

– Я не знал, какой нужно, - скромно ответил парень.

– Эх, мужики. Вот так вас и посылай в магазин. Ладно, съедим. Никуда не денется.

Кассандра добавила в миску по одному стакану муки и молока и начала быстренько орудовать венчиком. Парень сидел тихо и не мешал, разглядывая ее работу с интересом.

– А можно я яичницу съем?
– спросил он, когда Кас поставила сковороду на панель.

– Дерзай! Мы блинами позавтракаем, - весело хихикнула Касси.

– А я?
– обиделся Арий.

– А ты пообедаешь.

Скоро на столе взгромоздилась тарелка с горкой наивкуснейших блинов. Кассандра взяла плоскую тарелочку и открыла все баночки с джемом. В каждый из четырех блинчиков плюхнула по ложечке и аккуратно завернула трубочкой, выложив на тарелку. Налила три кружки чая и поставив одну вместе с тарелкой ближе к парню, скомандовала:

– Неси!

– Куда?
– не понял он.

– Устраивать романтический завтрак в постель! Все, я побежала одеваться.
– И, схватив один блинчик, направилась к себе в комнату.

***

Говорящая шла под холодным дождем. Толстовка вымокла до нитки, и встречный ветер заставлял дрожать каждый участок тела. Девушка вся сжалась, но с дурным упорством продолжала свой путь. Прохожие шли под зонтами, чьи цвета совершенно не сочетались с этим пасмурным днем. Наверняка здесь лучше смотрелись бы чисто черные мужские зонты. Они как минимум дополняли бы эту серость.

Кассандра не ощущала за собой слежки, хотя и оглядывалась с маниакальным постоянством. Пистолет за поясом холодил кожу еще больше, а нож неприятно оттягивал мокрую толстовку вниз. Кассандра спрятала озябшие руки в единственный смежный карман. Она бы не смогла сейчас в случае чего воспользоваться своей защитой, потому что онемевшие от холода пальцы уже не чувствовала.

Зайдя в бар через черный вход, девушка первым делом на негнущихся ногах подошла к горячей плите. По одежде бежали мокрые дорожки, оставляя за собой грязный след.

– Ты чего, совсем ополоумела? На дворе не селие, чтобы так расхаживать!
– Ания подлетела к девушке с маленьким кухонным полотенцем и начала обтирать ее руки и одежду.

– Ты почему так одета?
– вторил помощнице Лутье.

– Не купила еще теплых вещей, - пробурчала Кас сквозь стучащие зубы.

– Так, ну-ка, иди в подсобку и снимай с себя все. Я тебе сейчас свою одежду рабочую принесу, - строго проговорила Ан.

– Да не надо.
– Касси было неудобно.

– Еще как надо! Заболеть хочешь? Давай иди, я специально запасную оставляю на всякий случай.

Кассандра прошла в подсобку и стала стягивать с себя мокрые вещи.

– Вот, держи. Вытрись хорошо, потом одевайся. Тапки могут быть большими, но это все, что есть.

– Спасибо, - коротко сказала Кас сквозь продолжающие стучать зубы, но была очень благодарна Ание.

Говорящая вышла в кухню спустя несколько минут. Ворох мокрых полотенец она несла в руках вместе со своей одеждой и кедами. Полотенца забрала Ания, бросив их в таз около мойки.

– Одежду клади на подоконник около панели. Там быстро высохнет, а я, если что, переверну. Да обувь туда же ставь, горе луковое. Ты хоть ела сегодня что-нибудь?
– заботливо спросил повар.

– Блинчик, - тихонько ответила Касси.

– Садись давай. Чаю надо противопростудного выпить. Да суп поешь. Глядишь, не заболеешь!

– Спасибо огромное вам обоим за все, - растроганно прошептала девушка.

– Ага, ты еще давай реветь здесь начни! Ну чего ты, в самом деле?
– Ания подошла и обняла Кас за плечи.
– Действительно, горе луковое, - усмехнулась она.

Одежка Ании была больше по размеру, и Кассандра чувствовала себя немного неуютно, но зато девушка была сухая и здоровая, по крайней мере, пока. Широкие штаны Кас затянула своим ремнем, а футболка... Ну это футболка. Вдруг так задумано? Никто ведь не знает.

Посетителей днем было мало - сказывалась погода. Все хотели поскорее вернуться домой. Кассандра протирала стойку, когда вошел он.

Мужчина средних лет с достаточно жестким выражением лица оглядел зал и прошел к одному из столиков. Кассандра напряглась, но решила, что бояться нечего, так как в «Пьяном коте» она в безопасности. Оквик как раз вышел из кухни, и Кас поспешила к столику клиента. Девушка только хотела открыть рот, но ее грубо перебили:

– Пива пять кружек и еды. И пошевеливайся, чучело...
– он смотрел на девушку с какой-то злостью в глазах, и Касси поспешила сбежать на кухню.

Она спрятала в подсобке пистолет и нож до закрытия, но сейчас очень хотела их взять. Что-то такое было в этом мужчине, заставляющее сердце колотиться от страха. Пока Кассандра ходила, за столом прибавилось народа. Еще четыре таких же хмурых посетителя украсили зал своим видом, но они ни в какое сравнение не шли со своим главарем. Кассандра поставила тарелки с мясом и принесла кружки с пивом. Главарь оплатил заказ и добавил почти три сивита сверху.

– Не надоедай, - сухо проговорил он, кивнув на деньги.

Мужчины проговорили около двух часов. Кас к ним больше не подходила. Они выпили пиво, но даже не притронулись к еде. Девушке удалось услышать только обрывки фраз, обслуживая другие столики:

– ...не получилось...

– ...попробуем по-другому...

– ...около ста человек...

– ... первое вилие...

Девушке необходимо было проследить сегодня хотя бы за главарем, но возможности такой, к сожалению, не было, потому что именно сегодня она работала одна. Мужчины уходили по очереди, а Кас провожала их грустным взглядом. Главарь покинул бар последним.