Иллюзия
Шрифт:
Наталья, ослепленная своим счастьем, совершала одну ошибку за другой. Поселила Виктора с семьей (гарнизонская привычка) в своей квартире на время праздника. Вечерами дамы уединялись, чтобы «посплетничать», мужчины же уезжали «покутить». Наталья чистосердечно все рассказывала и показывала подруге, а они действительно в молодости были подругами и дружили вчетвером.
До последнего девушки никак не могли определиться с женихами.
Кто за кого выйдет замуж? Рассудительной Тамаре Виктор показался более перспективной партией и Наталье достался неуклюжий Николай. Как же она просчиталась! Но ничего, все исправим. У них же с Виктором
Мать с дочерью не могли спать, все завистливо обсуждали несметные богатства хозяев.
О, зависть – основополагающее чувство человека! Из-за нее на что только не пойдешь – и убьешь и предашь.
Какой это мощный двигатель в жизни любого человека, в его чувствах и действиях. В основном, именно завистью пропитаны почти все отношения между людьми.
Дамы все никак не могли решить, на кого поставить: на младшего – сына Никиту (тут все просто – сосунок, жизни не видел за широкой спиной отца, да под крылом безумно любящей матушки) или на самого Николая – тут потруднее, но зато в самую десятку. Решили – если рисковать, так по-крупному.
Накануне праздника Тамара, улучив момент, когда они с генеральшей остались одни, поникла головой и начала утирать несуществующие слезы. Наталья кинулась утешать подругу. Все должны быть счастливы в такой день!
Тамара стала униженно жаловаться, что дочь ее на вечере будет выглядеть золушкой. Дешевое платьице будет оскорблять своим видом всех высокопоставленных гостей. Скорее всего, Лизонька не сможет присутствовать на празднике.
Наталья беспечно рассмеялась:
– И всего-то! Сейчас вызову шофера и за два часа оденем твою дочь, как принцессу!
Действительно, труды не пропали даром. Юная Лизонька затмила всех своей красотой и веселым нравом. Она четко выполняла указания матери. При каждом удобном случае оказывалась рядом с Николаем. Вот и сейчас она почувствовала словно толчок в спину. Оглянулась и увидела приказывающий взгляд матери. Она поняла без слов.
Николай один вышел на террасу покурить. Настал решающий момент. Лизонька схватила с подноса два бокала шампанского и вышла за Николаем. Изобразив из себя ангела, она грациозно подошла к мужчине, протягивая бокал, который был уже «заряжен» приворотным зельем – «присушка на крови». Потупив глазки, девица прошептала:
– Николай Николаевич, я от всей нашей семьи хочу поблагодарить вас за этот незабываемый праздник и за верную дружбу с отцом. Грандиозные успехи и высокое положение не испортили вас, вы остались верны юношеской дружбе.
Она «пела» и нагло льстила, а он краснел от удовольствия.
Лизонька протянула бокал, он взял его:
– За верную дружбу! До дна!
Раздался звон разбитого хрусталя. Девушка прильнула к генералу, тот не устоял и обнял ее.
Задуманное свершилось!
– Коленька, миленький, вставай. Уже обедать пора. Николай Николаевич с трудом открыл глаза. Голова трещала, как после страшной попойки. Но почему, ведь он пил только шампанское – с его давлением нельзя употреблять крепкие напитки.
Возможно потерял контроль над собой? Не может быть такого с генералом! Он повернул голову в сторону, откуда раздавалось нежное воркование и увидел в полумраке задернутых штор сказочно-зовущий девичий стан вчерашней чаровницы и протянул руки к ней. Его призыв поняла женщина, наклонилась, чтобы поцеловать, но по мере приближения ее лицо стремительно менялось.
Это была не Лизонька, а его жена. Боже, какое разочарование! Как она постарела, почему он раньше не замечал этого? Наталья хотела поцеловать мужа в губы, но тому стало противно, и он резко отвернулся. Жена промахнулась и, не удержавшись, упала на кровать рядом с ним.Довольно засмеялась. Николай с отвращением подумал:
«Как я мог жить с такой толстой, старой свиньей. Она заплыла вся салом и сейчас хрюкает, а не смеется».
– Коленька, я так счастлива. Это был такой праздник! И она опять потянулась к нему с поцелуями. Муж отстранил ее.
– Наталья, подожди. Где Виктор с семьей?
Ничего не подозревающая женщина беззаботно ответила:
– Так они ранним утром улетели. Наш шофер их отвез.
Генерал был явно расстроен, он тайно надеялся на продолжение случайной связи с юной Лизонькой.
– Как так?! И даже не попрощались?!
– Они попрощались со мной и велели передать тебе большое спасибо.
Генерал побагровел.
– И только. Тоже мне старый друг, мог бы задержаться на недельку, – врал Николай.
– Да что ты так разнервничался, право? Что случилось? Все поправимо. Если тебе так хочется, так купи путевки на курорт и пригласи их отдохнуть с нами. Вот и наобщаешься со своим любимым другом.
– И то верно! Ты совершенно права.
Генерал очень ярко представил себе Лизоньку в бикини и страстные ночи среди пальм, да под рокот нежных волн.
И Наталья получила такую огромную порцию любви, что вспомнила молодость…
Запыхавшись, она прерывающимся от страсти голосом прошептала ему прямо в ухо:
– Ну, генерал, ты даешь! На коне и в полной боеготовности.
Несчастная, она даже и не подозревала, что эта любовь предназначалась не ей – толстой и старой, а молодой нимфе, которая совсем скоро будет его.
Сказано – сделано!
Темным, осенним вечером женщина средних лет стояла посередине моста над Москвой-рекой и горько плакала:
«Это я во всем виновата. Я потеряла свое счастье, когда выбрасывала наши медные кольца в твою мутную воду. Верни их мне, а взамен я тебе отдам свое – дорогое и красивое. Ты слышишь меня? Держи его».
Она размахнулась и хотела подальше бросить кольцо, но оно выскользнуло и упало на краешек моста по ту сторону перил.
«Ты, что не хочешь меняться? Но я тебя заставлю вернуть кольца».
Женщина с трудом перелезла через перила, видно было, что она сильно пьяна. Держась одной рукой за ажурную ограду, другой стала тянуться за бриллиантовым кольцом, которое маняще поблескивало. Она не удержалась и с криком полетела вниз.
– Николай Николаевич, я вас сразу хочу предупредить, зрелище не для слабонервных, она не упала в воду, а расшиблась об опору моста. Удар пришелся на лицо, так, что сами понимаете, что вам придется увидеть. Вы все-таки настаиваете на опознании? Тем более в этом особой надобности нет. Личность вашей жены уже установлена.
Генерал прошептал:
– Я хочу проститься.
– Ну, воля ваша.
Дверь, обитая железом, со скрипом отворилась, и Николай увидел в центре комнаты на столе тело, покрытое белой простыней. Это – Наталья, его бывшая жена, он сразу узнал. Подошел ближе. Правая кисть была видна и по характерным признакам он понял, что пальцы ломали уже после смерти.