Илон Маск

Через несколько месяцев Маск приехал в лабораторию Neuralink, расположенную во Фримонте неподалеку от завода Tesla, и инженеры показали ему новейшую версию устройства. В нем соединялось четыре отдельных чипа, каждый из которых имел около тысячи нитей. Их предполагалось вживлять в разные области мозга и проводами подсоединять к роутеру, закрепленному за ухом. Маск молчал почти две минуты, а Зилис и коллеги просто смотрели на него. В конце концов он вынес вердикт: это провал. Устройство было слишком сложным и имело слишком много проводов и узлов связи.

Обезьяна играет в Pong, управляя компьютером с помощью своих мозговых импульсов

В тот период он удалял лишние соединительные узлы из двигателей Raptor, проектируемых в SpaceX. Каждый узел мог стать критической точкой. “Устройство должно быть единым, – сказал он опустошенным инженерам Neuralink. – Единым изящным модулем, не имеющим ни проводов, ни соединительных узлов, ни роутера”. Нет никакого закона физики – никакого основополагающего принципа, – который не позволял бы уместить весь необходимый функционал в одном устройстве. Когда инженеры попытались объяснить, почему без роутера не обойтись, Маск встретил их слова с каменным лицом. “Убрать, – сказал он. – Убрать, убрать, убрать”.

После этого совещания инженеры пережили все обычные стадии постмаскового стрессового расстройства: сначала они были обескуражены, затем рассержены, затем встревожены. Но через неделю они перешли на следующую стадию, исполнившись азарта и осознав, что новый подход может оказаться действенным.

Когда через несколько недель Маск снова нанес визит в лабораторию, ему показали единый чип, который обрабатывал данные, поступающие со всех нитей, и по Bluetooth передавал информацию компьютеру. Никаких соединительных узлов, никакого роутера, никаких проводов. “Мы думали, что это невозможно, – сказал один из инженеров, – но теперь мы от него просто в восторге”.

Одной из проблем, с которыми столкнулись разработчики, стало требование сделать чип предельно маленьким. Сложно было обеспечить достаточный ресурс аккумулятора и оснастить устройство большим количеством нитей. “Почему чип должен быть таким маленьким?” – спросил Маск. Кто-то опрометчиво ответил, что таково одно из предъявленных к разработчикам требований. После этого Маск, как по команде, принялся зачитывать алгоритм, в котором на первом же месте стояла рекомендация критически оценивать все требования. После этого он прочел лекцию о том, что определяет размеры чипов. Наш череп имеет округлую форму – так, может, сделать чип немного выпуклым? И увеличить его диаметр? Инженеры пришли к выводу, что в человеческом черепе без проблем поместится и чип побольше.

Когда новое устройство было готово, его имплантировали в мозг макаки Пейджера, жившего в лаборатории. Пейджера научили играть в видеоигру Pong, давая ему фруктовый смузи всякий раз, когда он набирал очки. Устройство Neuralink записывало, какие нейроны активировались, когда он определенным образом двигал джойстик. Затем джойстик отключили, и управление игрой стало осуществляться с помощью сигналов мозга. Это был важный шаг к поставленной Маском цели – установлению прямой связи между мозгом и машиной. Видео с макакой загрузили на страницу Neuralink на YouTube, и через год оно набрало шесть миллионов просмотров.

Глава 66 Только зрение

Tesla, январь 2021 года

Уберите радар

Вопрос, использовать ли радар в системе Autopilot для беспилотных автомобилей – или полагаться лишь на визуальные данные с камер, – по-прежнему вызывал в Tesla споры. На этом примере хорошо понятно, как Маск принимает решения: он колеблется между смелостью, упрямством, безрассудством и визионерством, ориентируясь на основополагающие законы физики, но порой бывает на удивление гибок.

Изначально он подходил к этому вопросу без предубеждений. Когда в 2016 году компания обновила Model S, он неохотно позволил команде по разработке автопилота использовать направленный вперед радар в дополнение к установленным на автомобиле восьми камерам, а также разрешил своим инженерам реализовать проект по созданию собственной радарной системы, получившей название Phoenix.

Но к началу 2021 года использование радара стало вызывать проблемы. Из-за дефицита микрочипов, возникшего вследствие ограничений, введенных из-за эпидемии коронавируса, поставщики Tesla не могли обеспечить компанию необходимым количеством продукции. Кроме того, система Phoenix, разрабатываемая в Tesla, функционировала плохо. “У нас есть выбор, – заявил Маск на судьбоносном совещании в начале января. – Мы можем остановить производство автомобилей. Мы можем сделать так, чтобы Phoenix заработал немедленно. Или мы можем вообще убрать радар”.

Было очевидно, какой вариант предпочитает он сам. “Мы должны надрать всем задницу, используя одно компьютерное зрение, – сказал он. – Если нам не нужно будет, чтобы радар и зрение опознавали один и тот же объект, мы совершим огромный прорыв”.

Некоторые из топ-менеджеров, в частности президент автомобильного направления Джером Гиллен, запротестовали. Гиллен утверждал, что убирать радар небезопасно. Радар обнаруживает объекты, которые не всегда заметны камере или человеческому глазу. Было назначено общее совещание, чтобы обсудить вопрос и принять решение. Выслушав все доводы, Маск замолчал секунд на сорок. “Я сворачиваю обсуждение, – сказал он наконец. – Уберите радар”. Гиллен продолжал противиться, и Маска обуяла холодная злоба. “Если ты его не уберешь, – сказал он, – я найду того, кто с этим справится”.

Двадцать второго января 2021 года он отправил письмо: “Отныне радар должен быть отключен. Это ужасный костыль. Я не шучу. И совершенно очевидно, что автомобиль прекрасно ездит, ориентируясь лишь на камеры”. Вскоре Гиллен покинул компанию.

Полемика

Решение Маска избавиться от радара привело к полемике в обществе. В прекрасно подготовленном расследовании The New York Times Кейд Метц и Нил Будетт привлекли внимание к тому, что у многих инженеров Tesla возникали серьезные сомнения на этот счет. “В отличие от технических специалистов, работающих с беспилотными автомобилями практически во всех остальных компаниях, господин Маск настаивает, что автономную работу системы можно обеспечить, пользуясь одними камерами, – написали они. – Но многие инженеры Tesla считают, что полагаться на камеры, не пользуясь никакими другими детекторами, недостаточно безопасно, и опасаются, что, рассказывая о возможностях автопилота, господин Маск обещает водителям слишком многое”.

Эдвард Нидермайер, который написал о Tesla критическую книгу “Нелепость”, разразился целой серией твитов. “Прогресс в разработке общеупотребительных систем содействия водителю подталкивает отрасль к тому, чтобы больше использовать радары и даже более современные средства, включая лидары и инфракрасное сканирование, – написал он. – Tesla, напротив, движется назад”. Предприниматель Дэн О’Дауд, работающий в сфере безопасности программного обеспечения, купил в The New York Times целую полосу рекламы и назвал систему автопилота, разработанную в Tesla, “худшей программой, которую когда-либо продавала компания из списка Fortune 500”.

Слайд, показывающий прогресс в разработке беспилотных автомобилей

Tesla давно была мишенью расследований Национального управления по безопасности дорожного движения, и после отказа от радара в 2021 году их стало еще больше. Управление зафиксировало 273 аварии с участием водителей Tesla, которые в той или иной степени полагались на системы содействия в управлении автомобилем, и установило, что пять аварий имели летальный исход. Кроме того, было начато расследование одиннадцати столкновений “тесел” с автомобилями экстренных служб.