ИМ2: Перстень Хаоса

Талиана несколько секунд смотрела на Андриана, после чего поморщилась и поднялась на ноги.

– Твоя заинтересованность поражает! Любой другой бы просто радовался, что смог пережить тот день. – Адепт решил не отвечать на это, ожидая, пока магистр начнет отвечать на волнующий его вопрос. Что и произошло спустя еще дюжину секунд, когда Талиана начала мерить шагами комнату. – Оба Эмилия выжили. Старший еще несколько дней не сможет подняться с кровати, но поправится. Гвардейцы успели вовремя, чтобы спасти вас всех. Знаешь, еще несколько мгновений и нам бы пришлось оплакивать тебя.

– И что бы изменил бесполезный плач по простому адепту? На вашем месте я бы потратил время на то, чтобы связаться с Вортигерном и заставить его объясниться, почему площадь была без охраны. Тем более в такое время. – Андриан проследил за Талианой. Магистр дошла до стены, развернулась и таким же размеренным шагом направилась обратно. – Ты волнуешься? Почему? Пока я не услышал ничего, что заставило бы испытывать тебя подобные эмоции.

Талиана остановилась, смерила адепта хмурым взглядом и сказала:

– Как я уже говорила: мы с тобой скоро станем одной семьей. Настоящей, а не просто кружком по интересам… - магистр поморщилась. – И то, что я скажу сейчас может настроить тебя против меня. Элайны. Нас всех. Или просто серьезно испортит отношения, чего тоже никто из нас не хочет.

– Ты магистр и двоюродная сестра герцогини, - Андриан поднялся с постели и посмотрел на главу академии гидромантии сверху вниз. – Вам достаточно сказать одно слово, чтобы заткнуть меня, и засунуть мои эмоции и отношение к вам куда подальше. Уж извини, но я прекрасно понимаю, что вам в первую очередь что-то нужно от меня, и не стоит прикрываться «семьей».

Талиана прикусила нижнюю губу, став похожей скорее на нерешительного подростка, чем на добившуюся многого женщину.

– Обсудишь это потом с Элайной, - едва слышно произнесла она, но затем посмотрела адепту в глаза и куда более уверено заявила. – С этого дня тебе запрещено приближать к Гаю, Лепиду или любому другому Эмилию. Ситуация возникла спорная. Они теперь наши должники, однако глава рода отказывается признавать это. Мы смогли договориться о… «компромиссах», однако тебе не стоит вмешиваться в это до турнира. С ведения занятий тебя уже сняли. Освобожденное время ты будешь тратить на подготовку к соревнованию и развитию управления стихиями.

Андриан задумался на несколько секунд, глядя в невидимую точку между ним и Талианой.

– Ничего не понял… почему мне запрещено сталкиваться с Эмилиями? Как ваши договоренности с этим вообще связаны?! – Последний вопрос он задал куда громче, чем следовало.

– Они могут пойти на провокацию, чтобы разрушить наши договоренности, - Талиана скрестила на груди руки и изогнула бровь. Простояв так несколько секунд, она так и не дождалась реакции Андриана. – И это всё? Ты не злишься, что мы используем тебя в своих интригах? Что указываем тебе, что делать? Запретили общение с одним из твоих учеников! Я слышала, вы сдружились.

Андриан пожал плечами.

– Думаю, я еще недостаточно восстановился, чтобы нормально реагировать на подобное. К тому же… мы никогда не были друзьями, более того – я рад, что у меня появилось свободное время на собственное развитие. – Андриан уселся обратно на кровать. – Что до интриг… - он тяжело вздохнул и, почесав пальцем переносицу, произнес. – Со стороны Комниных было бы глупо не воспользоваться ситуацией.

– Это неожиданно, - смутилась Талиана. – Обычно подростки более остро реагируют на ситуации, когда их используют или что-то запрещают.

Андриан устало улыбнулся.

– Прости, что разочаровал. – Адепт еще раз взглянул на магистра, вновь увидел в ней огромное сходство с Элайной, вспомнил, кто такие Комнины, и мрачно нахмурился. – Думаю, то, что произошло было еще одним ударом Хаоса по вам.

Талиана восприняла эти слова гораздо спокойнее, чем в прошлый раз. Просто пожала плечами и без каких-либо эмоций в голосе спросила:

– Если у тебя есть подозрения, то выкладывай. Мы допрашивали Эмилиев, но они не видели ничего подобного. Никаких следов, которые говорили бы о вмешательстве нашего старого врага.

– Может быть и так, но… слушай, это покажется чем-то глупым, однако я видел, что тварь смотрела на меня довольно осмысленно. Словно пришла на площадь только ради меня. На Эмилиев ей же было наплевать.

Талиана нахмурилась и несколько секунд буравила Андриана суровым взглядом. Адепт почувствовал себя неуютно, словно оказался голым на холоде, однако он сумел найти в себе силы и выдержку, чтобы не выдать этого. Ни один мускул не дрогнул на его лице, несмотря на гнетущее влияние магистра.

– Не вздумай говорить кому-то об этом. – Наконец, сказала Талиана, и Андриан вновь заметил появившийся на мгновение фиолетовый блеск в её глазах. – Не хватало еще, чтобы Эмилии использовали твои слова, чтобы избавиться от наших договоренностей.

– Это… это единственное, что тебя волнует?! – Андриан вскочил на ноги. – Ты, блин, издеваешься? В городе южные божки устраивают свои игры, используют для этого монстров из подземелий, а ты… - адепт стиснул зубы и зарычал.

– Я делаю всё для того, чтобы защитить город и мою семью, - хмуро ответила Талиана, скрестив руки на груди. – И не повышай на меня голос. В первую очередь наша сделка с Эмилиями выгодна Мораволу, который ты так спешишь изменить к лучшему! К тому же, если кто-то узнает, что два аристократа пострадали из-за простого адепта, то в первую очередь хуже будет именно тебе!

– Вот только не надо этого! – С нажимом произнес Андриан.
– Я прекрасно знаю, как работает такой прием! – Адепт сжал кулаки, прикрыл глаза и шумно выдохнул.

– Успокоился? – Талиана отступила от юноши. – А теперь послушай: меня волнует всё, что случилось тем вечером, но в первую очередь нам нужно позаботиться о том, чтобы не потерять достигнутого из-за глупости одного подростка. Ты меня понял? – Магистр дождалась хмурого кивка адепта. – Отлично. Это всё, что ты заметил или было что-то еще?

Андриан перевел взгляд на окно. Солнце уже зашло, но на улице было светло как днем – на магические светильники в дворцовом квартале тратили куда больше энергии, и адепт понял, что было бы в разы лучше для всех, если бы в тот вечер площадь академий освещалась также ярко.

– Человек в черном плаще, - полушепотом произнес Андриан, не отрываясь от окна. – В темноте я не смог разглядеть, кто это был. Может быть культист Хаоса, а может и Трущобный Герцог. Я надеюсь, это не одно и тоже.

– Нет, - не задумываясь, ответила Талиана. – Хозяин Трущоб разделяет мнение моравольцев о богах, и скорее свяжется с демонами, чем с Первоначалами. К тому же… - Талиана отступила к стене, оперлась о нее спиной и сказала. – Хозяин старого города не показывается уже полгода. Никто не знает, что он задумал и где прячется, но вряд ли бы он вылез из логова ради одного насолившего ему подростка.