Именем человечества

– Этана осталась Этаной. Но я не сужу ее...

– Ее нельзя судить, Таня. Как нельзя судить Солнце за то, что оно движется по такой, а не другой орбите. Все живут по-своему, в своих, слишком разных плоскостях,, и никто не виноват, что иногда эти плоскости пересекаются под самыми невероятными углами. Мог ли я еще. неделю назад рассчитывать, что сегодня меня ждет такое счастье...

Она без слов прижалась к нему.

3

Автобус ушел. Толпа рассеялась. На опустевшей улице остались двое.

– Вот так-то, сын. Пойдем и мы, – сказал Зорин, зябко запахивая плащ. – Я рад за нее.

– Я тоже рад, только...

– Не надо, Дима. Я понимаю тебя. Но жизнь очень сложная штука. И нужно терпеливо нести через нее нелегкое бремя истинной порядочности, чтобы рассчитывать на такие вот минуты счастья.

– Нет, папка, это все слова. Их можно, конечно, повторять в утешение. Но мы, наше поколение, давно поняли подлинную цену таких сентенций.

– Жаль!

– А мне жаль тебя! О себе я не говорю. Я. может быть, действительно не заслужил любви такой женщины, как Тропинина. Но ты! Можно ли вообще представить человека более порядочного, чем ты. А где оно, твое счастье?

– Счастье надо уметь ждать, сын.

– За счастье надо бороться, папка! А уж если видишь, что надежды на победу нет, то и гори все синим пламенем!

– Не будем спорить, Дима. Я знаю, во мне много старомодного. Но так мы жили... И скажу откровенно, сынок, я искренне надеюсь – пройдут годы, и люди снова будут жить так же, как и мы, так же любить, не требуя никаких векселей, так же делать добро, не рассчитывая ни на какое вознаграждение, так же мечтать о большом счастье, довольствуясь тем, что дала тебе жизнь.

– Папка, папка! Мне бы твою веру! Но я так жить не смогу. И Тропининой для меня больше не существует...

– Тропинина будет существовать независимо ни от твоего, ни от моего желания. Всегда!

4

Она позвонила утром, еще до работы:

– Это я, Андрей Николаевич. Простите, вчера получилось так нескладно... Я не ожидала...

– Полно, Татьяна Аркадьевна! Все получилось замечательно. Я поздравляю вас. И я, и Дима.

– Спасибо, Андрей Николаевич.

– И потом, вот что. Отпуск на три дня я вам уже оформил. Так что никуда не торопитесь сегодня.

– Ой, зачем это?

– Нужно, Татьяна Аркадьевна. Так следует по нашему законодательству.

– Спасибо вам еще раз. Но сегодня вечером мы вас ждем. И вас, и Дмитрия Андреевича.

– Ну, сегодня, я думаю, вам будет еще не до нас.

– Это просьба Максима. Речь пойдет о проблеме нейтринной стабилизации ядер. Дело, оказывается, не терпит отлагательств. Мы ждем вас в шесть часов вечера.

– Хорошо, мы придем, Татьяна Аркадьевна. Зорин прошел в комнату к сыну:

– Ты слышал, Татьяна Аркадьевна с мужем приглашают нас к себе?

– Слышал, но не пойду. Я же сказал вчера...

– Нас приглашают не просто в гости. Предстоит серьезный разговор о нейтринной стабилизации ядер. Видимо, муж Татьяны Аркадьевны хочет познакомить тебя с идеями, которые он почерпнул у инопланетян.

Дмитрий вскочил:

– Черт возьми, это совсем другое дело! Идеи инопланетян! Это же определенно и иные источники энергии, и иной принцип движения в пространстве, а главное – совсем иные горизонты знаний о строении вещества. Ради этого стоит пойти куда угодно. Когда нас ждут?

– Часов в шесть вечера. Дмитрий взглянул на часы:

– С ума сойти! Еще почти полсуток. Нет чтобы позвать с утра, потолковать на свежую голову.

– Но ведь у меня впереди еще рабочий день. И потом, людям надо о стольком поговорить, столько рассказать друг другу.

– Хотел бы я иметь стенограмму их разговоров!

– Зачем! Обо всем, что нужно, ты узнаешь вечером.

– А я хочу знать все, понимаешь, все! Ведь этот Колесников да и Тропинина – оба они, можно сказать, нашпигованы информацией. И какой информацией! Каждое их слово следовало бы транслировать на весь мир.

– Но они еще и просто люди, Дима. Хорошие, милые люди.

– А бог с ними обоими! Но эта нейтринная стабилизация... Как ее решили там, в иных мирах? Впрочем, я и свою идею сегодня выложу. Посмотрим, одинаково ли мы мыслим. Кстати, где мои вчерашние расчеты, надо там кое-что уточнить.

– Да сядь, позавтракай сначала!

– Нет, теперь уж не до завтраков.

5

– Вот, в общем, и все, – закончил Максим свой рассказ. – В принципе, как видите, проблема решается до-вольно просто. И Дмитрий Андреевич был на верном пути. Но осуществить ее на практике будет чрезвычайно трудно – и в конструктивном, и особенно в технологическом отношении. Поэтому мы должны обязательно воспользоваться материалами, которыми снабдили меня наши улетевшие друзья. Эти материалы заключаются в моих собственных записях, сделанных в информатории корабля, которых, прямо скажем, все равно недостаточно, а главное – информационном диске системы Агно, содержащем не только все необходимые сведения по стабилизации ядер, но и совершенно уникальные данные по другим разделам естествознания. Беда, однако, в том, что и эти записи, и этот диск остались в Вормалее. Их спрятал где-то во время моей болезни один хороший человек, старый охотник Силкин, а с ним, похоже, произошло какое-то не счастье. Выписавшись из больницы, я обнаружил, что дом старика разграблен, а сам он неизвестно куда исчез. Видимо, кто-то охотится за моими вещами. Мне самому еле удалось уйти от преследования. В такой обстановке я не решился даже начать поиски диска и, чтобы не наводить врагов на след, поспешил покинуть Вормалей.

– А может, диска давно уже нет? – подал голос Дмитрий.

– Нет, с помощью элемента связи я установил, что диск где-то там, в усадьбе Силкина. Но теперь нужно торопиться: диск может быть обнаружен и выкраден в любую минуту.

– И тогда информация окажется в руках врага? – спросил Зорин.

– Нет, информацией не сможет воспользоваться никто. Она считывается диска только через элемент связи. Малейшая попытка вскрыть диск, равно как и моя смерть, поведут к мгновенному его самоуничтожению. Но это не утешение. Потеряв диск, мы сами лишимся ценнейшего источника информации. Вот я и хотел посоветоваться, как быть?

– Что думать, надо лететь в Вормалей. И немедленно! – решительно заявил Дмитрий.

– Кому лететь, нам двоим?

– Хотя бы.

– Нет, друзья, так дело не пойдет, – остановил их Зорин. – Максим Владимирович поступил разумно, покинув Вормалей. Теперь ты, Дмитрий, предлагаешь повторить ту же самую ситуацию. Один или двое – дело не меняет. За каждым вашим шагом будут следить, и стоит вам найти диск, как враги вырвут его из рук, не останавливаясь ни перед чем.

– Что же делать?

– Я предлагаю лететь вам обоим в институт Дмитрия и там уже решить, как организовать поиски диска.

– Это исключено, – возразил Максим. – В институте мне просто не поверят. Я уже имел дело с «большими» учеными. Они шарахаются от одних слов «внеземная цивилизация». Какие у меня доказательства?

– Доказательства есть, – ответил Зорин. – Нептуний, с которым работает Татьяна Аркадьевна.

– Как, у тебя есть нептуний, Таня? – удивился Максим.

– Да, Этана подарила мне ампулку нептуния для медицинской практики.