Император под ведьмовским соусом

— Так и быть… Ведьма согласна смилостивиться и спасти одинокого дракона от неминуемой гибели. Тем более что ответственность за королевство вновь не на ее хрупких плечах. Тяжкое это бремя оказалось.

— И не говори.

— Не завидую Генриху, ему еще придется разгребать все то, что я наворотила…

— Не думай о нем, — посоветовал Лукас. — На то Генрих и император, чтобы разбираться с делами государственной важности. Не впервой.

— Может, мне ему чуток помочь? — кажется, я вошла во вкус, и буду скучать по этому месту, людям и сложным «задачкам», которые срочно приходилось решать.

— Лучше тебе отдохнуть от сложного месяца в теплых краях Бардаша.

— Шутишь? — не веря собственным ушам, переспросила мужа. От приятного предвкушения внутри все затрепетало.

— Я взял отпуск, — развел руками он.

Вот это новость! Я не сдержалась и ахнула, прикрыв рот ладонью:

— А как же стражи? А как же государственные дела? А как же обязанности главнокомандующего, которого никто-никто заменить не может?

Лукас довольно улыбнулся.

— У меня теперь есть официальные помощники: Фадор, Кирин, Меон и Аррин — мои заместители. Так что стражи не пропадут. А вот молодая жена, как показали недавние события…

Оказалось, будучи фальшивым советником, Лукас подсуетился и подписал для этого всего необходимые документы. А что случилось с настоящим Алгантом Лукой Гилгиреном?

Муж утолил мое любопытство, признавшись, что устранил советника благодаря… нашему повару, а точнее его любви. Оказалось, именно Лука был тем мужчиной, по которому болело сердце Альфреда. Так что пока мой дракон устраивал свою личную жизнь и был рядом со мной, наш незаменимый повар устраивал свою.

— Да-а-а… — мечтательно закатила глазки я, думая о предстоящем отдыхе. — Нужно узнать, какие купальные костюмы нынче в моде?

— В том райском уголке, который я арендовал на месяц, они нам не понадобятся.

— Развратник! — игриво толкнула его в плечо. — Но мне нравится!

— И это главное.

Лукас наклонился ко мне и запечатлел поцелуй на губах. Нежность из него испарилась почти сразу, оставив на замену напористость, требовательность и страсть.

До переходного портала у нас оставалось несколько часов. Да-да! Они заработали, как только мы с Генрихом вновь вернулись в собственные тела! Я была права, это все происки Луноликой!

Не буду вдаваться в подробности, но оставшееся время мы с мужем провели с пользой для будущих потомков родов Дэ Кадари и Дэ Альмани. Слишком долгой оказалась разлука для таких страстных натур и влюбленных сердец. И если бы не верный Камил, что вовремя прервал наше бурное воссоединение, то опоздать нам в зал перемещений, как пить дать! На несколько суток… Но все хорошо, что хорошо получается. Успели!

Камердинер хоть и удивился, не обнаружив императора в его же покоях, но виду не подал. Кииса сказала, что договорилась с ним, представив нас очень хорошими друзьями повелителя.

Довольная я беспрепятственно покинула резиденцию императора Генриха III, чтобы встретиться с ним лицом к лицу в собственном особняке.

ЭПИЛОГ 2 часть

— Спасительница! Благодетельница! Любимка моя ведьмовская! — кинулся ко мне в руки заметно похудевший Бука.

Вцепившись коготками в рукав платья, мышь намертво обвил мое предплечье. Точно кто его сейчас силой будет отдирать.

— Неужто так соскучился? — поведение фамильяра изумляло.

— Безумно! — громогласно подтвердил он, а на ушко же еле слышно шепнул: — Твоей бездарной копии было совершенно на меня наплевать!

Я притворно округлила глаза:

— Да ты что!

— Мой рацион оскудел! Меня посадили на диету! Ты можешь представить?!

Ага! Вот где собака зарыта! Император озаботился ожирением фамильяра. Толковое и крайне неблагодарное дело.

— Кощунство чистой воды, — кивнула не на шутку встревоженному Буке, едва сдерживаясь от улыбки.

О пользе скудного рациона для здоровья говорить не стала. Не поймет. Как-нибудь потом возьму этого обжору в оборот.

— Я сразу догадался о подмене! — продолжал жаловаться фамильяр. — Как хорошо, что ты вернулась!

Генрих был в главном зале у камина. Пока я приветствовала Буку, Уроса и встречающих слуг, Лукас уже вел с ним неспешную беседу. Муж в политике и экономике разбирался гораздо лучше меня.

— Ваше величество, — приблизившись к мужчинам, я склонилась в приветственном книксене, как и положено по нормам придворного этикета.

— Полно тебе, Ниэла, хватит этого официоза, — отмахнулся император. — Он тебе не идет.

И на этот раз его улыбка была вполне искренней, а во взгляде я не заметила и капли прошлого так бесившего меня превосходства.

Сказать, что приятельское отношение императора повергло меня в настоящий шок — на самом деле ничего не сказать. Бука предпочел ретироваться на кухню. Ароматы готовящейся еды ему были намного интереснее разговоров.

— Но-о…

У меня складывалось ощущение, что в этом теле уже скрывался совершенно другой мужчина, несравнимый с тем, до обмена. Впрочем, и я не осталась прежней.

— Да и если учесть, как мы сблизились, благодаря богине, — усмехнулся Генрих. — Пора бы откинуть ненужные правила этикета.

— Если вы так желаете…

— Ты.

— Что?

— Если ты так желаешь.

— Я? — искренне ужаснулась. На какую наглость император вновь меня толкает? Ему новую казнь выдумать, как моргнуть.

Не то чтобы я беззащитная овечка, но новых неприятностей хотелось бы избежать.

— Ниэла-Ниэла, — покачал головой он. — Ты — неподражаема. Мы всего-то перейдем на «ты» в общении.

Лукас хмыкнул и приобнял меня за плечи, придвинув к себе. На миг в его глазах мелькнуло драконье золото. Поня-ятно… Территорию метит. Вот ревнивец! Сдалась я императору, когда у него целый гарем наложниц-красавиц и с полсотни фавориток при дворе! Тьфу!

То есть бывший гарем… Я же всех распустить успела… Ой!

— Все понял, друг, — засмеялся Генрих. — Не перегибаю с комплиментами.

Они обменялись понимающими взглядами и только я осталась в неведении. Такая себе ведомая драконом ведьма, что уже начинала злиться.

— Ну и как тебе было в шкуре императора, Ниэла? — вернул свое внимание мне Генрих.

— Невыносимо тяжко, — не стала кривить душой. — Как ты выдерживаешь такую нагрузку?

— Расслабляюсь правильно.

— Про гарем и любвеобильных фавориток я не скоро забуду, — призналась я, чем вызвала искренний смех мужчин. О своем решении, что лишило Генриха на все готовых любовниц, благоразумно умолчала. — А как тебе было в роли ведьмы?