Император под ведьмовским соусом

Мы заговорили одновременно, но императорскому слову никто перечить не в силах. Даже одному упрямому бородачу пришлось сдаться и послушно выйти из камеры, оставив меня наедине с чужаком.

— А ты знаешь, Рихтор, что у нас даже имена созвучны? — обернулась к дракону.

Генрих — Рих для близкого круга и Рихтор — пленник народа отвергнутых. Я не верила в такие совпадения!

В его глазах не пылала ненависть, но я не могла с уверенностью сказать, что пленник не нападет. И вряд ли такого сильного воина, каким он на самом деле оказался, смогут сдержать оковы.

Риск — дело благородное. И глупое.

— С императором, да. С тобой, нет. Хотя, кое-что общее все же у нас есть, дева, — спокойно проговорил дракон. — Но прежде, чем я назову тебе что, хочу узнать кое-что другое.

Я потеряла дар речи! И слова вымолвить в ответ не могла! Тогда Рихтор улыбнулся краешком губ, словно искренне наслаждался моим изумлением, и продолжил:

— Кто ты на самом деле?

ГЛАВА 79

— Ты издеваться удумал? — я нервно хихикнула. — Как кто? Император семи объединенных королевств — Генрих ІІІ.

— Так дело не пойдет, — дракон покачал головой. — Плохая идея налаживать отношения, изначально строя их на лжи.

Я прикусила язык. Не про эту ли ложь говорилось в пророчестве? Нет, не может быть все настолько просто!

— Ты со мной тоже не особо откровенен, знаешь ли.

Мужчина пожал плечами:

— Присматривался. Я сразу понял, что ты не император, а девушка, выглядящая, как Генрих. Магическая личина?

— Что значит, сразу понял? — нахмурилась я.

Никто из моего близкого круга и Генриха не догадался, а этот каким-то образом узнал? Гидру я в расчет не брала, у нее имелась выгодная магическая способность, редкое исключение из правил.

— Почти у каждого дракона есть свой уникальный дар, — сказал Рихтор.

А вот это новость! Лукас ничего подобного мне не говорил, видать, и сам не знал.

— И какой же твой? — настояла я, как только чужак замолк.

— Я — видящий.

— Видящий? — растерялась.

Так я тоже видящая, слышащая и говорящая. Не удивил!

— Ты не понимаешь, — усмехнулся он. — Я способен видеть истинную суть, сквозь магию, артефакты и любую другую защиту.

— Оу…

Вот это совсем другое дело!

— Обычно, я сразу понимаю, что за суть скрывается за оболочкой, но с тобой… — от внимательного, пробирающего до костей, взгляда дракона мне сделалось не по себе. — Что-то очень интересное…

— Что? — подалась вперед.

Сам мужчина подойти ближе положенного не мог, оковы и цепь мешали.

— Я вижу одновременно и Генриха, и светлую девушку, — он прищурился. — Ее образ размыт, поэтому толком разглядеть не получается. Со мной такое впервые. Так что за магию ты используешь?

Божественную!

Жаль вслух такого не скажешь.

Голова уже известила залпом предупредительной боли.

— Прости, — пожала я плечами.

Рихтор тут же изменился в лице, помрачнел, его глаза вспыхнули драконьим золотом — разозлился! Наверняка, подумал, что я решила вытянуть из него побольше информации, а в ответ обмануть и ничего не рассказать.

— Нет, ты не понял! Я бы с удовольствием! Но… — я приложила руки к вискам, там уже назойливо зудело и ныло. — Не могу.

Он изогнул брови в немом удивлении:

— Запретительная магия?

Я кивнула. Дракон нахмурился, опустил голову, разглядывая пол из грубого камня. Как только он прекратил настойчивые расспросы, головная боль утихла, это радовало, а вот то, что, похоже, потеряла хрупкое доверие чужака, огорчало.

— Я тебе верю, — наконец, ответил он, показав, что с выводами я поспешила.

— Благодарю.

— Зачем ты здесь? — изогнул брови мужчина. — На это ответить сможешь?

— Я хочу мира для наших народов. А зачем ты здесь?

Рихтор рассмеялся. Только его смех отчего-то звучал совсем не весело.

— Не поверишь, из-за этого я уже столько месяцев подряд торчу в этих стенах. Именно я должен был повести свой народ в новый мир, именно мне предстояло проложить нам дорогу, наладить контакт, договориться о территориях, — тихо поделился он. — Только после такого «теплого» приема я уже не уверен, что жители семи королевств смогут мирно принять драконов.

Так он что-то вроде короля у себя?

Рихтор — предводитель отвергнутых.

Генрих — император семи объединенных королевств.

Интересно…

— У нас сложная история, — возразила я. — Ты, наверняка, знаешь.

— Мой народ уже сполна расплатился за свои ошибки!

— Я и не спорю, но… — выставила руки вперед, чтобы поумерить пыл чужака. — За столько веков, история поросла слухами, выдумками, страхами. Крылатый народ не только обвинили во всех бедах семи королевств, сделали изгнанниками, их привыкли считать такими же монстрами, как и тварей хаоса! Легко и быстро общественное мнение не изменить.

Рихтор сокрушенно покачал головой.

— Мы совсем не монстры. Вы многого не знаете. Никто по эту сторону от защитной стены не знает!

— Так расскажи мне…

На это предложение дракон ответил молчанием, затянулось оно надолго. За окном уже сгустились сумерки.

Я успела подумать, что на сегодня разговор окончен и Рихтор вновь ушел в глухую самооборону, как мужчина неожиданно предложил.

— Рассказ не способен передать всю полноту действительности. Лучше я тебе покажу, — и он протянул мне ладонь, на которую я посмотрела с откровенным сомнением. — Не бойся, это не больно.

Что задумал этот дракон? А вдруг нападет?

Это было верх глупости, так рисковать!

Если погибну, душе Генриха не будет куда возвращаться, а моя душа… перейдет ли она грань или продолжит неприкаянной скитаться по мирам?

Рихтор ободряюще улыбнулся:

— Доверься мне.

Легко сказать и очень трудно сделать!

Эх, рискну! Ведьминское любопытство все равно покоя не даст.

Когда я вложила пальцы в ладонь чужака, сердце колотилось, словно сумасшедшее!

Пленник улыбнулся и перед моими глазами яркой вспышкой пронеслись невообразимые картины.