Империя Хоста

— Ну что орлы заждались? Идем знак выкупать! — весело говорю я своим.

Идти пришлось минут пять, но никакой очереди в «помещении доблести» не было, так, человек пять, не больше. Знак стоил триста семьдесят пять золотом! Но выдавили мне его без лишних слов. Даже немного обидно, вроде как заслужил, дайте почетную речь, рукоплескание публики, а нету.

Сам знак впечатлял — круглой формы диаметром сантиметров семь, красивые лучи на фоне солнца, двенадцать штук, и конец каждого украшен рубином. Крепился он на одежде магическим способом, дырок делать не пришлось. Снять могу только я, ну и плюс не до конца мне известные магические свойства.

Еду размышляю. Было около девятисот золотых, почему осталось пятьсот три? За одежду не платил, отдам со шкурных, как раз, то на то и выйдет. Ах, да, ночевки, таможня, питание, деньги Марьяне отдал вперёд за пять дней. М-да, деньги текут рекой. Но основные расходы сделал, можно и кутить.

— Долго то, — не то укоризненно, не то жалостливо сказала Марьяна после моего выхода из канцелярии. — Хотели же ещё в гильдию магов, на ранг сдать?

— Вперед и с песней! — согласился я.

— Что петь? — деловито осведомилась она.

— Гм… я пошутил, так поедем, петь потом будешь.

В гильдию добрались к обеду, изрядно проголодавшись. Куча мест общепита от небольших уличных точек до шикарно обставленных ресторанов попадались то там, то тут. Была мысль даже сначала пообедать, но чувство долга победила чувство голода, и я изрядно раздраженный зашел в гильдию. Выглядела она авантажно — сплошная сталь и стекло, так мне показалось изначально. Сталь оказалась каким-то металлом, а стекло мозаикой из прозрачного тонкого кристалла. Тем не менее, такое здание я пока видел в столице всего одно. Бурхес тут был сто раз, и провел меня подпольными тропами, сразу на сдачу экзамена на четвертый ранг. Мои сопровождающие отправились обедать, хотя дольше часа Бурхес сказал нас не задержат. Но ничего подожду их потом.

Четверо магов экзаменаторов, но четвертый, Бурхес, в сторонке. Сам зал размером со школьный спортзал был приспособлен для испытаний, манекены, автоматы кидавшие стрелы и много другое. Всего на экзамене давалось шесть заданий, и для сдачи необходимо было выполнить любое. Плевое дело для меня, решил я.

Начал с самого простого для меня — изменение сути вещей. Всего лишь немного изменить свойства предмета. Брусок серебра, надо же! И не жалко им. Я уже пробовал менять теплоту, цвет, вкус даже. Для бруска я выбрал изменения цвета и температуры. Сил расплавить не нашлось, но окрасил в черный цвет и прилично нагрел. Деревянный стол аж почернел.

— Зачет! Поздравляю, коллеги вы как? — обратился центральный маг к соседям.

— Общим решение присвоен четвертый ранг. Поздравляем!

— А можно ещё задание? — азартно спросил я.

— А зачем? Ну, как хочешь, — разрешил центральный.

Следующее задание было создание защитного полога. Я корпел с минуту, но смог создать небольшую полусферу вокруг головы, мог бы и больше, но для меня держать её трудно было пока. В сфере защиты гасли любые скоростные предметы, стрелы, падая из-за потери скорости на пол, и удар мечом замедлялся сильно.

— Просто отлично, и источник силы уже большой у тебя, — похвалил один из боковых.

Третье задание было на создание атакующего заклинания.

Это совсем просто, изменил электропроводность воздуха и подал на край электрический разряд. Получилось эффектно! Полоса молнии шириной с полметра дотянулась до конца комнатного полигона и бессильно сползла по антимагической защите стен.

— Браво! — рукоплескали все четверо. — Вижу изменил и свойства воздуха, а что за силу подал на край? Молнию?

— Немного изменил её, но да молнию.

Как мне им про электричество объяснять?

Четвертое задание, зарядка амулета, тоже на ура зарядил три штуки.

Пятое задание, лечебное плетение. Тут я решил выполнить от и до экзаменационное задание. Порезал палец и остановил кровь. Это вроде легко, но увеличить вязкость или свертываемость крови не выход, пришлось в месте разреза увеличивать свертываемость, а дальше возвращать к исходному состоянию. Маги морды покривили, но зачли и это задание.

Шестое задание бытовая магия. Вариантов куча, но выбрал сигнальную нить, не пойми почему это бытовая. Но не спорить же. Сил хватало на круг радиусом метров пять. Это не семь километров Бурхеса, но и лет мне меньше.

Колпак на голову, и попытки магов нарушить круг сигналки. В итоге тоже сдал.

— Отлично справились, видно запас маны, пока небольшой, и поток силы подавать надо тренировать, но перспективы! А вот твое боевое заклинание — это новая вещь! Гильдия уполномочила меня выкупать новые заклинания, но это не каждый год такое происходит, а тут на изученном вдоль и поперек четвертом ранге создать новое заклинание. Поделитесь секретом?

— Конечно! Раз ещё и заплатите? А сколько кстати?

— Это будет ясно после изучения. Как вы вообще додумались?

— Я заметил, что удары молнией по металлической кирасе очень эффективны, поражается всё покрытое металлом тело. Но радиус у молнии не высок, я лично метр могу, не больше, стал думать, как увеличить. Почему удар молнии по дереву, например, не дает такого эффекта? Значит дерево и металл имеют разные свойства для проводки молнии по материалу.

— Будьте добры помедленнее, я записываю, — по киношному попросил один из крайних магов, действительно старательно записывающий мои слова.

— Так вот! Выяснил, что мокрое дерево проводит молнию лучше, чем сырое. Причем вода дождевая, хуже проводит, чем из озера или ручья. Стал думать, как выявить эти примеси, меняющие свойство воды, и нашел решение! Воздух совсем плохо проводит молнию, но я смог изменить по подобию дождевой и речной воды свойства воздуха. Пусть узкая полоса, пусть недалеко, но гораздо дальше, чем просто удар молнией на метр.

— Я лично молнией на сотню метров бил, да она ослабляется, и про железную броню это давно известно. А вот, изменить свойство воздуха, это новая мысль. Как вы достигли результата понятно. Подумайте об столичной академии, я глава одного из факультетов императорской академии магов, маг девятнадцатой ступени граф Гарод Коллен, официально, вас свободный барон Гарод Кныш, приглашаю на учебу. Как решите вопрос с наследованием милости прошу!

Хм, сильный маг! Ещё и тезка. Далее мы занимались оформлением заявки, что отняло ещё час у меня. Уроков физики у магов не было и о таком свойстве вещей, как электропроводность они не знали. Про ионизацию даже объяснять не стал. Я был доволен, что выкрутился, рассказав про воду и её различие. Никаких опытов я не проводил, просто знал, что дождевая вода не проводит электричество. Как-то пришлось её в аккумулятор заливать в детстве, хотя это было в деревне, в городе такой трюк не прошел бы. Но тут деревня и есть деревня. В школе я учился неплохо, жаль потом пошел в бандиты. Это сейчас жаль, а тогда деньги, уважение (или боязнь), девки. Было интересно. Мне выдали новый знак и девять золотых годового содержания.