Империя Мёртвых

Мы снова уезжаем с Диксоном, убедившись, что хвоста за нами нет.

– Завтра я планирую увезти им больше, - прокомментировала я, мужчина не ответил. – Если они останутся живы.

Повисла неловкая пауза.

– Когда встреча с Губернатором?

– Послезавтра, - ответил охотник.

– Я убью его, - вцепившись в руль, проговорила я.

– Бля, не суйся в это, чует моя жопа, херню натворишь, - на выдохе произнес напарник. – Одно дело тайком сводить в могилу пешек из Вудбери, другое – пытаться грохнуть шишку. Он не так глуп, тут надо все продумать.

– Дэрил, нам нужно действовать. Согласись!

– Давай, изложи мне свои планы, постарайся не рассмешить меня, - уже очевидно было, что терпения у Дэрила был не бесконечный запас; он всегда был на моей стороне, но, видимо, понял, что идет на поводу и таким образом, может совершить ошибку, ну, и дать мне ее совершить.

– Сяду в засаду, со снайперкой. Ты будешь готов, уберешь остальных.

– Это самоубийство…

– Самоубийство – позволить им напасть на нас! – гаркнула я, и, похоже, он был согласен.

– Это все то нападение, верно? – после некоторой паузы осторожно спросил мужчина.

Я кивнула в ответ, даже не задумываясь:

– Да, я боюсь. За свою жизнь, за Марти…за тебя. Я боюсь упустить момент, я боюсь ждать, пока нас уничтожат. Я не могу сидеть на месте, потому что я просто боюсь!

Я кинула на охотника взгляд брошенного зайчика, слегка сдвинув брови к переносице, невольно это выражение, должное вызвать жалость, всплыло на моем лице. Я хотела, чтобы он и на сей раз понял меня, попытался пойти тем же путем. Мирный путь выбрать было бы неверно, потому что Губернатор заведомо не пойдет на такое соглашение.

– Я буду действовать только тогда, когда пойму что все на безопасном расстоянии, у машин, и когда точно пойму что поблизости нет снайперов.

– Рика ты не планируешь предупреждать, - не спрашивая, а констатируя факт, протянул Дэрил.

– Да. Он не согласится.

– Я не знаю… - охотник опустил лицо в ладони, было отчетливо видно, что он в замешательстве и стоит перед выбором; куда ему обратить свой взгляд – в сторону совести, в сторону здравого смысла…а может, все пустить на самотек?

– Если этот план тебя не устраивает, мы придумаем другой.

– Ты изменилась, и теперь я понимаю в чем именно. Ты сдохла два раза, и воскреснув, потеряла всякое ощущение ценности жизни. При чем, не только своей, но и всех остальных.

– Я теряла людей! Я знаю, что такое смерть! – не скрывая обиды, высказала я.

– Я знаю, что ты знаешь. Но ты сама не понимаешь, что ты творишь, ты забыла, что такое осторожность.

– И это говорит мне человек, позволяющий моему племяннику громко стрелять в лесу! Об осторожности я забыла! – забурчала я, пытаясь оправдаться и отбиться от правды.

В чем-то он был прав. Он же видит меня, как никто другой.

Почему люди делают странные вещи, выпячивающие наружу их авторитет, власть и гордость? Может потому, что они просто боятся? Как я. Стремление бежать за безопасностью и контролировать все вокруг – это отражение настоящего страха. И действительно проще будет вырезать логово волков, чем стараться их приручить, уже зная, что это невозможно.

До тюрьмы оставалось три километра, когда из-под капота потянулась тоненькая струйка дыма. Я кинула испуганно-вопрошающий взгляд на напарника, безмолвно спрашивая, что делать.

– Снизь скорость, езжай дальше, до тюрьмы должны дотянуть, - дал указания охотник.

– Двигатель перегрелся?

Он кивнул, напряженно закусив нижнюю губу и начал вглядываться в дорогу, но она скрывалась за поворотом.

Я заметно напряглась, сидеть ровно стало неудобно, я чуть вытянулась вперед, но ситуации это никак не исправляло: дымок начал валить в больших порциях, мало того из-под капота доносилось характерное постукивание.

– Ебучий случай… - вырвалось тихое у меня, мои руки медленно вползли с руля, а нога камнем упала на тормоз, от чего машина просто стала колом посреди дороги, за поворотом которой виднелась целая толпа бредущих идиотов, вываливающихся из леса огромными кучками; нам до них оставалось буквально метров тридцать, и они уже заметили «большую бибику», окруженную облаком дыма. – Быстро валим из машины! Она толпу не потянет! – закричала я, выпрыгивая наружу, машинально выхватывая катану из спинных ножен.

Я обежала пикап и подхватила за руку Дэрила. Во мне поднялась паника, которая в таких случаях обычно губительна, но сквозь мое замешательство, меня еще крепче схватили за руку и понесли в сторону, очевидно, более безопасную.

– Мои прямо по курсу, твои – боковые, - услышала я слова Диксона и рассеянно закивала в ответ.

Как это не было бы странно, но мы бежали в сторону, откуда ходячие выходили. Это была наша с Дэрилом отработанная тактика: мы передвигаемся быстрее, а разворачиваясь, они задерживаются, да и разворачиваются не все, следовательно, за тобой уходит сравнительно небольшой хвост от группы. Однако для этого нужно бежать против течения и некоторое время очень усиленно отбиваться.

Руки уверенно обхватили японский меч, по которому спустя уже пару секунд потекла вязкая кровь, спешащая намочить мне ладони.

– Джули, не отставай! – донеслось до меня, я снова оказалась позади.

Стоило мне кинуть взгляд на Дэрила, как я заметила его нешуточную обеспокоенность. Он не мог потерять меня уже в сотый раз. Когда расстояние между нами сократилось, он резко схватил меня под локоть и повел за собой, стремительно уводя меня от последних трех экземпляров.

Мы бежали долго, и во мне уже не оставалось сил даже на то, чтобы просто дышать, грудная клетка горела, уже давно не было слышно звуков огромной толпы на дороге, а наши ноги, заплетаясь, несли нас по лесу, спотыкаясь о шишки, корни деревьев и прочие неприятности.

– Дэрил, я больше не могу бежать. Все, мы оторвались! – я сделала усилие, чтобы остановиться и постараться отдышаться.

Он будто не хотел останавливаться. Напряженно оглядывался вокруг, будто что-то пыталось скрыться от его зоркого глаза.

– Ты что-то видел? – продолжая тяжело дышать, я принялась вглядываться в те же точки, что и он.

– Пожалуй, нет, - приобняв меня за плечо, он чуть подтолкнул меня вперед, чтобы я продолжала идти, а сам оглядывался назад.

Я вывернулась из этого не то недозаботливого, не то нейтрального объятия и остановилась за спиной мужчины, стоя с ним примерно на одной диагонали.

– Там нет ходячих.

Проигнорировав реплику, он вскинул арбалет, приготовившись к потенциальному нападению. Я боялась произнести и слова, он был сосредоточен до такой степени, что напоминал каменное изваяние. Пронизанный липучими нитями паранойи разум сподвиг меня на поиск угрозы: Диксону не могло показаться, а следовательно, там что-то есть.

– За нами слежка… - предположение Дэрила дошло и до меня.

Я сделала несколько шагов вперед, и не наткнувшись на предостережения Диксона, пошла дальше.