Империя наносит ответный удар

– Нам ВИП-помещение, Оскар, - улыбнулся провидец, протягивая орку золотую монету.

– Вам позвать Расмуса или Эдварда?
– спросил Оскар, отвешивая поклон.

– Лучше Эдварда. Он более предсказуемый.

Отдельное помещение располагалось на втором этаже и включало в себя рулетку, карточный стол, кожаный диван и бар, наполненный разнообразными напитками. Похоже богачи в Кингдом дрим, как и в реальном мире, любили комфорт и ни в чем себе не отказывали.

– Извините, учитель, можно задать глупый вопрос: а разве провидцам не запрещено играть в азартные игры?

– Строго-настрого, - Делириум налил себе в бокал нечто темное с густым пряным запахом, - под страхом каторжных работ на мифрильных рудниках. Только мы с тобой не играть на деньги, а тренировать способности пришли.

Эдвардом оказался молодой долговязый парень человеческой расы.

– Рулетку или покер?
– спросил он деловито.

Делириум достал блокнот, вырвал из него листок бумаги, написал на нем 10 цифр, протянул мне, а крупье велел:

– Покрути "колесико".

22.14.17.33.8.11.23.0.20.14. Шарик на рулетке падал точно в ячейки, предсказанные Делириумом.

– Учитель, это нечто невероятное, - восхитился я, когда десятый круг подтвердил его провидческие способности.

– Это пустяк, почти что шарлатанский фокус, - отмахнулся он.
– Попробуй сам.

– Как?

– Попробуй представить, что Эдвард бросает шарик, тот катится по кругу и падает в ячейку. Тебе остается только увидеть номер. Главное - концентрируйся на вероятном будущем не дальше минуты. Иначе картинки начнут мешаться.

Чтобы картинки путались, нужно чтобы они хотя бы были, у меня же перед мысленным взором царила полная пустота. Чем сильнее я сосредотачивался, тем хуже получалось.

Крупье, повинуясь командам провидца, запускал рулетку раз в минуту. Судя по его невозмутимому виду, он успел привыкнуть к столь необычному использованию казино.

– Сосредоточься, сконцентрируйся, хотя нет, ты же совсем новичок, лучше расслабься и позволь своему подсознанию скользить в будущее.

Сквозь медитацию я увидел цифру 23 'черное'.

Эдвард выбросил 10 'красное', затем "зеро" и лишь на третий раз загаданную мною цифру.

Видимо, я выхватил картинку из будущего через три минуты, а не спустя одну.

Тем не менее Делириум поспешил меня похвалить:

– Неплохо, очень неплохо. Попробуй построить цепочку из десяти цифр. Главное не торопиться и не перенапрягаться. Позволь видениям возникать внутри себя и не спеша рассматривай их.

Из накарябанных мною цифр оказались верными всего лишь шесть, да еще и в неправильной последовательности, но учитель опять поспешил ободрить меня:

– Очень неплохо для первого раза.

Его методой обучения, в отличии от хоббитской, была похвала, одобрение. Йодиус же напротив считал, что дурь из ученика можно выбить только крепкой палкой... вместе с пылью. Первая система мне нравилась гораздо больше, хотя в эффективности второй сложно было усомниться.

У меня возник вопрос:

– Учитель, а нельзя ли использовать провидческие способности в сражении?

– Если ты говоришь про битву больших армий, то как правило полководцы всегда советуются с провидцами. Ведь необычайно важно знать какие силы противник выдвинет против тебя, насколько стойко будет сражаться его и твоя пехота, какие полки могут дрогнуть. Часто бывает, что битва армий это не только соревнование оружия, крепости духа воинов, интеллекта командиров, но и прорицательских способностей, умения выбрать из множества вариантов нужный и настоять на этом сценарии. Яркий тому пример - последняя война между эльфами и орками. Что касается индивидуальных схваток, то пока никому не удавалось совместить владение мечом и предвидение. Оба занятия требуют предельной концентрации и самоотдачи, и когда совершались попытки делать оба дела одновременно, то получалось не очень хорошее сочетание. Или сражайся, или провидь, а сразу быть и в настоящем и в недалеком будущем невозможно.

– Невозможно или никто не пробовал по-настоящему?
– уточнил я заинтересованно.

Провидец задумался:

– Сложность состоит еще в том, что, например, ты предвидишь удар мечом в голову и делаешь заранее движение, чтобы защититься щитом, но опытный противник замечает твой прием, меняет свое решение и бьет в незащищенную ногу. Или ты ловишь сразу две картинки, где противник может ударить тебя в две точки и путаешься с адекватным ответом. Неуспех влечет в реальной схватке ранение или смерть, а в тренировочной хороший синяк. Поэтому каждый провидец, пытавшийся совместить свое искусство с владением меча в конце концов приходил к мысли, что лучше всего смотреть в будущее до битвы, чтобы узнать силу и особенности боевого стиля врага, а во время боя не зевать и не ловить ворон.

Я кивнул, соглашаясь с мнением учителя, затем мне в голову пришла мысль:

– А никто не пробовал сделать в волшебной реальности тренажер для тренировки провидцев, или боевых магов-провидцев? Финрод же сам неплохой прорицатель? Может за ближайшие два года он сумеет соединить два своих дара в непобедимую связку?

– А откуда брать информацию о вероятном противнике?

– Как откуда? Из моих кошмаров, разумеется. Сам я не могу расшифровать и идентифицировать увиденные заклятия, но король наверняка сумеет их правильно прочитать и сделать правильные выводы.

– Очень интересная идея, юноша, - учитель махом выпил содержимое своего стакана, - надо обязательно донести ее до Финрода. Сам это сделаешь?
– У Делириума на лице крупными буквами было написано, что ему позарез необходимо сделать что-нибудь полезное для эльфийского владыки.

– Учитель, без сомнения эта идея возникла у меня только благодаря вашему мудрому руководству. Думаю, что это как минимум на две трети ваша заслуга, поэтому логично, что право на доклад принадлежит вам.

Провидец подарил мне взгляд полный признательности и спорить с моим утверждением не стал. Интересно, из-за чего у него пробежала черная кошка с Финродом?

Спрашивать я не стал. Если захочет - сам расскажет.

Впрочем, учитель предпочел замять эту тему.

– Давай попробуем теперь потренироваться на картах.

Мы уселись в удобные кресла за столом с зеленым сукном, после чего Делириум велел крупье:

– Оскар, мы будем играть в 21.