Империя. Часть вторая. Завершение

Дождавшись, когда Терона сообщит о выполнении, он отдал следующий приказ.

– Теперь заблокируй все каналы связи и расчисти путь нашим командам.

– Да, капитан.

"Звездное пламя, я надеюсь, операция пройдет по плану!
– подумал Зерран.
– Кажется, что ситуация у нас под контролем, но один случайный выстрел - и я не знаю, чем все закончится!"

В Централи жило больше пятидесяти тысяч Странников, а под командованием Зеррана было немногим больше двухсот человек. Если что-то выйдет из-под контроля, их попытка переворота провалится, не успев толком начаться. Надо признать, для Зеррана это был первый опыт в делах такого рода. Успокаивая себя, капитан раз за разом прокручивал в голове наставления "советников" командора Вейна. Как бы он ни относился к агентам Ассамблеи Династий, он не мог отрицать того факта, что они прекрасно разбираются в подобных вещах. И все-таки доверия они не достойны. Командор поступил правильно, когда решительно отверг предложение новых "друзей" - скрытно провести в Централь штурмовой отряд космодесантников Ассамблеи. Что бы сегодня ни случилось, это касается только Гильдии.

Пока что все шло гладко. Коды доступа сработали, и это было главным, что определяло успех. Теперь Терона могла отдать главному компьютеру Централи почти любой приказ. Но действовать нужно быстро, не давая остальным осознать, что происходит. К тому моменту, как Круг Командоров все поймет, у них уже не должно быть возможности повлиять на события.

Неожиданно прозвучала переливчатая звонкая трель экстренного вызова. С экрана видеокома на Терону и Зеррана раздраженно уставился седой мужчина в бежевой робе. На груди выделялась черная эмблема технической службы.

– Контрольный центр, что происходит? У нас перебои со связью.

– Да, лейтенант Вейдель, я знаю, - кивнула Терона.
– Небольшой сбой в работе главного компьютера. Проблему уже устраняют.

– "Небольшой"?
– ядовито повторил Вейдель.
– Да если так будет продолжаться, интеркомы вот-вот накроются по всей станции.

– Прошу прощения за неудобство, лейтенант. Это ненадолго. Все будет исправлено минут через десять.

– У вас пять минут!
– буркнул тот.
– Иначе я отправлю рапорт вашему начальству. Проклятье, если вы сами не умеете работать, так хотя бы не мешайте другим!
– экран потемнел.

– Он действительно может поднять шум, капитан, - заметила Терона.
– Вейдель - та еще задница. Не лучше ли?..

– Не нужно, - перебил Зерран.
– У него уже нет времени.

Капитан кивком указал на проекцию.

– Видишь? Наши команды на местах. По моему приказу открой им двери и передай сигнал - действовать.

– Да, командор, - Терона по-прежнему боялась, но держала страх в узде.
– Я поняла.

Зерран воспользовался личным браслетом, чтобы вызвать на связь Вейна.

– Командор. Все готово. Ждем только вашего приказа.

– Очень хорошо, - прозвучало в ответ.
– Действуйте.

– Я понял, командор Вейн, - Зерран отключил браслет и кивнул Тероне.

ГЛАВА 25

– Прошу прощения, господа, - Теллар Вейн выключил браслет.
– Один из моих людей просил совета по неотложному делу. Продолжим разговор?

– Надеюсь, больше никто из подчиненных вас не потревожит?
– едко проговорил плотный, с густой седой шевелюрой, Зейон Алерис. По возрасту он был старшим среди командоров после Латены Шанн и давно не покидал Централь, возглавляя Отдел Картографии.

– Это была просто мелочь, не стоящая упоминания, - почему-то от притворно-виноватой улыбки Вейна Риласу Эльверу стало не по себе.

– Еще раз приношу свои извинения. Больше такое не повторится. Итак, господа?

Эльвер вздохнул. Разговор обещал быть затяжным и непростым. Вейн явно остался верен себе и не собирался прислушиваться ни к каким доводам.

– Я не знаю, что еще мы можем сказать, Теллар. Что касается гибели Латены Шанн - даже вы должны признать, что нет никаких доказательств ее убийства.

– Вот как?
– поднял бровь Вейн.
– Сначала имперские корабли нападают на наших разведчиков. Потом разрушают базу снабжения. И теперь погибла командор Шанн. Единственное, что передали наши торговые представители в имперской метрополии: судя по всему, ее корабль взорвался вскоре после выхода из метапространства. Не слишком ли много совпадений, господа? Если, по вашему мнению...

– Прекратите, Теллар, - оборвал Алерис.
– Вы же понимаете, что Рилас прав. Материальных улик нет, а без них ваши измышления, как бы эффектно они ни звучали, не станут истиной.

– К тому же, если ваша теория верна, почему имперцы не тронули наших торговых представителей в Астрене - тех самых, о которых вы только что упомянули?
– добавил Эльвер.
– Никто не пытался убить их или лишить свободы. Им даже предоставили материалы расследования и позволили отправить гонца в Централь. Латена была моей подругой, Теллар, и шум, который вы поднимаете вокруг ее гибели, я нахожу отвратительным. Эти публичные разглагольствования преследуют одну цель - привлечь внимание к вашей персоне!
– он подался вперед, сжимая кулаки. Позади предостерегающе кашлянул Зейон Алерис, но Рилас его проигнорировал.

– Такое поведение недостойно командора! Вы позорите весь Круг. Еще немного, и вашими стараниями в Гильдии начнется раскол. Неужели вы не осознаете, что делаете? Оглянитесь вокруг себя: по всей Централи люди уже почти готовы наброситься друг на друга! Клянусь, Теллар, я найду способ прекратить это, даже если придется вас и ваших приверженцев отправить к самой Черной Границе!

– Вот как?
– вызывающе усмехнулся тот.
– Вы уверены, что у вас будет такая возможность, Рилас?

– Поверьте мне, Теллар. Вся Централь охвачена страхом, и вы - тому причиной. Не астренцы и никто другой - только вы. До поры Круг терпел ваши выходки, но вы зашли слишком далеко!

– Спокойнее!
– встрял Алерис, прежде чем Вейн успел ответить.
– Господа, это ни к чему не приведет. Остановитесь! Теперь у Гильдии Странников хватает бед и без вашей вражды. Прежде всего...
– седой мужчина вздохнул, опустил голову.
– Прежде всего, мы должны выбрать кого-то из капитанов, кто заменит Латену. Это будет трудно, но в такое время Круг Командоров не может остаться в неполном составе. Затем...

Он не успел закончить фразу. Неожиданно для всех раскрылись двери, и несколько человек ступили в зал. Алерис и Эльвер уставились на них с одинаковым недоумением.

– Что происходит?
– с возмущением начал старший командор.
– Разве вы не знаете, что никто не вправе прерывать собрание Круга?..

Рилас поднял руку, оборвав его на полуслове.

– Постойте, Зейон! Вы видите?..

Никто из вошедших не произнес ни слова - они просто встали в дверях, перекрыв выход. Их было четверо, и у всех в руках поблескивали иглопистолеты. Рилас Эльвер медленно перевел взгляд на Вейна и увидел ядовитую, торжествующую усмешку у него на губах. Неожиданно командор ощутил жуткий холодок внутри.