Империя. Цинхай

– Не весь же день спать?

– А что ещё делать? Когда проголодаюсь – пойду поем. Желудок сам меня поднимет.

– Мы могли бы пойти потренироваться. Давай, вставай, принимай душ, и разомнёмся.

– Господи, за что мне такой скучный друг? – Джексон встал и огляделся в поиске каких-нибудь брюк. Одни лежали на стуле, но выглядели помятыми. – Нет бы предложил мне покутить, выпить, оттянуться. Девок найти каких-нибудь.

– В доме только твои сестры, и сестры Чон. Одна из них встречается с твоим братом.

– Значит, вторая свободна, - призадумался Джексон, скрестив руки на груди. На запястье чернел широкий кожаный ремешок наручных часов, которые он забыл снять, ложась. – Не, Джессика мне не нравится. Фу. – Он повернулся к Марку. – А как же служаночки? Можно горничных потискать.

– Они тебе не рабыни, которых можно ловить и тискать, - осуждающе заметил товарищ.

– Неважно, кто они. Я – сын Синьцзянского Льва!

– Восьмой, - критически бросил Марк.

– Да хоть двадцать восьмой, - рассердился Джексон на обламывание своих крыльев. – Если я последний, стало быть, на моей матери отец остановился. Это что-то, да значит.

– Это может и возвышает твою мать над другими женщинами, но ты опять никаким боком.

– У удачливых родителей рождаются великие дети, - упрямо заявил Джексон. Марк вздохнул, промолчав. – Моя мать – чемпионка по гимнастике. Уж поверь, я тоже многого добьюсь.

– Если тебе даже на тренировку сходить лень, то каким образом?

– Да иду я сейчас, иду, - заправил кровать парень и сел на неё. – Я всё равно не переплюну Николаса, это невозможно.

– Ты занимайся собственным развитием, а не другим завидуй. – В дверь коротко постучали и, не дожидаясь ответа, открыли её. Вошла Эмбер. Марк притянул к груди футболку, кивая девушке. Она ответила, но сразу же переключила внимание на второго. Джексон так и сидел в боксерах.

– Доброе утро, младший брат, - улыбнулась Эмбер, угадав по внешнему виду, что молодой человек только поднимается. Он меланхолично поприветствовал её приподнятой рукой. – Отдыхаете сегодня?

– Мне не дают, - пожаловался он, покосившись на Марка. Тот закатил глаза, взяв стопку вещей и сунувшись в шкаф.

– И правильно, - одобрила Эмбер. – Знаешь что, мне кажется, тебе нужно позаниматься с Сандо, тем наёмником.

– Чего? – Джексон не оценил, цокнув языком. – А то меня Николас в детстве пиздил мало?

– Николас слишком горд, чтобы кого-то обучать. А Сандо очень опытный воин, как говорят, и у него нет спеси и самолюбия нашего брата. Он мог бы тебя многому научить в тренировочных схватках.

– Иди Генри заставь с ним побиться, - встал, наконец, Джексон, достав откуда-то из-под кровати джинсы и начав их натягивать. – Почему должны бить именно моё лицо?

– Генри совсем другого склада человек, - развела руками Эмбер. – Он никогда не брал в руки ничего опаснее смычка. А ты боец, Джекс! У тебя есть задатки. Скажи, Марк? – «Угу» - донеслось из-за спины того, но Джексона это не вдохновило. – Если бы я была мужчиной, я бы сама искала себе самого серьёзного тренера и соперника. Но ты же знаешь, что папа и дяди не давали мне заниматься… Но я всё равно тайком пытаюсь. И если ты не будешь тренироваться с Сандо, то это сделаю я! – Эмбер поднялась. – И потом и я буду тебя пиздить, не только Николас. Сам же пожалеешь об упущенной возможности.

– Вот хорошо Генри, ему ничего не надо делать, чтобы стать главой Цинхая. – Джексон одумался, вспомнив. – А, ну, разве что если Дами теперь что-нибудь родит, то его перспективам каюк.

– Не говори так, Джекс! – шикнула на него Эмбер. – Если кто-нибудь услышит подобные фразочки, тебя заподозрят в недоброжелательстве к новой госпоже.

– Да я же без задней мысли! Все знают, что я безобидный парень. Да и вот, верный адепт Энди слушает меня круглосуточно, - кивнул Джексон на Марка. Тот закрыл шкаф, смущенно улыбнувшись. – Если бы я был злобным заговорщиком, он бы давно на меня донёс, да, синеозерный?

– Конечно.

– Слышала? – Не застёгивая ширинку, восьмой сын перекинул футболку через плечо, и пошагал на выход, чтобы принять душ. – Я обязательно подумаю о твоих словах. Я понимаю, что мне надо работать над собой, с неба на меня даром ничего не свалится. Но если я захочу стать наследником отца – Николас меня всё равно отпиздит.

Вне клана Синьцзянского Большого Босса о его семье никто толком ничего не знал. Иногда так получалось, что и младшие или отдаленные родственники сами знали не совсем хорошо некоторые факты и события, но то, что внутри семьи знали все – это о слепой верности и поклонении Николаса отцу. Он был самым преданным сыном и готов был порвать любого, кто покусился бы на власть Дзи-си, в том числе других братьев, за что те подозревали его в подхалимстве, мол, что наигранной сыновней любовью он выбивает себе первое место в завещании отца, через голову первого и второго отпрысков. Поэтому первым делом все боялись, что заподозрит их в интригах и жажде присвоить себе Синьцзян Николас. Тщеславие и амбиции Джексона позволяли ему мечтать о том, что наследником мог бы стать он, но относительный реализм и обоснованная трусость заставляли запирать эти мечты в своей голове. Ему давно и вовсе бы ничего не светило, если бы не мать, которая до сих пор, дольше каких-либо других любовниц, находилась при Отце Чане, и покровительствовала сыну, порой не видевшему ни её, ни отца по году, а то и больше.

Джексон от природы был беззлобным и достаточно равнодушным ко всему, кроме удовольствий, юношей, но вечные подстрекательства, обсуждения, планирования, намеки и унижения от старших, бесперебойно присутствующие в клане, влияли на его характер и настроение, поэтому взрослел он с твердым убеждением того, что заслуживает он большего, а чего именно – до конца не ясно. Он был хорошо обеспечен, ему почти всё позволялось, ему во многом потакали, но количество родни, находящейся по иерархии выше и не брезговавшей об этом постоянно напоминать портило его безоблачную жизнь. Поэтому в результате в воображении Синьцзян оказывался тем сказочным оружием, которым он поразил бы всех недоброжелателей и обидчиков. Всех, кроме Генри, в котором видели будущего хозяина Цинхая, пока второй раз не женился Энди, Эмбер, которая всегда поддерживала младшего брата и считала его самым хорошим из восьми, кроме её близнеца, и, может быть, Фэй, которую Джексон мало знал, и она его вообще не волновала.

Вынужденный другом и сестрой, Джексон приволок себя в спортивный зал и принялся за разминку. Боевые искусства его интересовали, и иногда он, как заведенный, увлечено трудился по два-три часа подряд, но в его натуре было регулярно терять интерес ко всему, или просто лениться, так что думалось о чем-то другом, более приятном, и заставить себя делать необходимое становилось невыносимо сложно. Марк пришёл с ним и, тихий и усердный, лупил боксерскую грушу, переходя от неё к специальным манекенам, на которых хорошо было оттачивать удары ногами, и возвращаясь обратно. Устав, естественно, первым, Джексон взял бутылку воды и сел возле Марка, наблюдая, как тот бьёт кулаками перед собой. Ему казалось, что даже у товарища лучше получается, чем у него. В этом он был не совсем прав. Вопреки гордости и заносчивости, Джексон себя недооценивал, приведенный к этому именно тем, что его так часто ставили на место, как младшего, как последнего. Он мог бы достигнуть больших высот, если бы не выставленный психологический барьер «я уже не родился первым».

– Марк, когда Энди вернётся, будет же не наша смена, так?

– Так, - не останавливаясь, бросил друг.

– Поехали в город, а? Я хочу оторваться.

– А как мы тогда завтрашний день выстоим?

– Ну, как-нибудь. Поставим стульчики и поспим, - Джексон махнул рукой. – Да кому тут надо на кого нападать, Марк? Ну, в самом деле? Ты веришь в крадущихся ниндзя? В покушения внутри стен этого дома? Да единственный, от кого сжимает очко у людей, кроме моего отца – это Дракон, а мы охраняем его сестру. Ни-ко-му не захочется влезать сюда, даже под страхом смерти. Расслабься.

– А как же та попытка убийства той женщины, с которой встречался Энди несколько лет назад? – прекратил махать кулаками Марк и, промакивая пот на лбу полотенцем, посмотрел на приятеля.

– Так оно давно было… и то была не сестра Дракона! – Джексон растекся по низкой лавочке, тянувшейся вдоль стены зала. – Ты видел его на свадьбе, а? Крутой чувак, он мне нравится. Я бы лучше в драконы пошёл, честное слово. Говорят, у них там постоянно шлюхи, травка, бухло. Секс, наркотики и рок-н-ролл, как говорится.