Империя

Публий остыл и задумался. Среди командиров армии Красса лучшими бойцами на мечах считались трое. Вот с ними Публий и попросил провести учебные поединки, причем я шепнул Марку организовать прием ставок на победу своего брата. Мы сбросились и передали Марку свои золотые монеты. Первый закон о ставках, Lex aleatoria, был издан в III веке до н. э… Он запрещал ставить на азартные игры, но разрешал заключать пари на различные спортивные состязания, в том числе на спортивные игры «для развития тела» (например, гарпастум — прототип футбола). Со временем римский сенат издал ещё несколько законов, направленных против букмекеров. В конце концов ставки официально ограничились пятью видами спорта: колесничные бега, гладиаторские бои, кулачные бои, панкратион (вид единоборств), бег.

Первыми поднимать деньги на спортивных событиях начали греки. Греки делали ставки на бег, панкратион, гимнастику. Римляне же считали данные развлечения мягко говоря скучными. Но всетаки переняли у них гонки на колесницах. Более того колесничные бега стали одним из самых популярных развлечений в древнем Риме. Под гонки был построен огромный ипподром вмещающий сто пятьдесят тысяч зрителей… Бедняки могли приходить на стадион бесплатно. Тем не менее бедняки проигрывались зачастую до тех пор пока на последнюю ставку, не ставили собственную свободу. Выглядело это примерно так… рано утром отец семейства с сыном уходили на скачки, а вечером сын возвращался уже один… Так как батька в то время уже перепродавали в рабство.

Ставки на Публия были один к пяти, так как те трое, которых удалось уговорить на учебный бой, прошли несколько сражений, отслужив в армии в среднем около десяти-пятнадцати лет. Для поединков использовались настоящие мечи, предварительно с затупленными лезвиями.

Первым выпало по жребию сражаться с тридцати пятилетним трибуном. По его требованию бой проходил с использованием гладия и скутума, это был большой выпуклый щит в два с половиной фута (то есть примерно 75 сантиметров) шириной и четыре фута (где-то 120 сантиметров) высотой. Следовательно, такой щит мог, конечно, не полностью, но почти на две трети закрыть тело человека. Его изготавливали из двух склеенных (клей делался из бычьей шкуры) вместе деревянных слоев. Затем внешнюю поверхность покрывали холстом, а потом — гладкой телячьей кожей, которая, надо отметить, была отнюдь не декоративным элементом: например, кожаное покрытие защищало щит от дождя. По краям скутума делали обрамление из железных полос: это нужно было для дополнительной защиты от удара меча и в целом от износа. В центре скутума прикреплялся умбон — бронзовая или железная шишка. Благодаря своей обтекаемой форме он служил в качестве защиты от ударов оружия: мечи, копья, топоры соскальзывали, а у легионера появлялся шанс совершить контратаку. Более того в ближнем бою тот же умбон можно было использовать для нанесения оглушающих ударов по противнику, хотя при весе около семи килограммов в отличие от того же более легкого греческого круглого гоплона, атаковать римским щитом было достаточно затруднительно, для этого требовалась просто непомерно развитые мускулатура и сухожилия. Впрочем, помимо военных функций умбон мог выполнять и хозяйскую: в нем солдат мог хранить различные мелкие вещи, учитывая, что набалдашник можно было снять. Напротив него с внутренней стороны щита была приделана ручка, которая состояла из петли и металлической скобы. На ней, как правило, оставляли имя владельца вместе с номером его когорты.

Публий благодаря нашим тренировкам и усиленному правильному питанию, которое было мною разработано и повара Красса готовили богатую белками, витаминами и клетчаткой пищу. Мясо и рыба благодаря богатству семьи Крассов мы все употребляли в достатке. Поэтому Публий смог удивить всех зрителей, а их было огромное количество — развлечения в армии бывали очень редки, разве что легионеры могли снять напряжение с овцой или козой, которых гнали тысячами за войском для пропитания.

А вот пастухи в Древнем Риме вместо жен содержали коз, которых украшали яркими лентами. В сельскохозяйственных районах, где животных было особенно много, сие действия использовались еще и как средство снятия сексуального напряжения, и воспринималось это нормально, ибо секс до брака был непозволительной роскошью, а опыт необходимо было где-то набирать. Конечно, были лупанарии, но хотелось разнообразия. Почему бы не с животными, подумали жители и решили использовать осла.

Так вот, огромная толпа ахнула, когда Публий воим скутумом начал орудовать так, будто это был греческий щит. Благодаря этому преимуществу Публий смог сбить своего противника с ног, нанеся просто ужасный удар в щит своего противника.

Второй, примипил (Он командовал авангардом на поле боя, и ему уже подчинялось до 4-х центурий; также являлся самым приближенным лицом командира легиона) захотел биться на мечах без применения щита, Публий вышел на поединок с двумя мечами, за минуту выбив меч своего противника и приставив второй к паху.

Третий, еще один трибун, решил биться на копьях с использованием щита. Их поединок длился аж пятнадцать минут и стал самым зрелищным боем. Оба бойца были хороши, их выпады или отбивались, или из под удара уходили всем телом, тут же пытаясь поразить ноги или голову. Затем более опытный и старший по возрасту трибун остановил бой, предлагая ничью. В общем мы вместе с Марком, который поставил все свои имеющиеся «карманные деньги» на брата, хорошо «поднялись», заработав на ставках.

Публий после поединков одарил каждого раба двумя золотыми монетами, будучи в восторге от итогов совместных с нами тренировок.

Глава 13

Красс наблюдал за поединками своего старшего сына и довольный его победами, удалился в свою палатку. Успех Публия натолкнул на мысль ввести в легионах обязательное физическое развитие. Слишком уж его сыновья выделялись среди легионеров своей развитой мускулатурой. Уже не раз Красс воздавал богам молитву о правильном выборе свое жены, купившей чересчур большое количество рабынь с детьми.

Красс задумался над стратегией войны с рабами. К нему в палатку вошел Публий, сияющий как начищенная золотая монета — Ты чем то озабочен, отец?

— Не могу решить, как с этим Спартаком и его бандой воевать. Ведь два легиона были уничтожены даже не главными его силами, а всего лишь одним из нескольких отрядов.

Публий вздохнул — Ты будешь смеяться, но я вчера случайно подслушал, как наши рабы вчера у костра обсуждали возможности восставших рабов победить наши войска. Они рассматривали несколько вариантов развития событий, Михаил предложил применять новую стратегию измора, стараясь не вступать в бой с крупными силами повстанцев, лишая их возможности пополнения продуктов питания.

Красс налил себе разбавленного вина и отпил пару глотков — А не скажут потом, что я испугался Спартака?

— Я думаю, что тебе, отец, нужно уничтожать небольшие отряды рабов, которые рыскают в поисках еды. Этим ты будешь лишать Спартака людских резервов.

Красс подошел к сыну и положил ему на плечо свою руку — Ты прав, Публий! Так и поступлю.

В конце лета армия рабов находилась в окрестностях Фурий, где была временно расположена база повстанцев. Во время восстания Спартака повстанцы захватили города Нолу, Нуцерию, Фурии, Консенцию и Метапонт, разграбили и опустошили их окрестности. Местное население, бруттии (Одно из италийских племён, народ, обитавший на крайнем юге Италии), очень благожелательно отнеслось к восставшим. Мятежники совершали успешные рейды против римских отрядов, пока Красс не одержал над ними победу. Сначала он разбил стоявший отдельным лагерем 10-тысячный отряд, а затем и основные силы под командованием Спартака.

Спартак был вынужден осенью отступить на юг через Луканию к Мессине, располагающейся возле пролива, разделяющего Италию с Сицилией. Находясь на юге, Спартак договорился с киликийскими пиратами, обещавшими перевезти мятежников на Сицилию, где бы они смогли разжечь новые восстания рабов и собрать подкрепление. В то же время пропретор Сицилии Гай Веррес навлёк на себя всеобщее недовольство жестокостью и несправедливостью. Под предлогом возможного нападения рабов он вымогал у сицилийцев припасы и оружие с целью собственного обогащения. Предводителю пиратов Гераклиону требовалось время для сбора транспортных судов, так как на тот момент у него были лишь четыре легких судна миопарона, которые не годились для транспортных перевозок. Но пираты не выполнили своё обещание из-за интересов главного союзника пиратов, понтийского царя Митридата VI, заинтересованного в том, чтобы угроза Риму сохранялась непосредственно в Италии.

Красс решил запереть армию восставших на маленьком Регийском полуострове на юге Италии. За короткое время его солдаты вырыли широкий ров длиной в более чем 300 стадиев, или 55 километров, тем самым был перекрыт перешеек. За рвом римляне выстроили стену. Красс этим убил двух зайцев: построил укрепления для изоляции рабов и тяжелым трудом избавил своих солдат от вредного безделья.

Мы с Андреем прошлись мимо грандиозной стройки. Мой друг кивнул на ров — Думаешь это удержит Спартака?

— Скорее всего нет, слишком сильная мотивация у повстанцев, они пойдут даже на смерть ради свободы.