Имперский колонист

Но на самом деле в ту же ночь после того, как свита удалится на достаточное расстояние, должны были прибыть эльфы «Серебряного рассвета». И существование принцессы закончилось бы ровно в том же подвале, где рассказывал о своих планах эннар Силвен.

— Как же так? — прошептала Кайлин, когда я остановил видео. — Он же всегда поддерживал отца.

Я пожал плечами в ответ.

— Деньги, ваше высочество, — озвучил я. — Ваш эннар Силвен оказался сильно должен влиятельным господам. И ему предложили отработать долг, убедили, что ваша династия всё равно доживает последние дни, а потом назначили награду сверх долга. Так что, если бы всё удалось, уже в скором времени эннар Силвен стал бы достаточно обеспеченным эльфом.

— Но на самом деле его бы прирезали в том же подвале, — кивнул Олег. — Поверьте, ваше высочество, в таких делах исполнителей не оставляют. Нет свидетелей — некому и рассказывать, что на самом деле случилось. А так представьте, как это смотрелось бы со стороны — вы по совету эннара Силвена отпускаете свиту, затем он убивает вас, а сам растворяется в ночи.

— Вы же сказали, его бы тоже убили.

— Тело оставлять совсем необязательно, — пояснил я. — Достаточно будет доказательства вашей смерти. А на вашего эннара всем плевать. После его смерти только кредиторы бы всплакнули, лишившись возможность получить свои лунарии. Впрочем, не думаю, что они вообще рассчитывают на их возвращение. Я могу включить дальше, если вы мне не верите.

Она несколько секунд всматривалось в прорезь шлема, но всё же кивнула.

— Включите, я вам не доверяю.

Пожав плечами, я запустил запись дальше, и воспроизведение продолжилось. Полный рассказ занял гораздо больше времени, однако мы всё равно никуда не спешили, да и остальной охране будет полезно послушать. Я же не один здесь, мало ли, кто-то из них заметит признаки опасности. Так хоть примерно представлять будут, чего ожидать можно от обстановки.

— Сворачиваем на форпост, — объявил Кирилл, съезжая с дороги на поместье, куда умчалась свита принцессы.

Так мы и ехали до тех пор, пока не наступила ночь. На этот раз доехать до облагороженного места не получилось — именно эта дорога не пользовалась популярностью. А потому ни одного заведения здесь не стояло, вот завтра мы выберемся на другой тракт, и там найдутся следы цивилизации.

Всю дорогу после прослушивания видеозаписи Кайлин молчала, обдумывая ситуацию. Не могу сказать, что меня это расстроило — впечатление блондинки из анекдотов она уже на меня произвела, и пока что не было предпосылок, что это изменится.

Остановились мы на вытоптанном пятачке на опушке леса. Высокие деревья — совсем как те, что встречались у форпоста — перекрывали обзор. В зелени у корней можно было запросто спрятаться, а местами — даже не пригибаясь. Хотя имелся навес с запасом дров, больше никаких удобств не было.

— Ваше высочество, что бы ни случилось, оставайтесь в машине, — предупредил я. — Ребята, переодеваемся.

— Что происходит? — тут же встревожилась принцесса.

— Вас должен был убить представитель «Серебряного рассвета», но в подвале он найдёт только эннара Силвена. Как думаете, он отправится на ваши поиски? — спросил я, уже сбрасывая осточертевший доспех гвардейца.

— Я… Не знаю, — опустив голову, признала эльфийка.

— Конечно, отправится, — пояснил я, продолжая избавляться от лишнего груза. — Эннар Силвен расскажет, какой дорогой вы отправили кортеж. Любой слуга в трактире расскажет, в какую сторону мы уехали. Исходя из этих сведений, понять, что мы будем двигаться именно этой дорогой — вопрос логики, других ответвлений здесь нет. Так что вероятна встреча с террористами, которые хотят вашей смерти.

Кайлин сглотнула, окончательно растеряв сходство с той высокомерной ушастой, какой она была в столице. Схватив меня за предплечье, она уставилась на меня расширившимися от ужаса глазами.

— Эннар, — просительные нотки на грани истерики заставили бы любую актрису удавиться от зависти, — пожалуйста, вы же не позволите им этого сделать?

Я кивнул.

— Я уже сказал, ваше высочество, вы должны прибыть в Москву, и вы прибудете, — напомнил я. — Так что если не хотите, чтобы «Серебряному рассвету» удалось добиться своей цели, оставайтесь в машине и не мешайте нам исполнять свой долг. Это понятно?

Она закусила нижнюю губу и торопливо закивала.

Я в этот страх не особо верил — навидался уже эльфов достаточно, чтобы не доверять. Но это никак не отменяло того факта, что с её компанией придётся мириться, если хочу добиться монополии на энделион для моей семьи. Да и зарекомендовать себя перед императором — тоже хорошее дело.

Не то чтобы я горел службой, грезил военными победами и желал стать затычкой в каждой бочке, но истина любой власти в том, что когда к тебе приходит с просьбой какой-то там Князев, которого ты в глаза не видел и ничего о нём не слышал, и тот самый Князев, который обеспечил подписание межмирового договора — это две совершенно разные ситуации.

Раскрыв чемодан, я призвал детали брони, тут же облачаясь в свой доспех. Наблюдавшая за этим процессом принцесса крайне удивилась, но ни слова не сказала. А я глянул, как надевают родную амуницию охранники, и вытащил свою саблю из багажника.

— План такой, ваше благородие, — заговорил Олег. — Мы сейчас заляжем на позициях, и если эльфы появятся, попытаемся их задавить. У нас с собой боезапас маленький, так что бить станем экономно. Естественно, если прижмёт, тут уж сам Бог велел палить из всех стволов. Но вы с принцессой всё равно должны отойти в лес и там спрятаться.

Я вскинул бровь.

— Не надо так смотреть, Ярослав Владиславович, — вступил в диалог Кирилл. — Давайте каждый будет заниматься своим делом. Хватит и того, что вы уже отбивали два нападения вместо нас.

Я покачал головой.

— Вы не учитываете мой дар, господа, — возразил я. — Оставляем машину на виду, сами занимаем позиции в отдалении. Когда эльфы приблизятся, я заставлю металл на них мешать атаковать. И для вас получится лёгкая работа, и по неподвижным мишеням стрелять всё равно легче. Сэкономим патроны сейчас, значит, больше шансов доехать до форпоста не с пустыми руками.

Мужчины переглянулись, молча обсуждая моё предложение. Я-то уже заметил, что охрана нашей делегации не полагается на магию — просто сами не одарённые, потому и не учитывают этот фактор. Одно дело против чародеев воевать, использовать зачарованные патроны и оружие в целом, но сами применять магию они не привыкли.

— На каком расстоянии вы можете дотянуться своим даром, Ярослав Владиславович? — уточнил Валерий.

— Гарантированно накрываю полусферу в двести метров, — ответил я. — Под землёй моих сил уже не хватает. Иначе бы таскал металлы на каком-нибудь карьере, и в ус не дул.

Вновь им потребовалось некоторое время, чтобы оценить ситуацию.

— Делаем так, — заговорил Олег. — Принцессу — в кусты, машина слишком явная цель, по ней наверняка будут бить издалека. Нас-то им уничтожать не надо, а без принцессы мы сами можем на себя руки накладывать — государь нам головы снимет за провал.