Имперский Курьер. Том 3

Перевела взгляд на Свята, который прямо сейчас прыгал на одной ноге, при этом будто бы зависал в воздухе, нелепо размахивая руками. Да что вообще происходит?

* * *

Мне в итоге надоело просто сидеть без дела. Кристалл шестой ступени усваивался очень медленно, так что я даже представить не мог, когда откроется новый глаз. Сначала попробовал связаться с медведем и к моему удивлению это легко получилось.

В том плане, что связь стала похожей на общение с Белой, двусторонняя. Тот сообщил, что уничтожил всех нападающих, но больше ничего внятного сказать не смог.

— Предлагаю пойти подняться наверх, — произнес я, вставая с неудобного трона. — Здесь нам все равно нечего делать.

Логично же, что раз эта часть подземки рукотворна, то скорей всего должен быть и вход в него, он же выход.

— Там же жуки, — напомнил Свят, кивая в сторону закрытых дверей. — Кстати, когда мы успели закрыть двери?

Медведь закрыл по моей просьбе. Но я уже устал придумывать объяснения, пусть немного поработают мозгами и сами себе придумают.

— Жуков нет. По крайней мере не рядом с нами, — все же добавил я, открывая створки.

Ну да, тут все очевидно. Пол был завален раздавленными и разорванными в клочья тушками секачей и ткачей. Сколько хватало взгляда, пол был завален так, что наступить некуда. А еще парней заинтересовали глубокие свежие борозды в камне, которых явно не было, когда мы шли сюда.

— Похоже на когти, — произнес Свят. — Урса. Боевой магический медведь. Очень крупная особь.

— Бред не неси, — закатил глаза Ярослав.

— Эй, как батя учил, так и говорю.

— Откуда тут взяться боевому магическому медведю?

— И то правда.

Все трое как-то косо посмотрели в мою сторону, но промолчали. А я решил не отбиваться от коллектива и тоже промолчал.

Подъем на второй этаж обнаружили в дальнем конце подземелья. Собственно, на этом уровне ничего интересного не нашли, был еще с десяток пустых комнат и помещений, но ничего интересного.

Поднявшись по каменной лестнице, оказались на следующем уровне. Медведь сообщил, что к нам приближается еще одна волна жуков. Когда он сам успел подняться вперед нас — загадка. Впрочем, метаплоть не совсем физическая оболочка, а его способности к маскировке всегда меня удивляли.

Так, стоп. Медведь-ассасин! Это же гениально. Мне нужен клинок на запястье, как у Левши. Только на медвежью лапу. Зачем? Для аутентичности, а то как люди поймут, что это ассасин?

Мы вышли в небольшой, но довольно широкий коридор, у которого было еще одно ответвление. И в этот момент у меня возникла еще одна идея.

Елена, будучи княжной, может помочь мне во многих вопросах, касаемо странного рода в том числе. Но что-то она не торопится предлагать помощь, сколько не спасай. Поэтому почему бы не пойти несколько другим путем?

— Между прочим, к нам приближаются жуки, — как бы между делом сообщил я.

— Он прав, — подтвердил Свят, прислушавшись.

— Ярик, прикрой спину, там парочка тварей. Свят, бери узкий проход, а мы с княжной будем держать коридор.

— Не лучше ли мне… — начал Свят, но осекся, поймав мой тяжелый взгляд.

В конце коридора уже замельтешили первые тени. Пока еще далеко, но они довольно быстро приближались, перебирая своими маленькими лапами.

— Что мне делать? — прошептала Елена, когда я подошел ближе.

— Вон жуки, около сотни, — спокойно произнес я. — Убей всех.

— В смысле убей всех? — прошипела девушка. — Я же говорила, что потеряла все силы.

— Ну, тогда мы все умрем. Сначала ты, потом я, затем они сожрут Ярослава. Свят продержится чуть дольше, но его зажмут в спину, так что он тоже обречен.

— Ты чего несешь? Помочь не хочешь?

— Да я чет немного задолбался всех спасать, ваше сиятельство. Ваша очередь.

— Я не могу, я же сказал тебе, — девушка злилась, но продолжала смотреть на приближающуюся армию жуков.

— Ну не можете, так не можете, — развел я руками. — Никто же не заставляет, ваше сиятельство.

— Ты издеваешься, гвардеец? Сражайся, это приказ.

— Ой ли? — усмехнулся я, добавив в голос стали.

Понимаю, в ней заговорило отчаяние перед лицом смерти, но совсем уж берега путать не надо. Правда, Елена как-то слишком сильно побледнела от звуков моего голоса. Ну вот, вернулись к тому, с чего начинали. Она снова боится меня сильнее, чем даже Роя.

Я обошел девушку сзади и наклонился, прошептав на ухо.

— Я знаю, как вам вернуть свою силу. И превзойти все прошлые достижения.

— Как?

— Вы и сами знаете. Надо лишь… — я медленно проговорил нужный порядок действия.

— Это невозможно, — еще сильнее побледнела она. — Это самоубийство.

— Так я и не настаиваю же, — повторил я, разглядывая приближающуюся волну жуков.

Святослав уже вовсю рубился в одном из ответвлений. Послышались первые выстрелы из винтовки, это парочка секачей обошла Урсу — я решил, что это хорошее имя для моего медведя, и пролезла в проход, по которому мы пришли.

— Тик-так, — напомнил я.

— Я не смогу, — со слезами на глазах, прошептала Елена.

— Мы все прожили долгую жизнь, все нормально. Не самое паршивое место, чтобы сдохнуть. Зато все вместе.

— Помоги, — прошептала она, не отрывая взгляда от несущейся на нас хитиновой волны.

— Я и помогаю, — улыбнулся я. — Сделайте, как я сказал.

— Разрушить магическое ядро? Собственноручно? Это центр силы любого одаренного, наша суть, наша сила, наша жизнь. Я создавала и растила свое ядро с рождения.

— И куда оно вас привело? Где ваша сила? Это ваша суть? Умереть от полуразумных насекомых в подвале давно заброшенных катакомб? Хороший путь, ничего не скажешь.

— Разрушу ядро — потеряю все силы.

— Весь ранг подмастерья? — усмехнулся я. — Да. Действительно есть за что переживать. Ладно, я пойду там посижу, не буду отвлекать.

И я действительно уселся возле стены, подмигнул напряженному Ярику, посмотрел на носящегося по узкому проходу Свята, достал кубик и принялся вертеть стороны.