Имперский Курьер. Том 4

— Давай без всякой жести, понял? Он должен быть в сознании и в своем уме, когда очнется.

— Да нафига?

— У него своя роль. Он мне еще понадобится. Сколько займет по времени твоя работа?

— До завтра управимся. Но мне все равно надо будет проверять как идет процесс. Заодно делать рекламные вставки с тобой в главной роли. Будем впаривать ему первоклассный товар под названием «раскаяние и искупление».

— Я буду нужен?

— Не-а, я ж уже был в твоей шкуре, сам сыграю.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я. — Ты очень помог.

— Для того и нужны корефаны. Но вот вчерашний вечер в сауне… Это не было оплатой, если че. А вот от повтора я бы не отказался.

— Решим, — улыбнулся я. — Раз вы с Костей пока застряли тут, то телек и пивной бар в вашем распоряжении.

— Тут есть пивной бар? Я только здоровенный холодильник видел.

— Да, я про него и говорил. В общем, располагайтесь, но следите за ботинками. Ах да, не заглядывай под кровать, пожалуйста. Это единственное правило.

— Да ежкин дрын, что ж ты делаешь-то? И как мне теперь спокойно пиво пить?

— Все, мне пора. А, и не трогать ванночку для ног. Это второе правило.

Рио останавливает руку на полпути к моей ванночке.

Выйдя из шатра, нашел Аркадия Борисовича, и мы вместе поехали в Знаменск. Была еще одна задачка, которой требовалось заняться. Тем более разговор с Костей натолкнул меня на мысль, так что решу сразу две проблемы одним махом.

А именно — посетить местного хитинщика. Раньше это было сделать проблематично, так как он работал на Рубина, но теперь Рубин работает на Светлану, так что и организовать встречу было не проблемой.

Да, Рубина мы пощадили. Вернее, я и не планировал от него избавляться, а Светлана решила, что от живого от него больше пользы будет. Все-таки он родился в Знаменске и знает куда больше, чем мы со Светой.

Хитинщика звали Мамонт. Уж не знаю почему, но по слухам он коллекционировал их шерсть. Работал он в небольшом цеху, расположенном на старой угольной фабрике.

Рубин тут оборудовал для него лабораторию, хотя я бы назвал это полноценной кузницей. Да и сам мамонт походил больше на великана, нежели на ученого.

Встретил меня коренастый крепкий мужчина с телом атлета, голый по пояс, весь в поту. Судя по всему, я оторвал его от работы. А вот голова Мамонта была полностью седая. Волосы собраны в хвост, длинная белая борода до середины груди сплетена в косы, украшенные металлическими кольцами.

— Чего надо? — спросил он сурово.

— Барон Невский, господин Мамонт. Вас должны были предупредить о моем визите.

— Да лучше б не предупреждали. Ходите, только от работы отвлекаете.

Мамонт развернулся и ушел обратно в свою берлогу, оставив дверь открытой. Я расценил это как приглашение.

Войдя внутрь, я увидел множество изделий, висящих на стенах. Доспехи, шлема, мечи, поножи, наручи, кольца, подковы, копья. При том сделаны они были не только из хитина, но и из разных металлов и сплавов.

Все украшено ручной резьбой или гравировкой, на каждом изделии можно найти печать мастера. Мне даже не нужно было касаться Мамонта или как-то иначе сканировать его душу. Одного взгляда на эти предметы было достаточно, чтобы понять, что я нахожусь в святая святых, кузнице истинного созидателя.

— Че приперся-то? — послышался окрик.

Мамонт стоял спиной ко мне возле огромной современной наковальни, больше похожей на широкий гидравлический пресс. И что-то тихонечко там выстукивал маленьким молоточком.

— Вообще-то у меня было пару вопросов по вашей специальности. Но теперь у меня возникли новые.

— Ну так вываливай, хрен-ли корову за вымя тянешь? Раньше языком натреплешься, быстрее свалишь.

— Что можете сказать об этом?

Я создал реплику копья и бросил его мастеру. Тот ловко поймал оружие и сначала лишь брезгливо взглянул на него, но затем присмотрелся повнимательней.

— Странно. Работа старых мастеров, но выглядит новой. Кто делал?

— Я. Это почти точная реплика.

— Что за металл? И что с древком?

Он сначала ощупал оружие, затем принялся его нюхать, а под конец просто лизнул пару раз.

— Магические материалы, но не мана. Что это такое?

— Секрет рода, — вздохнул я.

Хотя, признаюсь, этому человеку хотелось сказать правду. Мастеров-созидателей уважали во всех мирах. Мой лучший друг Паук был своего рода Курьером-созидателем.

— А от меня-то чего хочешь? — бросил он мне копье.

— Сможете его улучшить? — улыбнулся я. — Я не про составляющие. Нужна копия, но более подходящая для метания, повышенная пробивная способность и полый наконечник. Вес не имеет значения.

— Улучшить работу старого мастера? — я увидел, как в глазах кузнеца вспыхнул огонек азарта. — Кто, если не я?

Что ж… Кажется, я нашел себе нового друга. Паук бы одобрил.

Глава 7 Единственный аристократ, который живет в палатке

От Мамонта я вышел довольным как слон. Сделал сразу три заказа, хотя изначально планировал всего лишь один. Вот что значит, заглянул в посудную лавку, а там распродажа.

Потом, правда, пришлось возвращаться, ведь на радостях я забыл отдать ему на изучение кусок мягкого металла. Тот самый, который оторвал от доспеха странного пришельца, пришедшего во время дуэли.

Разумеется, мне за все это дело полагалась огромная скидка, как «другу» Ибиса и Рубина. Мамонт вообще денег не берет, как и положено мастеру, он просто любит свое дело, а все эти бумажки для него просто фантики. Он сам так сказал. Я бы тоже так говорил, сиди я на огроменной зарплате.

Рубин обеспечивал Мамонта всем, что тот попросит, а взамен Мамонт просто делал свою работу. Чаще всего под заказ, но между делом и экспериментировал с предоставляемыми материалами.

К моему удивлению, этому мастеру никто толком не давал укрепленный сиреневый хитин, а также зеленый антимагический. Как выяснилось, в контрабанде он в принципе практически не попадался, так как эти виды жуков появились сравнительно недавно. Но вот я их наколотил уже немало, так что один звонок Светлане и на утро у Мамонта было все необходимое.