Имя твоё - человек

– Чего?
– возмущённо протянула она. В руках пакет с будущим ужином, так что если полезет, может неприятно удивиться.
– Мои священные камни тебе подавай? А на проклятие нарваться не хочешь?

– Снимай, я сказал!
– гопник, цепко ухватив Аню за воротник, замахнулся для удара в лицо.

– Н-на!

Пакетом - в морду. Коленкой - аккурат куда положено, анатомия рунн в этом плане была весьма схожей с человеческой. Ох, зря новоявленный соседушка испугал Аню. Не знал, бедняга, что она с перепугу начинает устраивать окружающим неприятности. Взвыв на весь коридор, этот красавец разжал кулак, но... Есть у расы рунн интересная особенность. Коготь вместо мизинца. У женщин маленький - они его цветным лаком и стразиками специально покрывают, чтобы покрасоваться - а у мужчин весьма серьёзный. Может в отсутствие оружия успешно сойти за средство самообороны. Этот коготь, прочно уцепившийся за Анин воротник, деранул дешёвую ткань с такой силой, что та с треском распалась... На шум выскочили немногочисленные соседи, но, увидев главного героя, тут же попрятались. Все. Кроме Да-Рэй. Длинная тари, нагнувшись, схватила неудавшегося грабителя за шиворот и... как следует приложила его о стенку. Аж дом вздрогнул. Гопник упал и, тупо тряся головой, поднялся на четвереньки. Потом, очухавшись, ненавидяще уставился на долговязую.

– Твари инопланетные!
– прорычал он, демонстрируя вершину своего интеллекта.

– Очень приятно было познакомиться, - тари мило улыбнулась, глядя сверху вниз на это недоразумение, и серебристо прощебетала: - Знаешь, а мне понравилось быть большой и сильной. Наверное, я у вас останусь.

Несмотря на нешуточную опасность, которая ей только что грозила, Аня расхохоталась. Уж больно комично выглядела работа мысли, отражавшаяся на тупой физиономии соседа. А мыслей у него было целых две: наказать мерзавок и держаться подальше от этой улыбчивой жерди. Возникшее противоречие стоило обмозговать. Поскольку процесс предвиделся трудоёмкий, гопник предпочёл не тратить время и усилия на инопланетянок. Что-то неразборчиво буркнув и потерев ушибленное плечо, он скрылся в своей комнате.

– Спасибо. Ты вовремя, - Аня обернулась к Да-Рэй.
– Вот блин... Он мне комбез порвал, гад.

– У меня с самого утра было плохое предчувствие, - со вздохом ответила тари, внимательно осматривая подругу со всех сторон.
– Он тебя не поранил?

– Не успел...

– Сними и спрячь украшения.

– Да пофиг теперь. Он же мстю устроит, побрякушки уже не важны.

– Вот именно. Одна ты теперь ходить не будешь. Ясно, командир?

– Ясно, пилот...

5

Мыть, чистить, крошить. Мыть, чистить, крошить... И так без конца. Если бы соблюдалось каваанское установление насчёт молений во время процесса, так вообще можно было бы свихнуться. Возможно, именно поэтому в священных ресторанах на кухне работали не-каваанцы. Два-три молодых жреца для обязательного благословения - вот и всё. В ресторане работали две жрицы. Хотя слово "работа" в применении к их обязанностям - это было сильно сказано. Чтобы пропеть ритуальные трёхстишия и простереть над дымящимися мисочками в благословляющем жесте все четыре руки много усилий не требуется. Не им же мыть, чистить и крошить, на то есть наёмные работники.

За месяц - земной месяц длиной в тридцать один день - Аня перепробовала все известные ей методы не сойти с ума. От анекдотов и мурлыканья песенок под нос до уроков языка тари. Судя по тому, что Да-Рэй вела себя точно так же, психотипы земной и тарийской расы были близки. Песни, по крайней мере, Ане понравились. Очень. Раса рунн певучестью не отличалась, кухонный персонал из местных поначалу кривился, возмущался. Ничего, привыкли. Хозяину-то всё равно, лишь бы работа не останавливалась. Богатые каваанцы, находящиеся вдали от родины, хорошо платили за обязательные для них блюда, так что жаловаться ему не приходилось. Работницы поют? Болтают? Ну и что? Продукты не портят, забастовки не устраивают - и отлично. Значит, условия для работы подходящие. Фирма, соответственно, процветает. Что ещё нужно честному рунн для сытой жизни?

– Ну, не знаю, не знаю, - офицер "службы порядка" был давно знаком, изучен по всем параметрам и с потрохами куплен. Но строит из себя...
– Тебе ведь сообщают о каждой новой проверке, не так ли?

– Уважаемый Осни, мне нечего прятать.
– Отвечать этому надутому субъекту нужно спокойно, даже с ленцой. Иначе нельзя, ибо упомянутый субъект непроходимо глуп во всём, что не касается взяток.
– Тебе ли это не знать? Я кормлю каваанцев их священной бурдой и получаю за это небольшой доход, которым, кстати, делюсь с добрыми друзьями не за сокрытие тёмных дел, а из уважения.

– Я знаю, уважаемый Карсо, я знаю, - "добрый друг" прикрывает глаза в знак согласия. И тут же распахивает их во всю ширь.
– Конечно, будь проверки чаще, они бы всё равно не нашли ничего незаконного. Но беспокойство, причинённое тебе их визитами, не возместить деньгами... У тебя новые работницы?

Осни кивнул в сторону прозрачной перегородки, отделявшей трапезный зал от кухни. Каваанцы желали лично убеждаться, что приготовление священных блюд происходит в соответствии с канонами, так не водить же на кухню каждого, кому приспичит проверить. Перегородка не пропускает звуков, но позволяет всё видеть.

– Ты не был у меня шесть шестидневий. Эти у меня работают уже пять. Тари и терранка, сбежали из катэрийского плена. Ещё одна, совершенно экзотического вида, моет овощи. Может, помнишь, была большая передача с их участием...

– Да, что-то такое припоминаю... Надо же! По ним и не скажешь. Разве что вон та, высоченная, похожа на существо, способное размазать катэри по стенке... А симпатичные. Обе.

– Уважаемый Осни шутит?
– Карсо знал о тайном пристрастии некоторых господ, пресыщенных благосклонностью женщин-сен. Господа изволили увлекаться инопланетянками. Но этот-то! Мелкая сошка, большая шишка на ровном месте!
– Ему интересны эти сейни?

– Та, что пониже, - ничуть не смутившись, ответил офицер.
– Я видел предствителей различных рас, но таких - нет. Хотелось бы выяснить, насколько сильно они от нас отличаются и в чём мы схожи... И прошу тебя, не называй их "самками животных". Разве они не разумны?

– У них один женский пол, как у зверей.

– Уважаемый Карсо, разные планеты прождают разных существ. Те же каваанцы двуполы, но животными ты их не зовёшь.

– Не хочу потерять прибыль.

– А работницу?

– Ты хочешь сказать...

– Я мог бы взять в дом временную жену, пока постоянная служит при храме. Разумеется, я бы возместил твои убытки, уважаемый Карсо...

– Что ты, уважаемый Осни! Какие убытки? Я буду счастлив, если моя работница доставит тебе радость.

– Приятно знать, что тебя понимают, - довольно прищурился офицер.
– Когда я смогу её ...повидать?

– Сейчас слишком много лишних глаз. Приходи к концу дня.

"Конечно, тебя тянет на инопланетных самок - мало кто из добропорядочных женщин рунн взглянет на такого мужика без отвращения, - мысли почтенного ресторатора были далеко не дружескими по отношению к офицеру. Впрочем, мало кто способен пылать горячей любовью к своей "крыше".
– Ладно. Получишь ты свою терранку. Но только посмей не отработать взятку! Я кое-что ещё для тебя припас. На долгую память".

6

– Зайди ко мне, - будничным тоном пробурчал хозяин, невежливо ткнув в сторону Ани пальцем.