Инь-ян

– Ингер, какого демона ты рассказываешь про свою невесту? Мне плевать, что эта девка делала с твоей невестой! – Мужчина в кресле возле окна поморщился и почесал ухо указательным пальцем правой руки. – Мне нужно, чтобы она дала показания на своего хозяина, чтобы я мог спокойно его уничтожить. Ее постельные выкрутасы меня совсем не интересуют! Ты отлично сделал дело, девка здесь, может, пора перейти к допросу? Эй, как там тебя… Серг Сажа? У меня есть к тебе предложение. Ты сдаешь своего хозяина, рассказываешь все, что о нем знаешь, говоришь, что совершала свои преступные деяния по указанию Пиголя, а мы не будем преследовать тебя за то, что ты сделала. Ведь ты всего лишь его орудие, как клинок в руке убийцы. Ты не виновна. Более того, я возьму тебя к себе на службу. Ну не ломать же хороший клинок? Ты будешь хорошо зарабатывать, ведь я ценю хороших бойцов. Ценю умных людей, которые знают, с какой стороны на лепешку намазано масло.

«Ага… неужели я выгляжу таким идиотом? Нет – идиоткой! Вначале они высосут из меня информацию, досуха, заставят выступить в суде, и потом… сделают со мной все, что захотят. Я ведь сознаюсь! Во всем сознаюсь! А преступник, даже если он и раскаялся, «деятельно помогал следствию», – все равно преступник. И как это он возьмет меня на службу, если я уже раз предал? Судя по всему, этот парень не дурак. Хотя… интересно, а сам ли он все это придумал? Черт возьми, я ведь сам не раз проделывал такую штуку, раскручивал злодеев, добывая информацию! Разве меня интересовало, что потом случалось с этими людьми? Как они потом выживали, и выживали ли вообще? Обычная практика следствия. Бессовестно, да, но эффективно! Иначе как бороться со злодеями? Хе-хе… вот мне теперь и наказание за эту бессовестность и бесчувственность».

– Ингер, скажи – это ведь твоя затея устранить Пиголя, так? Это не томдар придумал, да? – Сергей внимательно посмотрел на следователя, тут же довольно улыбнувшегося, как кот, наевшийся сметаны.

– Моя! Да, это моя затея. И все у меня получилось! Почти получилось, – Маланг нахмурился и досадливо покачал головой, – мы давно бы уже вытеснили Пиголя из города и, возможно, из жизни, если бы не ты! Ты влезла в это дело, ты мутила воду! Кто ты вообще такая, дрянь поганая?!

Представляешь, братец, говорят, эта девка родом из Винсунга! Нищенка! Жалкая нищенка! А теперь – его компаньонка! И теперь Пиголю принадлежит больше, чем тогда, когда мы начали ставить его на место! Из-за дерьмовой нищенки! Сучка проклятая! Да откуда ты взялась?!

– Тихо, тихо, брат! – Томдар укоризненно покачал головой. – Не оскорбляй нашу гостью. Я сделал ей предложение, от которого она не сможет отказаться! Сажа, посмотри – в комнате полтора десятка бойцов. И мы с Ингером тоже не жалкие увальни! Знаю, что ты отличный боец, но этого количества противников даже для тебя слишком много.

И кроме того, есть еще колдун, готовый связать тебя заклинанием, а за дверью полсотни стражников. У тебя нет никаких шансов выйти, кроме как заключив соглашение. Дашь сейчас показания, расскажешь о Пиголе, потом повторишь показания в суде, и… свободна. Как пташка. Лети куда хочешь! Можешь ко мне на службу… да хоть на Небеса! Ты должна позволить совершить с тобой заклинание правды, чтобы мы были уверены в твоей искренности, чтобы не было сомнений, что ты с нами сотрудничаешь, и все! Как только сделаешь все, что должна, – свободна! Ну кто тебе этот Пиголь? Жалкий тип, нажившийся на медяках, отнятых у нищих! Хватит ему жиреть!

– Да почему вы его просто не уничтожили?! – фыркнул Сергей, лихорадочно обдумывая, как ему выкрутиться, и внимательно осматривая комнату. – Ты – томдар, а ты следователь, серьезные, сильные люди – почему? Духу не хватило?

– Не наглей! – нахмурился томдар. – Не твоего ума дело! Впрочем, скажу – наш геренар слишком много значения уделяет соблюдению законов, да живет наш господин геренар многие, многие лета! Нам не нужен лишний шум! Геренар не любит шума, особенно когда он происходит в Городе. Те, кто излишне шумит, навлекают на себя его гнев…

– То есть Пиголь имеет связи наверху, и вы боитесь, что вас возьмут за задницу, если вы начнете тупо штурмовать дом Пиголя? Вам нужно соблюсти видимость законных действий? Так?

– Так, – усмехнулся Маланг и, переглянувшись с томдаром, вкрадчиво добавил: – И теперь повод у нас будет. Ты ведь нам поможешь, ведь правда? Ты ведь умная женщина, вон как здорово переиграла Курнов! Ты умница, потому – сделай правильный выбор, Серг.

– Как вы узнали, что я сюда приду? Похвастайся своей прозорливостью, где, в каком месте ты меня переиграл?

– Это было легко, – ухмыльнулся Маланг, – ты покупала парики. Зачем? Чтобы изменить внешность. Но я видел тебя у Занды, случайность, да, но ты решила изменить план.

Делаю вывод: ты хитрая, будешь искать путь добраться до томдара, считая, что он виновник бед Пиголя. Значит, будешь искать того, кто изменит твою внешность.

Кто это может быть? Конечно, колдун. Какой? Достаточно проследить, и узнаешь, к какому колдуну ты обращалась. А его легко заставить сообщить нам, когда ты получишь вожделенный амулет, что торчит теперь в твоем ухе.

Завтра праздник, было бы умно добраться до томдара именно во время праздника, да? Толпа, шум, никто не обращает внимания на незнакомцев. Это с точки зрения простого горожанина. А ты не такая, ты сообразила, что завтра моего любезного брата будут охранять так, как никогда в жизни! Значит, ты попробуешь добраться до него в ближайшее время, и скорее всего, среди дня, когда никто не ожидает.

Да, да, тут есть пробелы. Ты могла отложить все на послезавтра, на другой день, но я посчитал, что вряд ли. Ты девка рисковая, шустрая и не будешь откладывать на потом. Постараешься покончить с врагом как можно быстрее.

И кем ты замаскируешься? Чью личину наденешь? Почему-то я сразу подумал, что мою. Так ты достигнешь нескольких целей сразу: убьешь томдара и постараешься свалить все на меня. И кроме того, под моей личиной легко войти в этот дом – все меня знают. Вот ты и вошла. Привет, Серг Сажа! – Маланг заливисто, искренне расхохотался. – Скажи, тебе понравился мой рассказ? Ты оценила мой ум?

– Зачем вам мое сотрудничество? – нахмурился Сергей. – Столько бойцов, меня легко захватить, а ты уговариваешь сдаться? Смысл в чем?

– Ну… во-первых, если ты сотрудничаешь – информация получается более полной.

Во-вторых, томдар тебе сказал – намерен предложить службу.

А в-третьих, уверен, это будет не так легко, как ты стараешься представить. Когда бойцы будут тебя брать, ты наверняка покалечишь и убьешь нескольких человек. А они все дороги. В наше время хороших бойцов не так уж и много, нужно их беречь. Мне доложили, как ты умеешь драться! Никогда бы в это не поверил, если бы не доклад достойных доверия людей, работавших со мной долгие годы. Ты не простая девка!

– Она колдунья, – вмешался мрачный мужчина в углу, – я вижу ее свет души. Он странный. Он постоянно изменяется, будто пульсирует. И заверяю вас – амулет иллюзий не мог бы работать, если бы она не была колдуньей. Скорее всего – необученная колдунья. В наших списках ее нет, это точно. Скорее всего, пришла издалека. В то, что она вышла из Винсунга, я не верю. В Винсунге нет и не может быть колдунов. Почему? Это уже дело нашего сообщества.

– Я и без тебя знаю, что она колдунья, мастер Хесонг! – с явным неудовольствием прокомментировал слова мага Маланг. – Мастер Накаль мне уже доложил. Кстати, Серг, он просил меня извиниться, а еще сказать, что он делал тебе предложение, и не раз, и просил вспомнить, как говорил, что ты еще пожалеешь, что отказалась.