Иначе не выжить
Шрифт:
Она вернулась очень скоро с чем-то белым в руке.
– Что это у тебя?
– Ряженка.
– Я думал, ты пошла хряпнуть водки или джина. От ряженки и я бы не отказался.
– Возьми, – протянула она свой стакан, – я еще принесу.
Он выпил залпом густую холодную несладкую массу.
– Меня тут встретили без оптимизма, – продолжала Алиса, сделав несколько маленьких глотков.
– Другими словами, картина Репина «Не ждали», – подсказал Федор.
– Очень похоже, – согласилась она.
Да, ее встретили без оптимизма. В пятикомнатной квартире на проспекте Мира было полно квартирантов.
Им с Бимкой даже некуда было приткнуться. Квартира председателя райисполкома Овчинникова превратилась в пошлую коммуналку.
Назревал крупный скандал. Настя пригрозила своему опекуну судебным разбирательством, но мудрый на то и мудрый, чтобы любой конфликт уладить мирным путем. Он вывернул все дело так, будто для нее же, для сироты, старался, и предложил всю сумму, заработанную на сдаче квартиры, поделить по-родственному.
Получилось прилично. И деньги оказались кстати, так как отцовский счет в банке после гайдаровских реформ превратился в копейки.
Мудрый посоветовал Насте снять небольшую квартирку где-нибудь на окраине, а родительскую на проспекте Мира продолжать сдавать жильцам.
Триста-четыреста долларов в месяц ей тогда обеспечены! Но девушка не нуждалась ни в чьих советах, даже в самых мудрых. Она вернулась в родной город не для того, чтобы заниматься квартирным бизнесом!
В недельный срок квартира опустела. Три года коммуналки не прошли для нее даром. Все было страшно запущено, как после массированного артобстрела.
Настя не стала наводить порядок. Пусть все остается как есть, решила она. Разве она приехала сюда жить?
И вот наступил долгожданный день. Они с Бимкой сели в электричку.
Никогда раньше не пользовалась таким видом транспорта для поездки в загородный дом. Но она ведь ехала не на дачу, а в монастырь.
Не все вышло так, как представлялось в Москве. Утро выдалось пасмурное, мрачное, как поздней осенью. Серая заасфальтированная дорога показалась до такой степени чужой, что Настя испугалась: не на той станции вышла? Но Бимка узнавала родные места и хоть не бегала вприпрыжку, как бывало, зато потихоньку виляла хвостом и весело поглядывала на хозяйку.
Издали завидев монастырь, Настя остановилась. Все поплыло перед глазами. Там шли восстановительные работы. Кто бы мог подумать? Развалины простояли семьдесят лет! И все-таки она заставила себя идти дальше.
На крепостной стене, словно гроздья винограда, висели чернявые рабочие. Они латали, штукатурили, белили. Отовсюду доносилась непонятная темпераментная южная речь.
Первые две башенки по обеим сторонам монастырских ворот были выложены заново. Сердце в груди-как бешеный зверь в клетке. Она вошла в ворота. Еще две башни строятся заново, только уродливо торчат винтовые лестницы внутри. А до пятой, до самой дальней башенки руки у чернявых еще не дошли! Нет, определенно, не сама она выбрала ее в тот страшный день, кто-то подсказал!
– Постой, принцесса! Зачем торопишься? – окликнули ее сзади.
Настя не оглянулась. Пошла дальше. Она должна дойти во что бы то ни стало!
Ее
обогнал молодой усатый красавец. Заглянул ей весело в глаза – прямо как Бимка, только хвостом не виляет.– Зачем торопишься? Сейчас шашлыки будут! «Хванчкара»!
– Мне надо туда, – процедила она сквозь зубы, кивнув в сторону башни.
– Надо так надо! – согласился красавец. – Потом приходи! Выпьем за тебя и за твою собаку!
– Хорошо. На обратном пути, – пообещала Настя.
По мере приближения к заветной цели ноги становились ватными. Здесь на самом деле не производилось никаких работ. Башня выглядела унылым запущенным островком на фоне бушующего обновления.
Бимка тяжело дышала, взбираясь по винтовой лестнице. «Почему я не оставила ее дома?» – пожалела Настя.
На смотровой площадке девушка растерялась. Солнца-то не было! И кто знает, который был тогда час? Где находилось солнце? Но Бимка не дала ей долго раздумывать, понюхала кирпичи и негромко гавкнула.
Майка погибшего охранника чуть влажноватая, но воды в тайнике Настя не обнаружила. Осталась надежда, что пленка не испорчена. Глупая девчонка, ругала она себя. Не могла найти что-нибудь ненадежней?
Кассету бросила в сумку и спустилась вниз.
– Все готово, принцесса! – встретил ее с распростертыми объятиями усатый красавец.
Настя шарахнулась в сторону.
– Ты его не бойся, дорогая, – степлотой в голосе заметил другой, пожилой строитель. – Ты нам как сестра. – И он кивнул на иссиня-черные Настины волосы.
Они устроились на лужайке за монастырскими воротами. Ей налили полный стакан вина. Она впервые ела настоящий грузинский шашлык, и он не шел ни в какое сравнение с тем, что делал на даче отец, и с тем, каким угощала ее Эльза Петровна на ВДНХ. Бимка тоже получила свою порцию и усердно кряхтела над ней.
После длинных велеречивых тостов Настя спросила:
– А что, здесь будет грузинский монастырь? Строители рассмеялись, а пожилой разъяснил:
– Нет, сестра, здесь будет русский монастырь. Просто на Кавказе теперь самая дешевая рабочая сила.
– Турки дешевле, – возразил молодой.
– Не турков же нанимать восстанавливать православный монастырь! – мудро заметил третий.
– А кому пришло в голову восстанавливать эти развалины? – не унималась девушка.
– Местному архиепископу, наверно, – предположил молодой.
– Деньги нам платит фирма «Экстра ЕАК», а какое к ней отношение имеет архиепископ, я не знаю, – развел руками пожилой.
Это название девушке ни о чем не говорило. В компании горячих кавказских строителей она чувствовала себя уютно и тепло, как не было ни разу за три года в московской квартире на Ленинском проспекте.
Она рассказала им, как в революцию здесь расстреляли всех монахов и как одной девушке несколько лет назад привиделись в лесу монахи в белых капюшонах. Грузины качали головами, а молодой бросал на нее жаркие, недвусмысленные взгляды.
– А еще говорят, – бурно начал усатый красавец, – что три года назад здесь на одной даче убили большого начальника и всю его семью. Ничего не слышала, сестра?
– Нет. Нам уже пора, – засобиралась Настя. – Скоро электричка.
– Я тебя провожу, сестра! – сразу вскочил молодой.