Инцидент на «Звездном Скитальце»

— Спасибо. Горячая еда… звучит неплохо.

— Не то слово. Сейчас я согласна даже на лапшу с той белой растительной дрянью, которую они называют курицей.

Вивиан проводила безопасницу тоскливым взглядом. Двери тюремного блока закрылись, и она осталась совсем одна. Тяжко вздохнув, девушка прислонилась к стене.

В этой камере ее заперли более восьми часов назад, и, похоже, ей придется просидеть здесь еще несколько недель. А если Шау и Олдерсон добьются своего, то тюрьма станет ее постоянным местом жительства. Этих мудаков не интересовали причины ее поступка. Создавалось впечатление, что они просто ищут козла отпущения, на которого можно все свалить. Тем более все кэ’терсы уже мертвы.

* * *

Неожиданно открылись двери, и Вивиан с удивлением уставилась на зашедшую в тюремный блок Эбби. Ее подруга успела сменить одежду. Теперь на ней был свободный черный комбинезон техника с кучей огромных карманов. А густые рыжие волосы были собраны в аккуратный хвост.

Вивиан подошла к решетке.

— Что ты здесь делаешь?

— У нас мало времени, — Эбби коснулась кодовой панели, и замок открылся. Она рывком распахнула дверь. — Иди за мной.

Вивиан заколебалась.

— Мне нельзя уходить.

Потянувшись к ней, Эбби схватила ее за руку и выдернула из камеры.

— Ты в опасности! Поговорим по дороге, — она выпустила руку Вивиан и, развернувшись, побежала к выходу. — Не отставай от моей задницы. Доверься мне.

Вивиан бросилась за ней.

— Что происходит?

— Этот кусок дерьма, придурок Шау, сговорился с главным придурком Олдерсоном переложить вину за произошедший кошмар на чужие плечи. Я взломала их личные коммы и прослушала разговоры. Они собираются доложить начальству, что это ты как культуролог порекомендовала им пустить кэ’терсов на борт. А когда те напали на офицеров безопасности, ты, якобы запаниковав, всех заблокировала, так как до тебя дошло, какую огромную ошибку ты допустила. И из-за этого они не смогли ничего сделать для спасения экипажа.

Вивиан на мгновение лишилась дара речи.

— Но это же неправда! Со мной вообще никто не советовался. Черт, да меня даже на пушечный выстрел не подпустили к кэ’терсам.

— Да, я в курсе. А еще они собираются обвинить главу службы безопасности в том, что он позволил ящерам свободно разгуливать по кораблю, включая экскурсию, открывшую кэ’терсам доступ на командный мостик и к центрам управления.

Вивиан почувствовала приступ тошноты.

— Мой отец этого не делал.

— Я знаю, Вивиан, — перебила ее Эбби. — Сейчас они всеми силами пытаются сохранить свои рабочие места. Им все равно, на кого валить вину. Большой Мик мертв. Он не сможет опровергнуть обвинение. Как и убитый кэ’терсами летный экипаж, которому командор, по всей видимости, приказал провести эту гребаную экскурсию. А вот ты теперь для них, как бельмо на глазу. Они не оставят тебя в живых, ведь ты можешь рассказать о том, что здесь произошло на самом деле. Эти ублюдки считают, что все будет выглядеть весьма правдоподобно, если на гауптвахте ты «покончишь жизнь самоубийством из-за глодавшего тебя чувства вины». Ведь погибло столько людей, а в их смерти будут винить тебя и твоего отца. Поэтому мы должны спрятать тебя в безопасном месте. Они собираются убить тебя, Вивиан.

— Но как же так… есть же записи! Как они могут надеяться, что все это дерьмо сойдет им с рук.

— Этот субдерьмовый кусок, Шау, приказал Ризу сидеть в каюте. Он планирует вернуть главному говнюку руководство кораблем, чтобы вместе уничтожить все записи о нападении и о том, что было до него. Но и в этом они обвинят тебя. Ублюдки! — потрясенная до глубины души Вивиан безмолвно хватала ртом воздух. — У меня есть план. — Эбби на мгновение остановилась, чтобы вскрыть замок, затем они прошли еще один коридор, пока наконец не оказались в грузовом отсеке. — Тебе потребуется экипировка, — она указала пальцем на дальнюю стену.

Вытащив из кармана маленький электронный блокнот, она постучала по нему пальцем, и часть стены отъехала в сторону. Из образовавшейся ниши появился защитный костюм, удерживаемый механической рукой в вертикальном положении.

Вивиан все еще не могла прийти в себя от услышанного.

— Они не смогут такое провернуть!

— Они, конечно же, попытаются, но у них ничего не выйдет. Я позаботилась о том, чтобы это дерьмо не сошло им с рук. Сменила коды доступа ко всем четырем пунктам управления и заблокировала жесткий диск главного компьютера, где хранится вся информация. Но на всякий случай сделала резервные копии по несколько часов до, во время атаки и после нее. Я уже отправила эти записи на свой домашний компьютер. Залезай в скафандр.

Тот медленно опустился, и механическая рука зафиксировала его на месте.

— Это же для наружного ремонта, — нахмурилась Вивиан.

— Да, так и есть, — Эбби вновь постучала ногтем по блокноту. — Когда влезешь в него, просто присядь на корточки. Как только я открою шлюз, образуется вакуум, и тебя вынесет далеко за пределы корабля, — засунув блокнот обратно в карман, она тут же достала из другого еще одно устройство, размером с ладонь, и активировала его. На нем замигал красный огонек. Вивиан, пребывая в шоке, даже не шелохнулась, поэтому подруга схватила ее за ворот рубашки и запихнула туда эту штуку. — Это аварийный маяк, я стащила его с аварийной капсулы. К сожалению, я не могу отправить тебя на ней, так как их запускают с мостика. Но и скафандра будет достаточно, чтобы вытащить тебя с корабля.

Вивиан наконец-то отошла от шока… но его тут же сменил парализующий страх.

Эбби схватила ее за руки и как следует встряхнула.

— Хватит стоять, черт побери! Я отключила на этом уровне все камеры, но служба безопасности в любой момент может устроить проверку. Полезай в этот гребаный костюм, Вивиан! У нас очень мало времени. Кто-нибудь может увидеть твоего охранника обедающим во время дежурства и заподозрит неладное. Я… притворилась ее начальницей и вроде как сменила ее на час.

— Ты хочешь, чтобы я парила в космосе до прибытия спасательной команды? Не думаю, что скафандр рассчитан на такое количество кислорода.

— Тебе столько и не потребуется, — улыбнулась Эбби.

Вивиан встревожилась еще больше.

— И чему ты радуешься? Считаешь такую смерть гуманнее того, что запланировали для меня субкомандор Шау с командором Олдерсоном? Может, мне лучше спрятаться в одном из центров управления?

— В конце концов, для тебя так будет безопаснее. И… возможно, есть некий корабль, с которым я связалась и который жаждет подобрать тебя.

Вивиан мгновенно сообразила, как залезть в Y-образный вырез скафандра. Сначала нужно было пригнуться и засунуть голову в неотделимый от костюма шлем, а потом просунуть руки в рукава. Перчатки были ей чересчур велики. Затем пришлось встать на цыпочки и прижаться спиной к задней части костюма. По очереди перекинуть — через расположенный высоко над полом край выреза, который при этом неприятно впивался в тело, — ноги и засунуть их в ботинки. Те были просто огромными: хотя на ней были туфли, там оставалось еще достаточно места.

— Какой же он неудобный.

— Тебе не придется в нем ходить. Ну, если только совсем немного.

Скафандр представлял собой тяжеленую громоздкую штуковину, напоминавшую агрегат в форме человеческого тела. Оказавшись внутри и поморщившись, Вивиан взглянула на Эбби.

— Самая неудобная вещь на свете. Черт возьми, развилка между ног врезается мне в промежность. Видимо, штаны рассчитаны на кого-то чертовски высокого.

— Прости. Главное, что тебя скоро подберут.

— «Брэйр»?