Инферно: Карающее пламя

Наконец, чуть ли не самое главное и тоже связанное с Хозяином кукол, чтоб ему собственным дерьмом захлебнуться. Илладриэль, она же Мико Тоява, продолжала бодрить и радовать, будучи в главном домене младшего князя Тамарилла из Дома Парящего Журавля. С каждым днём ко мне поступало всё больше и больше сведений, благодаря которым уже реально можно было составить впечатление о происходящем как в этом небольшом анклаве Дома, так и о политике Парящего Журавля в целом.

Инвазия, но куда более хитрая и тонкая, нежели в случае с Илладриэлью. На землях Парящего Журавля не проводилась наглая и довольно тупая подмена эльфов на марионеток Единения. О нет, они наверняка присутствовали, только в весьма умеренном числе и уж точно не лезли в ближний круг правителя. С наместниками в отдельных доменах вопрос оставался открытым, однако тут тоже сомнительно. Покамест шло больше обычное влияние с предоставлением слабому звену — или звеньям, поскольку не исключалась работа сразу с несколькими Домами, в основе своей младшими — в структуре Вечного Леса поддержки золотом, редкими ресурсами, информацией от агентов. Может и ещё чем. Девочка была ни разу не специалисткой и вообще работала, будучи на постоянной связи с кем-либо из нашей дружной компании. Но и такого вот «удалённого управления» оказалось достаточным, чтобы понять — в Вечном Лесу очередное брожение, а Единение, воспользовавшись новыми методиками — будь он проклят, этот Хозяин и те. кто с ним заодно — начало играть долгую партию постепенного внедрения, подмешивания приближенной к собственному мировоззрению идеологии, а уж что в дальнейшем… Это и пьяному ёжику понятно, у инсектов всё примерно в одном ключе. Ничего, вот проведём «полевые испытания» на Тарганисе, а в случае успеха Копьё Скорби изведает плоти и особенно духа иной, куда более серьёзной цели.

Пока суд да дело, то есть мысли и предположения касаемо вариантов будущего, запланированная к переходу через портал экспедиционная группа уже собралась близ теперь не Врат, а Малого портала Инферно. Но сперва туда пройду лично я, пускай и в сопровождении парочки сокрушителей. Этакое прощупывание ситуации, разведка боем. У меня единственного, в отличие от прочих, есть возможность сразу же связаться с находящимися за много доменов на собственных землях. И плевать, что лишь в пределах собственно замков с Источниками Силы. Все нужные люди и демоны один бес именно там.

Ввод рунокода Врат домена Адская Колыбель, активация портала. Запрос пошёл на ту сторону. Остаётся надеяться, что Шайлэрр удалось удержать контроль над Источником Силы, что на другой стороне именно она, а не ловушка. Есть отклик, проход в портал разрешён. Шаг в арку и… Ощущения те же самые, как и случае перехода из мира «Лендлордов» в Инферно и обратно, зато результат иной. Точно иной, поскольку по ту сторону меня ждал вид инфернального домена в этом же мире, довольные, хоть и несколько озабоченные физиономии демонов вокруг и… Шайлэрр, никаких сомнений, за что отдельное спасибо передающим записи кристаллам.

— Князь Хельги, — и поклон от конкретной суккубы. В её исполнении неглубокий, но признающий моё превосходство. От остальных куда более уважительный, всё по правилам этикета. Даже при желании не придерёшься.

— Леди Шайлэрр, — улыбаюсь, после чего подхожу к ней, и, взяв за руку, эту самую руку целую. — Впечатлён не только красотой, но и талантами. Взять власть в домене, удержать на необходимое время, да к тому же захватить ценнейшего для моих целей пленника. Я в восхищении, что и спешу выразить. Однако…

— Вы чем-то обеспокоены, князь?

— Вовсе нет. Просто прошу открыть Врата для того, чтобы перешла основная часть моих войск. К сожалению, за Тарганиса есть кому мстить. Или и вовсе попытаться отбить этот домен, который его отец банально купил у бывшего князя Флаэртуса.

Слова суккубе тут явно лишними показались. Она лишь кивнула и сразу же открыла Врата на постоянный приём гостей. Разумеется, по возможностям свободной маны Источника, которая пожиралась в рекордных количествах. И пошло-поехало. Сперва я уведомил своих и первым делом Стеллу, что путь для войск безопасен. А за бойцами дело не стало. Вон они, уже начали переходить прямиком из Нового Кадафа. Причём первым делом самые мощные, то есть хозяева плоти, мучители, сокрушители, суккубы. Всадники на кошмарах, одинокий ведьмак, сумраки и принявшие Бездну. Некоторое количество гвардейцев Инферно и братьев-в-ереси тоже перейдёт, но это пока терпит, а может и вовсе не понадобится. Или понадобится, но не слишком. Смотреть надо, оценивать, после чего принимать необходимые решения.

Было любопытно наблюдать за тем, как у Шайлэрр и остальных встречающих мало-мало полностью формируется впечатление о силах, которые мы сюда перебрасываем. Равно как и окончательное понимание, кто именно имеет преимущество даже с учётом контроля или отсутствия оного за Источником Силы.

— Князь Хельги, — прозвучавший голос сейчас был настолько преисполнен ненависти, что даже мне не по себе стало, а ведь направлена она была отнюдь не на меня. Наоборот, я был тем, кто давал возможность обладательнице голоса добраться до источника ненависти. Очень скоро, вот прямо сейчас. — Тарганис! Где он?!

— Об этом, прекрасная леди Друэлла, тебе следует спросить леди Шайлэрр. Проводишь нас к пленнику? А мои бойцы пока что усилят оборону стен, проверят слабые места и вообще придадут обороне подобающую крепость. Ведь, насколько я могу судить по наблюдаемому и ощущаемому, захват замка дался не совсем уж малой кровью.

Шайлэрр лишь вздохнула, предлагая мне и свите следовать за ней и уже её приближенными. Куда? Покамест в замок, ну а внутри уж будем посмотреть. Да, Друэлла первым делом рвётся к своему обидчику, ну а мне было бы разумнее и предпочтительнее для начала перевести домен под собственный контроль. Только мягко, ни в коем случае не умаляя заслуг вот этой конкретной суккубы, сделавшей многое.

Именно поэтому, едва мы оказались внутри замка, я произнёс:

— Пост наместницы, с которого поклянусь тебя не снимать именем Архидемона аккурат в тронном зале. Или сперва так, а потом уже на публике. Всё взятое у Флаэртуса, Тарганиса и их сторонников так при вас и останётся. Деньги, артефакты, прочее. Ресурсы могу выкупить. Поселения вне города переходят в лен твоим приближённым, но вот в фортах коменданты будут назначаться уже мной. Плюс обещание особо отличившимся и перспективным шанса стать наместниками в новых доменах. Расширение, без него никак. Я в этом мире меньше двух месяцев, а уже под моей рукой два домена, к коим Адская Колыбель пока не относится.

— И не быть таким как уже не князь Флаэртус.

— Фу таким быть, — скорсила рожицу другая суккуба, Ягренн, да и остальные демонессы поддерживающее загомонили.

Ну да, конечно. Пренебрегать суккубочками для любого правителя вот реально вредно для здоровья. Особенно пренебрегать демонстративно. Уж не знаю, какими «тропами Хошимина» извивались мысли в вроде бы и не дурной голове Флаэртуса, но не уделять внимания суккубам, не завести хотя бы одну официальную фаворитку… Может он того, проткнутый голубым жезлом с казённой части? Это реально могло объяснить непонятки. Ай, ладно, не так и важно. Представится случай — поинтересуюсь. Зато сейчас я с лёгкостью заверил демонесс в том, что я вообще крайний ценитель прекрасных демонесс в целом, суккуб в частности и женской красоты как таковой. И что две мои возлюбленные, суккуба и дьяволица, не только вернейшие сподвижницы и советницы, но ещё и наместницы в доменах. Не пустые слова, а те, которые могут засвидетельствовать пришедшие со мной вассалы.

Успокоил. Вот реально успокоил взбудораженных и оскорблённых пренебрежением прежнего князя суккуб. Затем поспешил поклясться именем самого Архидемона в том. что уже проговаривал, после чего… Да-да, меня повели аккурат к Источнику Силы, принимать хозяйство, если можно так выразиться.

Не дежавю, но что-то близкое. Опять добровольная передача, но на этот раз действительно добровольная, а не как в случае с эльфийкой. Источник опять же родственный, не нуждающийся даже в частичной перестройке. И хозяйство доставалось не абы какое, а действительно развитое, за что можно отжалеть благодарность Флаэртусу. Маленькую такую, ни на что серьёзно не влияющую.

Было два домена. Стало три. Более того, Адская Колыбель была действительно качественно и правильно развита. Не удивлюсь, если Флаэртус начинал на высшем уровне сложности, стремясь продавать не просто домен, а предельно для своих сроков развития прокачанный. За такой, хм, и денег содрать можно было побольше, и клиенты при имеющемся выборе предпочтут именно подобное справное хозяйство. Разве что тут уклон был не для последующего расширения, а в экономику и оборону уже имеющегося. Ничего, это тоже и важно, и полезно. А усилить боевую мощь я непременно усилю, выстроив и линейку Хранителей в параллель демонической. Как ни крути, а почти двукратное усиление войск лишним никогда не бывает.