Инициал Спящего

— Этот Лорд сам нубас еще тот, — признал Эд. — И флаг они не возьмут. Обычно на захват идут большой группой, потому что обычно в защите не меньше пяти человек. А у противников все

девятнадцатого. В общем, не смотрим на результат, просто тренируемся биться против игроков.

— Как обычно? — из невидимости донесся голос Инфекта.

— Да, мы — как обычно. Скиф, ты по ситуации, но старайся фокусить ту же цель, что и Инфект. По откату врубай Оглушающий пинок, авось прокнет стан. А вообще, ты пока у нас как джокер, надо собрать больше статистики боев, чтобы делать выводы. Так, все готовы?

— Вижу пять целей, — доложил Инфект из инвиза. — Воин, шаман, маг, жрец и друид-сова. Бегут к главному входу. Встречаем?

— Нет, — ответил Краулер. — Рейд-лид сказал пасти тоннель. Пасем тоннель. Потом зайдем в спину.

Разве что... Инфект, иди за ними. Отпишешь, что там.

Всмотревшись, я увидел, как в центре бегущей группы противников расцвели огненные цветы взрывов. С дистанции по ним палила Карамба.

— Все, отстрелялась, теперь куча времени на перезарядку, — подметил Бомбовоз. — Сняла примерно по трети здоровья.

По фигурам атакующих пробежали волны целительного света, но они и не подумали останавливаться или отвечать на нападение гренадерши.

— Мы так и будем стоять? Эд, я не понимаю, — признался я. — Вот мы, вон — враг. Почему мы медлим?

— Потому что, если начнем заниматься самодеятельностью, точно проиграем, — наставительно ответил он. — А если кто-то не согласен с рейд-лидом, пусть и самоназначенным, — опротестовывать лидерство Лорда никто не стал, — надо было озвучивать свое несогласие до боя, а не во время. Все, Скиф, расслабься. Это просто тренировка.

А дальше стало не до разговоров. Начался штурм.

Враги ворвались в крепость через главный вход, вынесли и охотника Морти и воина Виталика, мимоходом выцепили из стелса Инфекта, захватили флаг и так же, через главный вход, побежали прочь. Мы перехватили их у входа и просто ничего не успели сделать. Наступательная группа с несущим флаг воином в считаные мгновения слила Краулера с Тиссой, застанила Бомбовоза и прихлопнула меня. И никакая Устойчивость с Каменной кожей не помогли. Меня замедлили, оглушили и врезали всей совокупной мощью пяти хайлевелов.

Вместе с остальными я в форме духа оказался на кладбище позади крепости и пятнадцать секунд ждал воскрешения. За это время противники хладнокровно отразили наскок Мойлорда, Карамбы и Диггерши, дотащили наш флаг до своей базы и повели в счете — 1:0.

При счете 3:0 Виталик взбунтовался и побежал за вражеским флагом вместе с Морти. Видя такой раздрай, Инфект в инвизе тоже бросился за злополучным стягом. Мы оставались на охране базы:

Тисса закатывала глаза при каждом сообщении в логах о смерти кого-то из команды, Краулер мрачно улыбался и не уставал повторять, что это просто тренировка, но, судя по нецензурно ругающемуся Бомбовозу, они были не в восторге. Проигрывать, тем более так бездарно, никому не хотелось.

Что касается меня, то я просто учился драться, не применяя читерские абилки. В этом сражении я осознал, насколько беззащитен против слаженной премейд-группы противников, где каждый знает, что делать.

У меня напрочь отсутствовали способности, снимающие контроль, а потому нечасто удавалось даже приблизиться к кому-либо, чтобы нанести удар. Меня вязали внезапно выползающими из-под земли корнями, заковывали в куб льда, отравляли замедляющим ядом, ослепляли, ошарашивали щитом — все мое первое Поле боя стало вереницей разнообразных смертей и постоянного пребывания то в стане, то в виде призрака на погосте. Причем с каждым разом откат возрождения увеличивался, и к концу боя я проводил призраком по три минуты.

Инфект с Краулером набили по паре фрагов, но это в свалке, когда они смогли просто добить кого-то.

Я сдерживался, как бы мне ни хотелось влить в очередной слабый выстрел из лука немного чумной энергии, злясь, что снова не могу шевельнуться, хотя при желании легко отправлю на кладбище издевающегося надо мной разбойника.

О да! В выражениях никто не стеснялся. Это была не песочница, и ненормативная лексика активно употреблялась обеими сторонами, но самые яростные проклятия как в наш адрес, так и в сторону противников, изрыгал Виталик. Благодаря встроенному переводчику, я постиг значение многих русских слов, но все они означали или половые органы, или акты, с ними связанные. Что удивительно, совершаемые в немыслимых — да вообще, нереальных физиологически! — позициях.

Окончательно психанув от тупизны Майлорда, Виталик обругал того падшей женщиной и гомосексуалистом одновременно, а Карамбу и Диггершу неострыми вагинами, совершенно утвердив меня в мысли, что русские дьявольски изобретательны, и дальше откровенно спамил в рейд-чат заковыристыми язвительными комментариями.

Издёвки противников, снимающих с моего трупа знак доблести, довели до исступления. В очередной раз возродившись, я разыскал и издалека пристрелил вражеского рогу, присовокупив к каждому выстрелу по сотне очков чумного урона.

Потом врезался в схватку Бомбовоза, вместе с Мойлордом отражавшего натиск врагов, и с одного чумного Комбо выпилил зловредного фрост-мага, а потом снял с Ханга вгрызающегося в него особенно дерзкого и недоброжелательного шамана с нашим флагом. Обнаглевший флагоносец даже не стал убегать, стараясь добить Бомбовоза, оставшегося с одним процентом жизни. Но у того сработало кольцо Отвага Свентовита, и воин выжил.

Видя локальные успехи, к нам примкнули остальные, и по итогу Инфекту удалось достать и донести до нашей базы неприятельский флаг. Так что первое Поле боя мы проиграли не всухую — 14:1.

До конца дня провели еще шесть боев. Слили все, но с каждым разом я чувствовал себя все уверенней, а проигрывали мы уже не так разгромно.

Тренировочный день и несколько зачисленных на баланс Знаков доблести можно было занести в актив.

***

Следующим утром я получил сообщение от Риты. Она напомнила, что к обеду собирается лететь в Гластонберри на рок-фестиваль и осторожно выразила надежду, что я отправлюсь с ней и Кряпотой.

Ответил, что я бы удовольствием, но не смогу — дела. «Жаль», — пришло в ответ.

За завтраком я заметил, как родители просматривают варианты жилья, в которое собираются разъехаться после развода. Это напомнило о реалиях и недалеком будущем, когда мы перестанем быть семьей. Настроение рухнуло так сильно, что «Домашний доктор» незамедлительно отреагировал, предложив вкатить дозу детских антидепрессантов. Я мысленно послал и его, и родителей в сумеречную зону, а сам залез в Дис. Ребята в игру пока не вошли.

В почтовом ящике меня ждали письма. Первое от организаторов кулинарного турнира. В конце приглашения стояла печать: магическое клеймо-портал в виде зажаренного окорока. От письма пахло умопомрачительно вкусно — запеченным мясом, свежим хлебом и жареным чесноком.