Инквизитор

Тот подтолкнул к Пиетту бокал воды. Кивнул, постукивая костлявыми пальцами по подлокотнику и сухо улыбаясь:

– Отчасти вы правы... Мы с Вейдером не доверяем друг другу, плохо друг друга знаем, и вдобавок, наши характеры почти не совместимы.

– Тогда, наверное, интриги со стороны?
– предположил адмирал нервно.
– Кто-то пытается настроить Темного лорда против вас?

– Нет смысла, - отрицательно помахал рукой Тремейн.
– Я и сам прекрасно справляюсь. Император желает меня видеть на Корусканте - возможно, это как-то задело нашего психопата-параноика с выраженной социальной дезадаптацией?

– А может быть, я просто не выношу болванов, самонадеянно пренебрегающих моей помощью, даже когда в этом есть необходимость?

– пророкотал темный голос, и в комнате явственно пахнуло холодом.

ХХХХХХХХ

Пиетт вскочил, автоматически поправляя форму и вытягиваясь во весь рост. Обер-инквизитор остался сидеть.

– Вольно, - сказал Вейдер, проходя на середину комнаты и как будто заполняя её своим присутствием.

– Ох, - сказал Тремейн, вытягивая ноги на серый ковер и явно наслаждаясь неловкой ситуацией.
– Ты все слышал? Мне так совестно.

– Последнюю реплику пропустил мимо ушей, - пренебрежительно хмыкнул ситх.
– Как не заслуживающую внимания. И я дважды тебя обозвал: мы квиты.

Озадаченный инквизитор задумался, что-то посчитал про себя, затем спросил:

– А про желтую жидкость слышал? Нет? Ну, так я по-прежнему впереди, приятель.

Пиетт, чувствуя, что у него необратимо мутится рассудок, а в ушах начинает шуметь, взмолился:

– Господа!

– Прошу извинить мое неподобающее поведение, адмирал, - поспешно произнёс Тремейн, подбираясь и принимая спокойный, сосредоточенный вид.
– Сейчас вы видите, что между нами нет серьёзных противоречий. Уверяю вас...

– Ты приносишь извинения Пиетту, но не мне?
– изумленно и негодующе вмешался Темный лорд.

– Он их больше заслуживает, - огрызнулся инквизитор.
– И ради звёзд, сядь, не стой столбом, как памятник самому себе!

Ошеломленный адмирал наблюдал, как что-то ворчащий явно не на общегалактическом языке ситх подтянул к себе с помощью Силы массивную кушетку и осторожно уселся на неё. Дарт Вейдер, гроза галактики, воплощение Нового Порядка, железный кулак Империи, Палач Императора - сидел на кушетке. Недовольный, раздраженный, он делал, что ему говорили, и при этом никто не умирал на полу с переломанной трахеей!

– Я его сын, - сказал Тремейн, и для Пиетта что-то наконец прояснилось, а что-то фатально запуталось.

– Все, что вы видите, - продолжал инквизитор, проводя ладонью перед собой, - личина, прикрытие для этой операции. В основном, мне придется действовать в одиночку, но иногда может потребоваться ваша помощь. Лорд Вейдер поручился за вас и генерала Вирса, вы - наш актив на "Экзекуторе". Разумеется, никто не должен знать.

Адмирал медленно кивнул. В горле пересохло, но ему нужно было задать один очень важный вопрос.

– Для кого вы все это делаете?
– сипло спросил Фирмус Пиетт, выходец из небогатой семьи военных с Внешнего Кольца.
– Для отца и Империи? Для себя?

– Нет, - спокойно и твердо ответил Тремейн, и на миг сквозь иссохшие черты кабинетного учёного и мастера пыток проглянул другой образ: молодой, полный жизни.
– Для вашей мрачной галактики... и моей погибшей матери.

ХХХХХХХХ

Когда адмирал ушел, Темный лорд холодно произнес:

– Ты поступил бы разумнее, признав, что рискуешь ради меня и Империи. Пиетт мне предан.

Инквизитор печально усмехнулся:

– Не захотел врать. И думаю, он все прекрасно понял, а ты себя переоцениваешь... Страх - не то же самое, что преданность. Тебя боятся и иногда уважают, но не более.

Глаза Тремейна закрывались, он как-то разом обмяк в кресле, откинувшись на мягкую спинку.

– Если мои собственные дети отказывают мне в уважении, о чем тут спорить, - саркастично заметил Вейдер.

Не дождавшись ответа, он подошел к креслу и, приподняв подбородок инквизитора, некоторое время всматривался в его лицо. Воин в чёрном прикоснулся механической рукой в перчатке ко лбу Тремейна, и тот, вздрогнув как от электрического удара, пришел в себя.

– Тебе было дурно, - сурово сказал Темный лорд, выпрямляясь и опуская ладони на массивный пояс.
– Здесь кто-то явно переоценивает свои возможности. И к несчастью, это не я.

– Холодно, - пробормотал инквизитор, ёжась и потирая виски.
– Что ты сделал?

– Помог своему идеалистически настроенному, необразованному сыну справиться со стрессом, - насмешливо ответил ситх.
– В твоей Федерации известно, что духовное подавление другой личности требует больших энергетических затрат даже от тренированных последователей Темной стороны Силы?

– На Вулкане этот вид ментальной активности под запретом, - с горечью бросил Вихрь.
– Я нарушил учение Сурака и опозорил имя своего наставника. Теперь доволен?

Покачав головой в шлеме, Вейдер наклонился, легко поднял на руки инквизитора и перенес его в соседнюю комнату. Уложив временно онемевшего от стыда и изумления сына в кровать, Темный лорд поучающе заключил:

– Я был бы доволен, если бы распял этого так называемого "наставника" на том же дереве, где до того повесил бы учителя-джедая твоего старшего брата. А сегодня отдыхай и постарайся больше не натворить глупостей, Рё. Спокойной ночи.

Комментарий

Палпатин развлекается, а Пиетт удивляется) И не без причины)

========== 4. ==========

Альянс за восстановление Республики, верфи на Айсисе, сектор Аноат

Люк Скайуокер, в своей оливково-серой форме коммандера, вошёл в почти пустой конференц-зал. За столом, на обычном месте, сидела Мон Мотма. Бывший сенатор с Чандрила оставалась верна привычкам: даже в плохо обставленной, тесной комнатенке её строгое белое одеяние сияло холодным звездным блеском. Больше никого в конференц-зале не было.

Отдав честь и получив в ответ короткий кивок, Люк сел напротив главы Альянса. Разговор предстоял непростой, о чем свидетельствовала груда оружия перед Мотмой. Юноша присмотрелся: на столе лежало несколько бластеров нестандартных моделей, шоковых гранат разных типов и два запрещенных к производству, но распространяемых нелегально, мощных дизраптора.

– Это из недавнего поступления?
– озабоченно уточнил коммандер.

– Да, - подтвердила женщина. Её тонкая бледная рука коснулась одного из бластеров.
– Как тебе известно, мы получили три грузовых корабля с самыми лучшими боеприпасами, медикаментами, вещами первой необходимости и даже сухими пайками. Очень щедро, не так ли?