Инквизитор

Люк, игнорируя меры предосторожности своего отца, подошел к нему почти вплотную. Герой Альянса обеими ладонями крепко сжал руку Вейдера - перчатку из толстой кожи, скрывавшую массивный металлический протез. Но не успел Скайуокер-младший сказать что-то ободряющее в ответ на признание ситха, как тот произнёс другим тоном:

– А вот и второй сын, лёгок на помине.

Люк оглянулся: к ним спешил его брат. Рё шел быстро, почти бежал, а на его бледном лице застыло выражение напряженного ожидания.

Джедай шагнул было вперед, но тяжелая рука отца опустилась ему на плечо:

– Погоди. Он торопится не к тебе.

Люк почувствовал слабый толчок в груди, а затем от него отделилось белое облачко, похожее на обрывок тумана. Оно ринулось навстречу Вихрю; миг - и на дороге из звезд двое заключили друг друга в объятья после долгой разлуки.

ХХХХХХХХ

– Им о многом нужно поговорить, - нейтральным тоном заметил Вейдер, сильно сжимая плечо Скайуокера-младшего.

Падме и Рё тихо что-то обсуждали уже несколько минут. Стараясь не морщиться, Люк согласился:

– Конечно. Они ведь так друг к другу привязаны.

– Очень, - подтвердил ситх, несколько ослабляя хватку и надменно выпрямляясь во весь рост.
– Настолько, что этот маленький паршивец признает лишь свою мать. Ты заметил?

– Трудно такое проглядеть, - мудро поддержал отца молодой и очень честный джедай.
– Маменькин сынок!

– Правильно, Люк!
– рявкнул Темный лорд, явно рассчитывая оказаться услышанным.
– Поведение, недостойное моего отпрыска. Мать нужно почитать и любить, но слушаться во всем отца!

– Похоже, Толстый и Тонкий спелись. Как будто этой галактике еще мало досталось, - насмешливо бросил Вихрь, бережно подводя Падме к общей компании.

Люк восхищенно взглянул на мать: в присутствии Рё она обрела прежний облик, затмевая своей красотой всех женщин, виденных юношей ранее. Вейдер галантно, с неожиданной для такой массивной фигуры грацией, склонился в поклоне. Падме едва кивнула в ответ. Старшему сыну она ласково улыбнулась, в то же время многозначительно указав большим пальцем правой руки вниз.

Джедай поёжился в предчувствии неминуемого возмездия - не заставившего себя долго ждать. Вихрь сказал своей спутнице, недобро на него покосившись:

– Выглядишь ослабевшей, Ма. Кое-кто плохо приглядывал за тобой. Должно быть, этому "кое-кому" нужен хороший пинок под зад - в виде размещенного в сети холоизображения в стиле "ню" или большой дозы слабительного в пайке - прямо перед вылетом.

– Ты же знаешь, что Люк не виноват, - возразила Падме, и предмет обмена мнениями немного приободрился.
– Не сердись на брата, дорогой.

– К слову о холоизображениях, - вмешался ситх, похоже, жаждавший убить двух зайцев: услышать от жены слова одобрения и приструнить сына.
– Не так давно мне пришлось уложить нашего Рё в кроватку...

– Снова фантазировал о своем дружке-Императоре?
– без усилий парировал младший сын.
– Брось, на нем одном свет клином не сошелся. На Корусканте полно злобных старичков, садишься в спидер - и вперед по богадельням!

Пробормотав что-то вроде "Убью!", оскорбленный ситх шагнул вперед, но остановился, увидев весело смеющихся Падме и Люка.

– Мы еще не закончили, - зловеще пообещал Темный лорд, но сын только любезно кивнул:

– Как угодно. На будущее, любители: правило "Энтерпрайза" - всем сестрам по серьгам. А сейчас, если мы достаточно побили друг друга по шарам, о деле.

ХХХХХХХХ

Вихрь говорил быстро, четко и уверенно; Люк слушал, напряженно сдвинув брови и вдумываясь в каждое слово. Сейчас особенно бросалась в глаза разница между сыновьями: старший был сдержаннее и мягче, неторопливее, а младший пылал беспокойной энергией, ищущей применения - и если бы не его ум и воля, эта энергия наверняка принесла бы много бед.

Падме перевела взгляд на Вейдера: тот время от времени задавал вопросы, саркастичные или расчетливо-холодные, оценивая все с позиции своего опыта и знания имперской системы. Дети многое унаследовали от своего отца. Люк был эмоционален, щедр и искренен, как Анакин - и как Анакин, Рё был силён, язвителен и подчас жесток. "К счастью, - сказала себе мать, - кое-что они взяли и от Наберрие".

– Значит, думаешь, что Лемелиск сейчас в хаттских кланах?
– спросил джедай, потирая подбородок.
– Из-за того, что ему помог скрыться дурос-оформитель из Императорской оперы?

– Дуросы часто связаны с хаттами, знаю по делу "Чёрного Солнца", - ответил Вихрь.
– Хаттский космос - лучшее местечко, чтобы спрятаться известному человеку, которого разыскивают и СИБ, и разведка. Скорее всего, работает на какого-то амбициозного главу клана, из вероятных кандидатур назову Джаббу и Дургу, остальные мелковаты. Передай в Совет: этих двух нужно проверить.

– А в отчет гранд-инквизитору внес их имена?
– подозрительно уточнил Вейдер.

Сын широко улыбнулся:

– Конечно! В самый конец дли-инного списка, как маловероятных пособников. Пока люди Торбина дойдут до них, Альянс успеет схватить Лемелиска и вывернуть его наизнанку.

Ситх хмыкнул:

– То есть, тем самым ты подставил своего непосредственного начальника? И почему я не удивлен?

Рё невинно пожал плечами:

– Обещал подопечному впечатляющую карьеру. Нужно же, чтобы Державный Труп убедился, какой услужливый идиот ему достался.

Вейдер покачал головой в огромном шлеме. Улучив момент, он почти непринужденно обратился к Падме:

– Бьёт исподтишка. Все набуанцы такие, или наш сын - выдающееся исключение?

Тепло улыбаясь, жена ответила:

– Мы эту особенность менталитета обычно не афишируем... но после Палпатина, увы, нет смысла скрывать.

"Молодцом, отец, - с одобрением подумал Люк.
– Не сдавайся, держись. Ты сумеешь её вернуть". Взгляд Рё скользнул в его сторону, но брат ничего не сказал.

...Когда члены этой странной семейки прощались, Вихрь заявил:

– У меня остался один вопрос к напарнику.

Его мать, встревожившись, обернулась, но Темный лорд поднял успокаивающе руку:

– Обещаю быть осторожнее.