Иномирная невеста дракона

Глава 21

Я оглядела пустынную пещеру:

— А где мои пажи? Без них никуда не пойду!

— Дети скорее всего уже у шара, — спокойно пояснила жрица. — Как и остальные. Я сказала им, что вы с кагханом присоединитесь позже, потому что хотите выразить благодарность подземному дракону.

Хитро покосилась на мужчину и ехидно закончила:

— За проклятие уз!

Потом повернулась ко мне:

— Помню, что пригласила разделить с нами утреннюю трепезу, но дала вам возможность хорошо отдохнуть и набраться сил. А моя пещера для этого подходит лучше всего.

— Я должен был догадаться, — процедил Гордэр.

В груди неприятно кольнуло, и я опустила голову. Заметив это, Квелеенна резко произнесла:

— Кагхан Ваиндр, придержите язык! Ваша кагхания не драконица, она воспринимает ваше недовольство на свой счёт. Или вы решили дать мне повод уговорить небесную деву остаться в Харбагтуре? Как вы знаете, по нашим законам женщина может отказаться от своего супруга и выбрать себе нового, если на то имеется серьёзная причина. Такого, кто не будет пренебрегать чувствами своей пары! Вы только что разделили ложе. Как думаете, ваши слова нравятся Дане?

Даже я вздрогнула от её слов, кагхан же совсем помрачнел. Посмотрел на меня так пристально, что я поспешно отвернулась. Мужчина взял меня за руку и притянул к себе. Нежно надавив на подбородок, заставил посмотреть на себя.

— Всё, что я говорил, не касается нас с тобой, — проникновенно сказал Гордэр, и в груди будто пламя вспыхнуло. Стало так тепло и спокойно, что я даже улыбнулась. — Попозже я постараюсь объяснить значимость традиций в Шиере.

Он покосился на Квелеенну и дёрнул уголком губ:

— Верховная жрица харгов красиво говорит, но не верь каждому её слову. Всё это гостеприимство преследовало лишь одну цель, скрепить союз дракона и человека. Внести смуту в отношения королевств и не дать шанс моему отцу отказать моей кагхании в титуле. Теперь, когда традиции Шиера нарушены, мне придётся отказаться от титула и наследования короны…

Он чуть наклонился ко мне и выдохнул:

— Чтобы остаться с тобой.

Глаза защипало, и к горлу подкатил ком. Прикусив нижнюю губу, я часто-часто заморгала, сдерживая слёзы.

— Да? А я подумала, что тебе не понравилось со мной этой ночью.

Он улыбнулся шире, и в глазах Гордэра заплясали чертенята.

— Понравилось, — низким вибрирующим голосом признался он, и по телу побежали марашки. — Очень понравилось. Но…

Замер, не договорив, а потом просто поцеловал меня, и все сомнения растаяли. Конечно, я понимала, что эта ночь будет иметь не очень приятные последствия для положения кагхана, но его слова меня тронули, и я прижалась к мужчине.

— Как бы то ни было, кагхан Ваиндр вполне мог догадаться о надвигающейся беде до того, как вошёл в мою пещеру, — хитро проговорила Квелеенна. Гордэр обжёг её гневным взглядом, и жрица улыбнулась: — Благодарности не нужно. Нам пора спешить, если не хотите, чтобы шар улетел без вас.

Одним жестом увлекла меня вперёд, а я оглянулась на кагхана, который поджал губы и молча последовал за нами. Хотелось вернуться к нему, но жрица не отпускала. Она вынула из меховой сумки тёмные лепёшки и протянула мне:

— Подкрепись по дороге. А я пока расскажу тебе сказку.

Лепёшки оказались пряными и сладковатыми, нечто среднее между пряником и лавашом. Насытиться удалось одной, а вторую я положила в карман, внимательно прислушиваясь к словам жрицы.

Когда-то люди нашего мира вели бесконечные войны друг с другом. Солнечное божество смотрело на зло, творящееся на земле, и плакало кровавыми дождями. Однажды божество решило вмешаться, соткало из облаков и пламени божественного дракона и отправило его на землю.

Божество хотело напугать людей, чтобы они объединились против общего врага. Когда божественный дракон опустился, осыпая всё вокруг искрами и обдавая паром, то его приняли за само божество. Даже огненное представление, пламенные кольца и кипящий дождь вызывали не страх, а радость и благоговение.

На земле наступил мир и процветание, и божественному дракону начали поклоняться, как некогда солнцу. Дракон поверил, что на самом деле равен своему создателю и решил последовать его примеру. Так он создал драконов, тёмных эльфов и фей. Божество рассвирепело и решило покарать своё творение. Солнце разделило его тело и душу.

Небесному дракону досталась душа и лучшие качества, а подземному тело и низменные желания. В мире наступило равновесие добра и зла, но однажды, когда подземный и небесный драконы сойдутся в битве, погибнет и солнечное божество, и наш мир.

И лишь небесная дева, явившаяся ниоткуда, остановит крах.

— И? — Я посмотрела на жрицу в ожидании продолжения. — Как она это сделает?

— Об этом легенды ничего не говорят, — ухмыльнулась Квелеенна и указала на шар, вокруг которого весело бегали дети. — Тебе придётся выяснить это самой.

Глава 22

Гордэр

Я много раз слышал эту легенду, но в конце жрица добавила новую для меня фразу. Для чего она это сделала? Впрочем, отец всегда говорил, что бесполезно искать логику в действиях харги. Они живут на изнанке мира, в пещерах скал определённой породы, неподвластной магии извне. Бодрствуют по ночам, отсыпаются днём и поклоняются подземному дракону.

Разве стоит прислушиваться к словам этих существ?

Нет.

Почему тогда меня так взволновала фраза про небесную деву?

Дана упала мне в объятия ниоткуда. Может ли она быть той самой девой из легенды харгов? Даже если так, она ведь не одна появилась, с девушкой в наш мир прибыли ещё три девочки.

Они сейчас весело бегали вокруг шара, медленно наполняющегося горячим воздухом. Харги использовали для этого магию и алые кристаллы. Спрашивать, что это за камни, бесполезно, подземные эльфы всегда стояли на страже своих тайн.

Малышки заливались весёлым смехом, толкая друг друга, и тут же бросались прочь, а та, кого коснулись, догоняла. Феи, рассыпая вокруг радужную пыльцу, от вида которой харги недовольно морщились, но терпели, порхали над своими любимицами.

Дана, стоило нам подойти, тут же бросилась к детям, а девочки с визгом кинулись от неё врассыпную. Я залюбовался женщиной, с которой меня свёл случай и чужие интриги. Почему харги из пещер выскочили, чтобы скрепить союз дракона и человека, я понимал. Не хотели снова быть невольно вовлечёнными в войну между теми и другими.