Иной край неба. Дилогия

– Мяу!
– сказал котёнок.

– Рози!
– сдавленно взмолился я.
– Нам нельзя брать домой этого котёнка!

– Почему?
– удивилась та, и обратилась к котёнку: - Ты бы мог стать фамильяром?

– Мяу, - с сомнением отозвался котёнок.

– Ты мог бы взять его своим фамильяром!
– заявила мне Рози, и тут же спросила у котёнка: - Ты пойдёшь фамильяром к моему Защитнику? Он боевой маг! Пока он только учиник, но он старается! Вот увидишь, у него получится!

Котёнок окинул меня задумчиво-оценивающим взглядом. Ну, мне так показалось.

– Какой фамильяр, Рози?! Мы теперь живём в другом мире, в мире технологий! Тут не заводят фамильяров, - ну вот как мне объяснить обычные вещи девочке из мира магии?

– Ой, ну и очень зря!
– серьёзно заявила эта малышка.
– И что мешает? Вон, железных чудищ местные же себе заводят, - Рози показала на припаркованные во дворе автомобили.
– А живой фамильяр будет даже лучше!

– Ну скажи ему!
– потребовала она от котёнка.

– Мяу!
– решительно заявил мне котёнок, и выжидающе уставился круглыми глазищами.

– Рози, прости, но я не смогу объяснить это отцу! Отец - хозяин нашего дома, глава нашей семьи, понимаешь? И он всю жизнь прожил в этом мире, и ничего не знает о магии и фамильярах.

– Прости, но мне тут фамильяр не нужен, - сказал я уже котёнку. Котёнок окинул меня каким-то укоризненным взглядом, так что я решил добавить: - Но я готов тебе сюда сосиску приносить каждое утро.

Котёнок моргнул, и отвернулся. Ну, может быть сосиски - на самое его любимое блюдо.

– Нужен!
– горячо возразила Рози.
– Ты просто не понимаешь, как тебе нужен фамильяр! И... и фамильяр в любом мире нужен! Вот!

Я вздохнул, теряясь в подборе слов для объяснений. Рози тоже вздохнула, и, опустив глаза, взяла меня за руку.

– А мой фамильяр сейчас там!
– тихонько простонала Рози, указывая на бетонную тумбу с решёткой.
– И мне без него очень плохо...

– Ты о чём?
– потребовал я, - рассказывай! Какой такой твой фамильяр?

– Игрушка. Мне мама оставила, - объяснила малышка, - она обещала, что эта игрушка будет мне фамильяром.

– И где это - там?
– спросил я, глядя на бетонную тумбу, и уже догадываясь, что это - шахта воздушного шлюза метрополитена.

– Под землёй, - подтвердила мои догадки погрустневшая Рози.
– Когда мы в этот мир перешли, мой фамильяр так там и остался. Потерялся.

Вот чего мне точно не хочется делать, так возвращаться на нашу станцию метрополитена. Стоило об этом подумать - настроение разом падало в мрачную пропасть тревожных ожиданий неминуемого катаклизма. Магические предчувствия? Увы, всё прозаичнее. Что не говори, а я на той станции метро сильно набедокурил: притащил в этот мир всамделишного магического монстра, убил его, и скинул на пути под поезд метро. Поди, не каждый день у нас в метро находят трупы монстров из иных миров. Надо бы пока понаблюдать, что будет, и подождать, пока всё утихнет.

– Рози, что за игрушка? На что похожа?
– с сомнением спросил я.

– Чудик. На чудика же и похоже, - вздохнула девочка печально.

Ох, мало мне приключений на свою... да на всё части тела - каждому же кусочку меня досталось, чего уж там! С утра каждая мышца болит, аж удивляюсь, откуда их столько на моих костях взялось!

– Ясно, - я вздохнул, прикидывая, что делать. С одной стороны, сейчас актуальнее всего малышку успокоить. А с другой стороны, если она и впрямь обронила в метро игрушку...
– Знаешь, мне нельзя пока туда под землю идти. Но я обязательно что-нибудь придумаю, обещаю!

Ну, а что я мог сказать?! Добыть Чудика придётся, ясно же. Что-нибудь придумаю в две-то головы.

Рози кивнула.

– Ладно, - вздохнул я, и потребовал: - Побудь здесь! Никуда не уходи! Кота покарауль!

И я бегом кинулся в продуктовый магазинчик, купил там охлаждённых куриных крылышек, и бегом прибежал обратно к бетонной тумбе под тополями.

Котёнок куриное крылышко ухватил зубами, громко заурчал, оттащил добычу в сторонку, и там принялся с жадностью грызть. Бедолага, видать, бездомный. Ну, или потерялся давно. Голодает, наверное. Я кинул ему второе крылышко.

Ох, да знаю я, что не так надо было! Что лучше было бы говяжьего фарша взять. Но это я теперь знаю, а тогда откуда мне знать было? У нас даже рыбок дома не было, хотя их и выгуливать не надо, и к лотку не надо приучать.

– Всё, Рози, - сказал я, - теперь котёнку хорошо. А нам надо идти.

До гипермаркета мы так и не дошли. Мало того, что до него было ещё пара кварталов, так он ещё и находился по ту сторону улицы, а это - ещё один пешеходный переход под мрачными немигающими взглядами фар стальных монстров чужого для малышки Рози мира. Зато нам попался магазинчик в полуподвале с широким выбором всякого.

К необходимости выбирать и мерить одежду малышка Рози отнеслась со стойкостью великомученика. Ей, наверное, было не понять, зачем ей нужна ещё одежда, когда и её старая ещё не сносилась. Ну да, жизнь в Проклятых Пустошах - она такая. Там гипермаркетов нет. Простая, не испорченная благами цивилизации жизнь: убил монстра - содрал шкуру - будет тебе обновка. А не сумел - монстр сдерёт шкуру с тебя. М-да. Пожалуй, не надо нам с возвращением туда спешить.

Зато обратная дорога далась намного легче. Я тащился под грузом множества пакетов, а малышка Рози шагала рядом, поглядывая по сторонам уже без страха, и даже с любопытством. Надеюсь, это она уже привыкает.

Дома я решил включить малышке пока детский канал мультфильмов с образовательным уклоном. Пусть с новым миром потихоньку знакомится.

Взял я пульт от телевизора, кликнул, экран засветился. Рози ахнула, не сдержав удивления. На экране появился какой-то диктор, и принялся увлечённо рассказывать о каких-то новостях. А я стал искать детский канал. Но... попал, видимо, на рекламный ролик. Очень неудачный рекламный ролик. Последний в жизни нашего телевизора.

С экрана на нас глянул доисторический ящер, теропод. Смеясь над древним чудищем промчалась сверкающая новенькая машина - кажется, какой-то японский внедорожник, а зубастый ящер вызверился прямо на нас. Бедняжка Рози, совершенно не знакомая с таким страшным явлением, как реклама, никак не ожидала от ящика с живыми картинками такой подлянки, и вскрикнула от страха так, что у меня вдруг сердце сжалось. В следующее мгновение мою правую руку оттянула зачарованная сталь - магический катар, видимо, ринулся меня защищать. Видимо, волшебная вещь признала меня своим хозяином. Вот, что бы ему раньше-то, когда я в той пещере дрался?! Итак, катар оказался на моей руке, по его лезвиям скользнули змейки электрических разрядов, рука сама вскинулась - честное слово, сама! А бедный телевизор, обиженно мигнув, потух навсегда.

Корявое колдовство! Что это было? И как это?! Ах ты ж!

А ведь я и не подозревал, что этот катар умеет вот так - сам на руку прыгать...

Ладно, что уж теперь. Хорошо хоть, без пожара обошлось. Взял я магическое оружие, вышел на балкон, и сунул катар в ворох лыж и лыжных палок. А потом вернулся в комнату, и тщательно запер за собой дверь.

Затем осмотрел телевизор. Никаких видимых повреждений, но стойкий запах горелой пластмассы.

Ладно, чего теперь... надо заняться малышкой Рози, а сгоревший телевизор теперь-то уж никуда не убежит. Я запустил компьютер, отыскал в интернете целый список познавательных мультфильмов для малышей, развернул монитор, усадил ребёнка в кресло, сунул ей в руки пакет с печеньем, и пошёл на кухню - заварить чаю.