Иной мир

— Разумнее всего повернуть назад, и переждать в Ольборге. — Свами, стоящий у румпеля, часто поглядывал в направлении серой полосы, закрывающей небо на юго-востоке.

— Тоже так думаю. — Микко стоял с ним рядом. — Наверное, так и сделаем, сейчас поговорю с парнями.

Я был только “за”. Идти навстречу шторму — сомнительное удовольствие, и если уж профессионалы вынесли вердикт — повернуть, то я точно спорить не собираюсь. Спустя десять минут “Самсон” увалился под ветер, взяв курс полный бакштаг, и мы пошли назад. Ольборг встретил нас настороженно, портовые чиновники придирчиво осматривали каждый уголок трюма, проверяли бумаги, но, в конце концов, дали добро на стоянку. На шлюпе, на вахте, остались все, кто имел серебряные метки: даже если о них тут ничего не известно, они точно вызовут подозрение. Остальные заняли свободные места в нескольких трактирах и постоялых дворах, которых в Ольборге, как и в любом другом порту, было более, чем достаточно.

Глава 16

Виктор

“Если ты, как многие, попытаешься посетить Блуждающий Храм, и найти дорогу в свой мир, помни: один не пройдет. Когда я шел в первый раз, я был тут всего четыре месяца, и не знал о пути ничего. Нас было десять человек, все — новички. И мы не прошли даже двух миль. Путь даже не утыкан ловушками, он сам — одна большая ловушка, и на каждом шагу ты — в огромной опасности. Храм притягивает, как магнитом, всех Иных с округи, причем чем опытнее Иной, тем ближе к Храму он будет находиться. К храму сползаются гады, сюда спешат пауки, скорпионы, крысы и дикие звери. Тогда я перешел третьим, но, не сомневаюсь, что все остальные последовали вслед за мной. До храма было миль тридцать, а мы прошли около двух. Второй раз я был уже не так наивен, и сумел дойти почти до самого храма. Отряд в сорок с лишним человек вышел в путь, и мы почти прорвались. Но что могут сделать двое, против десятков Иных? А вот в третий раз у меня получилось. Я не могу описать опасности пути, просто потому, что они каждый раз новые. Ты ставишь ногу, и земля уходит из под ног, а яма утыкана острыми кольями. Ты делаешь шаг, и ногу захватывает петля, тело взмывает к ветвям дерева, где уже ждут змеи и скорпионы. Из земли, из неприметного отверстия, прямо в лицо бьет горящий газ. Взведены самострелы, только тронь веревку, которую не заметил, и…”

— Витя, что читаешь? — Катя зашла настолько незаметно, что Витька вздрогнул.

— Инструкцию. — Не стал он вдаваться в детали, и захлопнул рукопись. — Что то случилось?

— Да нет, не то, что-бы… — Девушка выглядела слегка смущенной.

— Ты садись, Кать. Налить тебе рому?

— Я так скоро алкоголичкой стану! — Пожаловалась Катерина, присаживаясь к столу. — И почему они не пьют чай, как все нормальные люди, почему обязательно ром?..

— Я читал когда-то, что это — исключительно профилактика. — Витька плеснул в кружку ароматной жидкости, и подвинул ее Кате. — Спиртное не портится, а вода может протухнуть.

— Я вот тут подумала… Ну, приплывем мы в Испанию, а что дальше? Ну, понятно, что ты там живешь, а я? Мне там чем заниматься?

— Да я, собственно, и сам на птичьих правах. Дон Серхио меня сразу после перехода подобрал, обучил всему, ну, я ему и помогаю. А так — у меня нет своего дома, если ты про это. Наверное, можно купить, ну, или, снять какой нибудь домик. Но сколько это стоит, я не знаю. Давай на месте будем думать, сейчас просто недостаточно информации. И дон Серхио на “Одине”.

— Не завидую я ему, — улыбнулась Катя. — Эльза девушка серьезная, у нее все по струнке ходят!

— Ну, не думаю, что она так с послом будет обращаться! Официальное лицо, как-никак!..

Пройдя Ла Манш, корабли уверенно приближались к Виго, несмотря на испортившуюся погоду. Несколько раз шел дождь, и моряки, растянув над палубой парусину, запасались пресной водой. Ветер держался устойчивый, попутный, поэтому эскадра делала пять-шесть узлов. Дон Диего, Витька, и Катя, по прежнему, не взирая на качку, фехтовали на палубе. Как объяснил дон Диего, лучшей обстановки для тренировки и желать не стоит: вырабатывается координация движений. К вечеру усталость брала своё, и Витька так до книги больше и не дотронулся, ужинал, и заваливался спать.

Когда они встали на якорь под прикрытием форта Виго, вымпел на мачте “Одина” снова призвал капитанов на каракку. На этот раз краткое совещание провел дон Серхио, Эльза лишь присутствовала на нем. Командам можно сойти на берег, пополнять запасы пока не обязательно: шведские корабли выступят в поход совместно с испанцами, и снабжение возьмет на себя флот Его Величества Хосе. Как скоро — зависит от того, когда дон Серхио попадет к королю, и передаст тому предложения короля Олафа. Дон Витторио поедет с доном Серхио, командование отрядом по прежнему на донне Эльзе. После совещания Витька, улучив момент, подошел к послу.

— Дон Серхио, я хотел спросить, мы можем взять донну Катерину с собой?

— Что, за время перехода вы с ней нашли общий язык? — Лукаво усмехнулся дон Серхио. — Почему бы и нет, она расскажет Его Величеству о нарушении законов Высших англичанами, что еще больше укрепит решимость Хосе расправиться с властью Теренса…

— Нам и не нужно было искать “общий язык” с Кать… С донной Катериной, я же говорил Вам, мы знакомы еще по нашему миру!

— Ну, ну, не сердитесь, дон Витторио, когда в голове столько всяких дел, иногда забываешь о таких мелочах. Забирайте донну с “Наяды”, командование передадите дону Диего, и — на берег. Карета ждет, ехать не очень далеко. Его Величество сейчас в Овьедо.

— Разве не в Мадриде королевский дворец?

— Мадрид… Вы забываете, вся жизнь в Мире полностью безопасна лишь на побережье. Мадрид — опасное место. Там стоит крепость, на речке Мансанарес, но королю там делать нечего.

— А где тогда столица, какой город ей считается?

— Дон Витторио, по сути, у Испании нет столицы, в том виде, в котором она есть, скажем, в Вашем мире. Столица там, где в данный момент находится король. Во всех городах имеются королевские резиденции, поэтому, сами понимаете…

Ехать в Овьедо не пришлось. Почтовый голубь принес дону Серхио известие, что Его Величество уже на дороге в Виго, и ему рекомендовано оставаться на месте. Виктор, между делом, узнал о ценах на жилье, и снял две комнаты, для себя и Кати на постоялом дворе, потому, что денег на покупку дома явно не хватало. Можно было, конечно, оставаться на “Наяде”, но после длительного морского путешествия хотелось жить на суше. Эльза, ступив на берег, утащила Катю к портным, заказывать более подходящую для них одежду.

— Благородным донам тоже не помешало бы пойти с нами. — Сказала она. — Или при дворе Его Величества Хосе принято ходить в рванье, в котором можно, разве что, палубу драить?..

— Эльза, Эльза! — Смеясь отвечал ей дон Серхио, — Вы забываете, что я могу просто съездить домой, и переодеться. Да и дону Витторио там непременно найдутся новые штаны с камзолом. Зачем тратить золото?.. Впрочем, мы и правда посетим портного. Просто потому, что мне не хочется трястись из-за тряпок туда, и обратно. Но с вами точно не пойдем: нам подберут одежду из готовых вещей, а Вам и донне Катрин необходимо шить новое, по фигуре… К чему тратить время, и перегружать одного и того-же портного? Если угодно, потом встретимся в таверне Анчителли, перекусим, и я покажу вам город. Хотя, Вы же знаете, все города, в принципе, похожи друг на друга. Кстати, если вы, донны, пройдете вот по этой улочке пару кварталов, и повернете налево, то наткнетесь на лавку Нуазье, который шьет на заказ лучше других…

Спустя трое суток в Виго прибыл Его Величество Хосе Первый. Город заполонили приближенные к королю лица, и Витька порадовался, что снял жилье сразу по прибытии: цены взлетели, но даже не смотря на это, свободных комнат в трактирах и на постоялых дворах не осталось. И это при том, что большая часть придворных расположилась в королевской резиденции. Дон Диего выделил на сборы полчаса. Причем не только Витьке, но и Кате с Эльзой, поскольку намеревался показать Его Величеству всю глубину падения нравов англичан как раз на примере добровольно-принудительной поездки девушек в Швецию. Доны, в ожидании дам, потягивали в трактире ром, и обсуждали грядущую кампанию.