Иной. Весь цикл

— Из-за этого обязательно надо закрывать игру! — возмутилась ведущая новостей. — Но как же тогда быть с теми, кто застрял в этой игре? Ведь если отключить сервера, то они исчезнут, если мои знания о работе современных компьютеров и компьютерных технологий верны.

— Совершенно верно! — согласился с ней Артур. — Если в данный момент отключить сервер, то есть риски того, что разумы игроков, застрявших в этой игре, просто исчезнут! Учёные говорят, что есть крохотный шанс вернуть их, что, возможно, их туда как-то засунули.

— А что делать с теми, кто лишился своих реальных тел? — с, опять же, наигранной тревогой спросила ведущая новостей. — Куда их возвращать?

— Над этим вопросом сейчас работают лучшие умы нашей планеты! — с непередаваемым восторгом сказал Артур. — Но это может быть очень тяжело решаемой задачей, возможно, придётся проводить опыты по искусственному выращиванию новых тел… Но мы что-то ушли от новостей про игры, а время моей передачи подходит к концу… Так что, всем удачи! И пусть система будет к вам благосклонна.

Раздался тихий стук. Женщина от неожиданности дёрнулась, посмотрела на своего мужа, который снова потерялся где-то внутри самого себя. Рядом с ним на полу лежал пульт. Значит, что-то внутри его мозга работает, какие-то гештальты происходят, триггеры цепляют, что-то будоражит его сознание.

— Об этом обязательно надо сказать терапевту… — с намёком на надежду в голосе женщины потянулась к телефону, набрала давно знакомый ей номер, поднесла к уху и уже спокойно начала говорить с человеком по ту сторону линии связи. — Але? Здравствуйте. Можете подъехать в ближайшее время, у меня есть хорошие, наверное, новости…

Глава 8

— Открывайте, недомерки драные! — долбил я со всей дури кулаком по металлическим воротам, из-за чего те со страшным звуком сотрясались, но не падали. — Я вам пришёл претензии высказывать за ваши проделки!

— Пришёл бы ты высказывать претензии, — послышался полупьяный бас по ту сторону металла, — то не привёл бы с собой целое войско! Поди прочь! Не пустим тебя! А пещеры наши!

— Я вас последний раз предупреждаю, открывайте по-хорошему, а то лишитесь своих чудесных ворот! — хитро улыбнулся я, доставая из инвентаря свой самый любимый инструмент, который перед походом усовершенствовал у Дархана.

— Да что ты с ними сделаешь?! — послышалось ржание десятка глоток, приглушённых толщей ворот. — Тут почти полметра одного из самых прочных металлов! Нас даже наши родичи не смогли осадить, пытаясь своровать наши богатства! Думаешь, у тебя получится, мутант недоделанный?!

— Получится, — тихо и с удовольствием прорычал я, занося для удара кирко-топор. — Н-на!

Раздался мощнейший звон, из-за которого очень сильно загудела голова, а с каменных сводов пещеры посыпалась крошка. Проморгавшись, я глянул в то место, куда я ударил. Маленькая выбоина появилась на этом месте, а у кирко-топора прочность упала всего на одну единичку. А это значит, что у меня есть сейчас десять тысяч ударов!

— Ой, а тут выбоина появилась, — как-то невзначай проронил я, занося для очередного удара своё орудие труда.

— Чё?! — гном, похоже, поперхнулся чем-то, но последующие его слова я не услышал, так как их приглушил гул металлических ворот.

А дальше я уже не думал о том, что они что-то мне противопоставят, было как-то плевать. Я просто вошёл в транс. Для меня не было ничего вокруг, только я, мой кирко-топор, а также ворота, которые необходимо было пробить, переработать в дальнейшем в руду, а потом сделать доспехи и оружие. С каждым ударом появлялись новые выбоины, с каждым ударом прочность ворот падала, как и моего инструмента, но мне не нужно было ломать ворота целиком. Зачем? Мне хватит сделать дырку размером с мою руку, лучше голову, а потом туда засунуть много-много взрывчатки, которую нам с превеликим удовольствием подсунула Элиз. Где она и Пони её берут, они так и не признались.

Рядом началась какая-то суета, я видел это краем глаза. Из мелких отводов основной пещеры, по всей видимости, начали вылезать защитники этого городка, но их тут же скручивали, били до состояния нестояния, после чего бросали в огромную телегу-тюрьму, в которой они будут содержаться до тех пор, пока не сдадутся их главные.

Десять минут прошло почти незаметно, более тысячи ударов я нанёс, пробив десять сантиметров стали в форме круга с диаметром не меньше двадцати сантиметров. Это стоило примерно половину всего моего запаса выносливости, так что я взял маленький перерыв, выпил пару бодрящих напитков и уселся спиной к воротам.

— Эй, вы там как? — с удавлетворённой усмешкой и одышкой спросил я, повернув голову в пол-оборота в сторону ворот. — А то тут дырка разрастается, уже довольно глубокая. Не надумали сдаваться?

— Пошёл на хрен! — прорычал уже явно другой голос, но такой же басистый по ту сторону ворот. — Ты вторгаешься на нашу территорию, а мы должны сдаваться?! Да кто ты вообще, чтоб тебя, такой?!

— Просто хозяин этой земли, — пожал я плечами, после чего глянул, как очередного избитого гнома бросают в клетку. — Слушай, а как тебе такое. Со мной тут армия примерно из тысячи представительниц слабого пола спокойно избивают без потерь твоих гордых защитников. Не стыдно, а? Вас же женщины избивают!

— Да у вас, чертовых ящеров, нет чести! Нет уважения! Нет…

— Пива? — усмехнулся я, еле сдерживая смех, вспоминая старый-старый прикол.

— Да!

— А вот не надо, пиво у нас есть! — даже обиделся я. — Даже своя пивоварня между прочим у нас имеется!

— Хрен с вами, пиво у вас есть, — фыркнул гном. — Но все равно у вас нет чести! Нет уважения! Нет… чёрт… Да пошёл ты!

— Ну ладно, пойду, — грустно вздохнул я. — Только к тебе в гости, в сокровищницу, например, ты не против?

— Нет! — яростно заорал гном, явно запрещая мне заходить, но я извернул его ответ в свою сторону.

— Нет? Ты не против? — весело и бодро спросил ещё раз, а потом замахнулся снова киркой. — Ну, я иду!

И снова я начал лупить со всей дури по воротам, снимая слой за слоем очень прочный металл. На кирке были руны, они могли усилить один единственный удар, пробив огромный слой металла, после чего бы потухли, их магия бы себя исчерпала, но время этой способности ещё не пришло.

Сзади шум усилился, немного отвлекая. Повернув на мгновение голову в сторону звука, я увидел, как на мой отряд напал мелкий, но достаточно хорошо укомплектованный отряд боевых гномов. Они хорошо так врезались в строй Защитниц Рода, но большего сделать у них не получилось: эти бестии просто перепрыгнули через их дружные шеренги, расхватали их по одному, а потом также скрутили и избили, засунув в клетку. У меня аж мурашки по коже пробежали. И ведь всё без каких-либо потерь!

— Там, кажется, ваш сильнейший отряд только что в плен попал, — остановился я на мгновенье, говоря это так, словно произошла какая-то мелочь, а после сразу продолжил долбить металл, буравя в нём дырку все сильнее и сильнее.

По ту сторону что-то ворчали, что-то делали, судя по звуку, но мне было пофигу, всё равно их укрепления не сдержат натиск моего воинства, как бы они не старались, при этом они на моей земле, система это подтверждает, что даёт моим Защитницам хорошее преимущество.