Инсомния-4

Женский голос я узнал сразу, мягкий перезвон колокольчиков мог принадлежать только хозяйке волшебного леса. А вот мужской, сухой и низкий, казался мне смутно знакомым, но вспомнить его я не мог.

Выйдя на уже знакомую поляну с прудом, окруженным камнями, я на мгновение встал в ступор. Спорили двое, а вот людей здесь было трое, просто третий по привычке молчал. Я быстро подошел к нему и крепко обнял.

— Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, дружище, — произнес я.

— Ага, — нервно ответил Хоуп, после чего легонько похлопал меня по плечу. Скорее, чтобы я отстал. — Я тоже.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я, наконец отпустив лунатика.

— Стою, — пожал он плечами.

— Мы вам не мешаем? — раздался недовольный голос. — А, это опять ты.

Я обернулся и наконец увидел лицо мужчины, который до этого сидел ко мне спиной. Я медленно оглядел человека с ног до головы и даже протер глаза, уверенный, что у меня галлюцинации. Затем попытался проснуться, но ничего не изменилось.

— Ты еще кто такой?

Передо мной на камне сидел человек с лицом Убо. Именно так, не Убо, а человек, с его лицом. Будто бы брат-близнец, только черты немного острее, глаза подернуты сеточкой мелких морщин, на лбу множество складок, скулы чуть выше.

Но самое главное, это взгляд. Такого не было ни детско-наивного Убо, ни веселого, многое повидавшего Неуязвимого. Нет, у этого человека взгляд был острым и холодным. Цепким и оценивающим, словно купец, осматривающий товар на рынке. И меня он моментально признал дешевым, если не бракованным.

— Зачем ты позвала его? — проигнорировал мой вопрос человек с лицом Убо. — Он бесполезен. Был тогда, остается и сейчас.

— Здравствуй, Лаэр, — тепло пропела эльфика, не обращая внимания на сидящего мужчину. — Рада, что ты добрался в целости. Дай я на тебя посмотрю.

Она подошла ближе и положила свои теплые ладошки мне на лицо, словно рассматривая. От нее пахло ягодами и цветами. А еще я заметил блеск в глазах, перерастающий в искорки.

— У тебя глаза Гипноса, — с удивлением произнес я.

— А ты в первый раз не заметил? — звонко рассмеялась она. — А ты повзрослел, Лаэр. И, наконец, нашел себя, поздравляю.

— Синхронизация не завершена, — сказал мужчина, словно сплюнул.

— Познакомься с Эриком, Лаэр.

— Мы знакомы, — бросил мужчина. — Зачем ты его позвала? У нас уже есть один образец недоучки.

— Он сам пришел, так было суждено.

— Погодите, — начало до меня доходить.

Эти глаза, этот взгляд. Еще и голос. Синхронизация, образец, манера речи, оскорбления…

— Ты Отец Сумрака, — не спросил, но произнес я. — И как я сразу не догадался.

— Сообразительностью ты никогда не отличался, не стоит удивляться, — язвительно произнес он.

— Почему ты выглядишь как Убо?

— Видишь? — спросил он эльфийку. — Он до сих пор ничего не вспомнил. И тем более не понял. Он будет только мешать.

— Нам нужен хотя бы один сон Алтарайи, в грядущей войне, — спокойно произнесла эльфийка. — И раз ты отказываешься помогать, значит мы должны найти Ская. А он единственный, кто сможет использовать его силу.

— У этого слабака нет силы, — раздался рык. — Иначе бы он не позволил запереть себя, как какая-то домашняя кошка.

И в следующее мгновение рядом с Эриком проявился черный кот, размером с небольшого быка и матовой шерстью. И я снова удивился, как сильно он похож на Ская.

— Согласен, — кивнул Эрик. — У вас нет шансов.

— Так помоги нам, — мягко улыбнулась эльфийка.

— Мне нет до этого дела, — отмахнулся Эрик. — Это ваши проблемы.

— Это и твой мир тоже, — настояла она.

— Вовсе нет.

— Но ты ведь хочешь попасть на Парящие Острова? Найти библиотеки Алтарайи. Узнать их секреты, которые позволили первым людям достичь небывалых высот.

— При чем здесь это?

— У Лаэра есть ключ.

Мужчина посмотрел на меня изучающим взглядом, словно впервые видел.

— Невозможно. Карта была у… А потом… — он опустил взгляд, бегая глазами из стороны в сторону, при этом губы беззвучно двигались, словно он что-то проговаривал про себя. — Ну да, вот оно как, — Эрик поднял взгляд и произнес. — Предатель и Справедливость. Они давно подбивали клинья к потомкам первых людей. Хватит корчить недовольную мордашку, мне-то не надо лапшу на уши вешать. Магический этногенез явно говорит в их пользу, Джугаримцы потомки жителей Парящих Островов.

— Лишь оседлая их часть, — слегка нахмурилась эльфийка. — Другая часть пошла прятать ключ и карту, они остались жить здесь, взрастив Древо.

— Считай как знаешь, — отмахнулся Эрик. — И что ты хочешь? Чтобы я помог тебе в войне в обмен на ключ?

— Эй? — не выдержал я. — Меня никто спросить не хочет? Я тут как бы. Все слышу. Я вот, например, не хочу отдавать ключ этому мудаку.

— И что же ты тогда хочешь? — усмехнулся он.

— Хочу, чтобы ты нахрен пошел, — оскалился я.

— Лаэр, — мягко произнесла эльфийка. — Грядет великая война, какой еще не видел мир Эра. И ты должен вскоре вернуть Ская.

— И ты тоже иди нахрен, — произнес я, закипая. — И ты иди нахрен, кошара сутулая, Скай в сто раз круче тебя. Хоуп, Талер, мы отсюда уходим. Талер? А где Талер?

— В безопасном месте, вместе с остальными твоими друзьями, — произнесла эльфийка, немного отойдя от шока.

— Бион с Мэйси здесь, — решил пояснить Хоуп. — Ждут на окраине. Их не пустили в лес.

— А тебя, значит пустили.

И тут меня снова накрыло озарение. Хоуп, эльфийская властительница, я должен найти Ская, нас привела сюда судьба, ее глаза и прочие мелочи, включая абсолютное спокойствие лунатика. Хотя, казалось бы, в прошлую встречу он готов был помереть, но забрать Отца Сумрака с собой.

— Ты, — ткнул я пальцем в эльфийку. — Это все твои игры. И как я раньше не понял.

— Потому что у тебя айкью меньше, чем у обезьяны, — тихо бросил Эрик.

— Можно я перегрызу ему глотку? — прорычал его кот, но с места не сдвинулся.

— Это ты заставила Хоупа поступить в академию. Потому что заранее знала, что я там окажусь, ведь я спал в этот момент в твоем лесу. И ты же убеждала меня туда попасть. А потом отправила Смерть, чтобы он проконтролировал. Ты — Созвездие? Одна из Длани, служительница короля-бога. У тебя дар видеть вещие сны.

— Браво, — кисло произнес Эрик.

Хоуп лишь молча кивнул, подтверждая мои догадки.

— А эти двое, что чуть меня в могилу не отправили, значит, Справедливость и Предатель? Вся ваша шайка-лейка в сборе и всем от меня что-то надо. А ты Шут, получается? Тебе идет. Хотя нет, Шута все любят, а ты говно спесивое.