Инстинкты страждущих сердец

– Сочту это, как ответ на мое признание, - сказал Донат.

– Которое ты даже еще не произносил, - озвучила Мэделин.

Поцелуй повторился, но на этот раз получился наиболее нежным, таким, каким бывает лишь по любви. Это был идеальный момент. Идеальный момент, компрометирующий влюбленную парочку. Все стало вдруг хорошо, но миссия избранных все еще оставалась не выполненной. А значит, радоваться пока было рано.

– Ребята, - выкрикнула Апола.

Она выглянула в окно, будучи очень встревоженной и сразу обратила на себя взгляды.

– Есть новости, - тут же она заявила.
– И не самые радужные.

Выпустив друг друга из рук, Донат и Мэделин опасливо переглянулись. Будучи уже в хижине они смотрели лишь на Аполу и крайне внимательно слушали, что она говорит.

– Я созванивалась с мамой, - вымолвила Апола.
– И ничего хорошего от нее не услышала. Этот монстр. Он пробрался во все соседние города. Среди людей настоящая паника, а действующие волшебники уже не знают, как его усмирять. С ним воюет легион лучших магов, а ему хоть бы что. Сейчас он немыслимо силен и члены Руководства обеспокоены, как никогда. Для защиты людей приложена уйма усилий, но самое главное зависит только от нас. Все ждут, что мы что-нибудь сделаем. И никого не волнует, чего это будет стоить. Есть мнения, что Исфет вообще нельзя уничтожить, но это лишь домыслы и предрассудки. Пока он не восстановится непобедимым ему не стать. Так прокомментировала мама.

– Нужно что-нибудь предпринять, - запаниковала Мэделин.
– Должно же быть какое-то заклинание. Сковывающее и не дающее, что-либо сделать.

– Мэделин, такого не существует. Иначе мы давно бы уже им воспользовались.

– А если его создать!? Наш отец - потомственный заклинатель. Помимо сосудов мы унаследовали от него еще кое-что. А именно, возможность создавать заклинания. Почему бы ей не воспользоваться?!

– Знаешь, в последнее время ты меня удивляешь. И почему ты не была такой раньше?!

– Мы никогда этого не делали, но когда-то же надо начинать. К тому же есть повод.

– Прежняя Мэделин никогда бы так не сказала.

– У нас есть проблема. И решить ее необходимо немедленно.

– А обязательно дожидаться заката? Я ведь могу становиться невидимой. И распространять это на других. Так, мы могли бы дойти до Сфинкса и сделать все остальное. Без свидетелей происходящего.

– Слишком большая концентрация. Кто-то из нас может стать видимым в самый неподходящий момент. Это недопустимо.

– А порошок забвения? Мы всегда можем его использовать.

– Так не пойдет. Нельзя же полагаться лишь на него. Мы должны быть внимательными.

– Вообще-то, мы пытаемся спасти мир. Какая разница если кто-то узнает о магии в перспективе своей погибели.

– Мы имеем альтернативу. Если не получится с заклинанием, можем попробовать это. Но сейчас, я хотела бы уже приступить.

– А вот это уже прежняя Мэделин. Твердая и непреклонная.

Возник странный запах и Мэделин тут же его учуяла. Он напомнил ей недавний инцидент в поезде, когда фантомы пытались ее задушить. В нем присутствовали особые отличающиеся признаки, и не узнать их, пожалуй, она не могла.

– Вы чувствуете это?
– спросила она.

– Что!?
– с недоумением выговорила Апола.

– Запах гари.

Внезапно в хижину вошли чужаки. Шестеро работников Гизы, с которыми Донат договаривался об аренде. Они вели себя очень странно. Так, словно затевали что-то злодейское. Их взгляды были полны одержимости, пугающей и непохожей на человеческую. Мэделин оказалась к ним ближе всех и поэтому стала первой, на кого было совершенно нападение. Все произошло неожиданно, и никто не заметил появление незваных гостей. Дыма нигде не наблюдалось, но его запах окутывал все вокруг. Мэделин совершенно ничего не понимала. В нее вцепился один из прибывших мужчин. Резко оттащил ее в сторону, и все это на глазах у Доната и Аполы. Они опешили и бросились к ней на помощь, но пятеро остальных стоять в стороне и не думали. Они двинулись на ребят с кровожадными разъяренными лицами. Глядя на них в упор, Донат проникся готовностью к предстоящей неравной борьбе. Мощным ударом он сразу же вырубил одного, но, не успев оглядеться, вмиг оказался поверженным. На него набросились сзади и повалили его на пол. Происходящее напоминало какой-то сумбур с элементами комедийного боевика. Опасность вроде была реальной, но комичность определенно зашкаливала. Для Аполы противостояние осуществлялось иначе. Едва успев задействовать режим проницаемости, она просквозила собой двоих. Так, она ускользнула от атаки и, вздохнув с облегчением, ринулась на помощь к сестре. Та в свою очередь с трудом могла шевельнуться, будучи притесненной к неровностям деревянной стены. Вокруг ее шеи сжимались цепкие руки одного из шести внезапно нагрянувших чужаков. Апола накинулась на него со спины, после чего его хватка моментально ослабилась. Мэделин наконец-таки высвободилась и стала откашливаться, жадно проглатывая кислород.

– Мистер Аду-Зендая, - вымолвил Донат, обращаясь к своему противнику.
– Кажется, вы обещали нас не тревожить.

Данное обращение на гостя никак не подействовало, как если бы было стрекочущим лепетом воробья. Однако же Донат на большее и не рассчитывал, имея довольно таки расплывчатые намерения. Он не был любителем драк и всегда старался относиться к ним с долей иронии. Хотя в свободное от работы время с большим интересом посвящал себя фехтованию.

Одержимые гости действовали как безумцы. Поведением, их можно было охарактеризовать как зомби, - очень сильных и запрограммированных на убийство. Донат одновременно сражался с тремя, а Апола пока еще лишь с одним. Двое других между тем надвигались на Мэделин, - медленно, и наводя при этом боязнь. Пятясь от них назад, она нарочито коснулась стола и применила одну из своих способностей. Он начал вдруг шевелиться и выступил перед ней вперед. Злоумышленники, разумеется, его недооценили. Они продолжали идти и шли уже на таран. Мебели лишь оставалось обмотать их своими ножками, что она и сделала. Убедившись, что они не представляет опасности, Мэделин устремилась на помощь к сестре, которая на данный момент в ней нуждалась. В виду нахлынувшего приступа паники Аполония совсем растерялась. Она никак не могла вернуть себе проницаемость и из-за этого паниковала еще сильней. Она отбивалась любыми, оказавшимися под рукой предметами, весьма не умело, и взбалмошно ими орудуя. При виде ее беспомощности Мэделин жутко разгневалась. Внутри нее словно извергся вулкан, благодаря которому она постигла небывалую мощь. В глазах ее вспыхнула ярость и, метнув рукой, она выпустила из нее стрелу. Пролетев через хижину, тонкое острие настигло настырного притеснителя и в этот же миг полностью его обездвижило. Он рухнул об пол, будучи пораженным стрелой, которая без следа и остатка в него проникла. На лице Аполонии проступили удивление и шок. В ее руках остался металлический чайник, схваченный наугад пару мгновений ранее. Мэделин была ошеломлена и с распахнутыми глазами таращилась на ладонь своей правой руки. Замешательство ее захлестнуло, но адреналина было в ней куда больше. Увидев, как Донат выбивается из последних сил, она чуть было не взорвалась. Она почувствовала, как гнев ее разрастается и вот-вот выплеснется наружу. Мэделин была на пределе и разуму совсем не взывала. Ее любимый держался, как только мог, и помощь бы ему не помешала. Взмахнув рукой, она метнула очередную стрелу и пронзила ей одного из его противников. Но на этом Мэделин решила не останавливаться. Она разошлась не на шутку и обезвредила всех, кто боролся с ее избранником. Те, кого удерживал оживший стол, сумели освободиться и уже готовились к следующей волне наступления. Начали они с Аполонии, перебирающей вдоль стены робкими неуверенными шагами. Мэделин приготовилась пускать стрелы, но не успела совершить взмах, как случилось кое-что неожиданное. Аполония внезапно исчезла и сделала это во всплеске мерцающей пыли. Очутившись в другой части хижины, она пришла в изумление. Что это было, она поняла не сразу, но совсем уже скоро недоумевать перестала. Мэделин была удивлена ни меньше нее, однако от обороны не отступала. Она лишила телесной активности тех, кто остался и ее злость значительно поутихла. Наряду с остальными они оказались на деревянном полу, совсем обездвиженными и без признаков присущих сознательности.

– Не плохо, - вымолвил Донат.
– Я думал, что знаю все о ваших способностях.

– Мы тоже так думали, - ответила Мэделин.
– Поскольку так в действительности и было.

– Вот они, наши силы, - изрекла Аполония.
– Они проявились.

– Весьма своевременно.

– Однако возможно, что это еще не предел.

– Боже, надеюсь, я их не убила.

– Пульс есть, - сказал Донат, проверив одного из мужчин.

– Но что вообще нашло на этих людей?! Зачем им на нас нападать!?

– Не думаю, что у них были причины. Что-то беднягами управляло. Что-то зловещее.

– Это фантомы. Они же могут вселяться в людей. Нам говорили об этом. И даже предостерегали.

– Постойте, - побледнела Апола.
– Но это, же значит, что зелье больше не действует. Раз фантомы смогли нас найти. А если так, то пожирающий Странник практически у своей цели.

– Прекрасно. Не могло же, все идти гладко.

– Есть, что-то, чего я не знаю!?
– проговорил Донат.

– Зелье, что мы принимаем, не так уж, по сути, и действенно. Его основные свойства в определенный момент угасают. И происходит это перед полным восстановлением Исфет.

– Отлично. Значит можно официально паниковать?!

– И что мы теперь будем делать!? В любой момент начнется поглощение мира, а нам до сих пор неизвестно, каким образом это предотвратить. Это провал. Из-за нас погибнут миллиарды людей. И это лишь наша вина.

– Это похоже, на долгий кошмарный сон, - завопила Апола.
– Я не верю, что мы проиграли. Это плохая реальность. Я не готова ее принять.

– Мы потратили столько времени, но будь все иначе, вышло бы, то же, самое.

– Не вышло, если бы пророчество было при нас, - сказал Донат.
– Мы провалились из-за меня.

– Не факт, что пророчество бы нам помогло. Кто знает, какой завуалированный текст он в себе нес.

– Не пытайся меня успокоить. Свою никчемность я уже осознал.

– Ты вовсе не никчемный. Не надо так о себе думать.

– Прости, но с учетом всего у меня не выходит.

– Ребята, о чем вы спорите!?
– взвыла Апола.
– Мы что сдаемся без боя? У всего этого должно быть решение. Нам просто нужно его найти. Возможно, оно очень простое и когда мы его найдем, то будем над ним смеяться. Смеяться взахлеб. Вы понимаете, что я не хочу умирать?! Я ни разу не была в замке Дракулы. Ни разу не целовалась с вампиром. Есть многое, чего я еще не делала. Как и многие другие, кто живет с нами бок о бок. Это несправедливо. Не может все так закончится. Я чувствую, что это еще не конец. Мы даже еще не пытались проявить себя, как настоящие избранные. Все еще впереди. Знать бы, что именно случилось в далеком прошлом. При каких обстоятельствах начался весь этот кошмар. Тогда мы бы поняли, как быть со всем этим.