Инстинкты страждущих сердец

После сказанного Аполония вдруг испарилась, но вопреки ожиданиям Мэделин обратно уже не возникла. Она исчезла во всплеске мерцающей пыли, как и тогда, когда ускользнула от нападения.

– И где же она!?
– осмотрелся вокруг себя Донат.

– Я не знаю, - с тревогой отозвалась Мэделин.
– Наверно сейчас появится, - добавила она следом.

– Но ее, нет.

– Я вижу.

– Может, это какой-то побочный эффект. Попробуй Сияние компаса. Вдруг оно укажет ее местонахождение.

– Не указывает. Я уже пробовала.

Напряжение возросло, и Мэделин нужно было успокоиться. Она, молча, вышла из хижины, давая понять, что хочет побыть одна. Донат все понял и решил за ней не идти. О магии он знал слишком мало, чтобы пытаться разобраться в случившемся. К тому же, стоять в стороне не всегда означает безразличие. Иногда, это лучше любой инициативности.

Глава 27

Минувшая схватка вывела Мэделин из себя. Восприятие мира безвозвратно становилось другим, и понимание этого делало ее неустойчивой. Аполония куда-то исчезла, и как возвратить ее было совершенно не ясно. Проявление новых сил повлекло за собой последствия, как минимум в качестве неумения их использовать. Чтобы умело ими управлять, нужно контролировать свои эмоции, а с этим сейчас было нелегко. Мэделин вот-вот бы уже заплакала, как вдруг неожиданно услыхала:

– Она вернется. В ее исчезновении нет никакой проблемы.

Обернувшись, Мэделин увидела Астрид. Ту самую, которая являлась ее прародительницей. Они были похожи, как две капли воды, только у одной глаза были карие, а у другой сверкали как изумруды.

– Астрид!
– изумленно воскликнула Мэделин.

– Рада, что ты меня узнала, - получила она в ответ.

– Это действительно вы!?

– Я не должна была приходить, но меня подтолкнули обстоятельства. Быть наблюдателем не такая уж и простая задача. Особенно если наблюдаешь за своими родственниками.

– Вы вернулись из того Света?

– Можно сказать и так. Хотя, на данный момент я жива.

– Простите, но мне не понятно. Что значит, вы сейчас живы?

– Я состою в Совете Руководства Танглвудской долины. В возрасте двадцати пяти лет мне предложили должность, и после ряда раздумий я согласилась ее принять. Бессмертие прилагалось как бонус. Поэтому я все еще жива.

– Ничего себе. Но это значит, что у вас совсем нет личной жизни. Вам не дозволено общаться с семьей, заводить друзей и вообще делать, что-либо для себя. Вечная жизнь - это конечно не плохо. Но не иметь возможности проживать ее полноценно, это довольно грустно.

– Вижу, ты осведомлена.

– Мне известны правила, распространяющиеся на сотрудников Танглвудской долины. Их соблюдения бесспорны и безотлагательны.

– На самом деле, я не жалуюсь. Я знала, на что иду. Моя вечная жизнь посвящена поддержанию мира, а значит, не лишена смысла.

– Постойте, а ничего, что мы сейчас разговариваем? Это же против правил.

– Да. Но твое паническое настроение не оставило мне выбора. И потом, ситуация в мире такова, что подобные нарушения не так уж и катастрофичны. Хотя конечно, за это меня не похвалят.

– Выходит, что вы все знаете. О пожирающем страннике и падении всего человечества.

– Я наблюдала за вами с самого начала. Мне нельзя было вмешиваться, но я держалась столько, сколько могла.

– Вы знаете, что нам делать? Если да, то прошу вас, не видите себя уклончиво. Я растерянна и мне очень страшно. И я нуждаюсь в ответах.

– Мэделин, для начала ты должна успокоиться. И пожалуйста, обращайся ко мне на ты.

– Где Аполония!? Почему она не появляется?

– Она появится. Будь чуточку терпеливее.

– Но куда она могла деться!?

– Спросим ее, когда она возвратится.

– Поговорка: «беда не приходит одна» была бы сейчас уместна.

– Вам хотелось полного обретения сил. Вот вы и получили.

– Я знала, что ничего хорошего из этого не выйдет. На нас напали и из моих рук стали вылетать стрелы. Меня охватила ярость, и я пронзила ими всех, кто желал нам зла. Но это были ведь люди. Конечно, их телами управляли фантомы. Вероятней всего. Однако же мне от этого вовсе не легче. Такого адреналина я еще не испытывала. Я не могла себя сдерживать. И мне это нравилось.

– Это Сияние компаса. Праведный гнев высвобождает его острие. Я обожала это умение.

– Но как оно действует? Люди до сих пор без сознания. И я даже не знаю, насколько я им навредила.

– С ними все будет хорошо. Эти стрелы только парализуют.

– И сколько это продлится? Неделю, или может быть месяцы?

– Всегда по-разному. Но не более двенадцати часов. Хотя фантомы оклемаются чуточку раньше. Будучи в человеческом теле они приняли на себя удар.

– Никогда не думала, что я на такое способна.

– Твой дар уникален. И не нужно пытаться его подавлять. Ты воспринимаешь его как путеводитель, но это не совсем правильно. В своих проявлениях он настолько свободен, что тебе и не снилось. Научись ему доверять. Так, ты примешь саму себя. А это знаешь ли очень важно. Что же касается Аполы, то ее способности наиболее предсказуемы. Обретя их полностью, она может не только становиться невидимой и проходить сквозь материи, но и проходить сквозь время, а так же перемещаться в пространстве.

Вдруг во всплеске мерцающей пыли появилась Апола. Она неловко шагнула вперед, и было заметно, насколько она шокирована. Мэделин пришлось ее придержать.

– Кажется, я была в прошлом, - изрекла Аполония.

Тут из хижины вышел Донат, и троица избранных вновь оказалась в сборе.

– Я не знала, как вернуться обратно, - проговорила Апола.
– И начала паниковать. А потом у меня получилось. Совершенно не ясным мне образом.

Поворот с попаданием в прошлое оказался небезосновательным. Без причины он бы не произошел, как и без воли реализовавшей его ведьмы.

– Постойте, - сказала Апола, заметив персону Астрид.
– Ваше лицо мне кажется очень знакомым. Я точно вас где-то видела.

– Это Астрид, - промолвила Мэделин.
– Прародительница нашего рода.

– Вы здесь из-за моего путешествия? Что-то пошло не так!?

– Астрид - бессмертная труженица. Она состоит в Совете Руководства Танглвудской долины. Твое путешествие здесь не причем.

– Вот эта новость. Наши родители умалчивали отнюдь не о малом.

– Об этом им неизвестно, - отметила Астрид.
– Вы первые в нашем роду, кому довелось со мной встретиться. Я имею в виду себя в положении текущего статуса.