Институт будущих магисс
Шрифт:
— Верта, не егози, пожалуйста! — нервничала Эйлин. — Сиди смирно! Иначе я никогда не расправлюсь со своим заданием и не смогу помочь тебе! Представляй любой предмет.
Вертрана, которую ждала своя домашняя работа, вздыхала, но послушно закрывала глаза. Мей они не трогали. Рыжуля сидела, положив руки на колени и «ловила волны» — пыталась увидеть будущее. Правда, вымотавшись за день, так уставала, что частенько засыпала в процессе. Вот и на этот раз начала медленно клониться на подушку, а потом свернулась калачиком и сладко засопела.
— Пусть отдыхает! — остановила Эйлин Вертрану,
Вертрана старательно представляла красный сапожок. Из гладкой блестящей кожи, с серебряной пряжкой. Точно такой был у нее в детстве. Папа расстарался для любимой дочки, а Верта потом ходила в чудесных сапожках в любую погоду. Она бы и спать в них ложилась, да мама ругалась.
— Вижу… Вижу… Какое-то синее пятно! — Эйлин приоткрыла глаз. — Да?
— Нет! — устало огрызнулась Верта. — Сегодня явно не твой день. Давай уже меняться.
Она, зевая, растянулась на постели.
— Только не спи! — пробурчала Эйлин, раздосадованная неудачей. — Выспишься, а потом будешь сказки рассказывать, что побывала в прошлом.
Была у Вертраны такая мыслишка, но, пойманная Эйлин с поличным, она сделала честные глаза.
— Ну что ты! Вот смотри какое задание. Мне надо четко, детально представить любой момент из недавнего прошлого — запахи, звуки, все-все. А ты поможешь мне вспомнить!
— М-м-м… Бал?
— Не-ет!
Верта содрогнулась. Только не бал! Ужасные воспоминания!
— Вчерашняя прогулка по саду?
— Да, давай.
— Холодно. Еще не рассвело, лишь на востоке небо окрасилось в алый цвет. Ты сошла с тропинки и по щиколотку провалилась в снег… Колючая веточка зацепилась за капюшон и стащила его с головы…
Плавный голос Эйлин тек, словно вода в реке. Вертрана чувствовала, как тяжелеют веки. Но против воли представляла вовсе не утреннюю прогулку по саду, а спальню. Она видела все ясно и четко. Спящую Эйлин… Рукав ночной рубашки задрался, обнажая белую кожу. На шее у Элли маленькая родинка… Место Мей пустует. Одеяло брошено, будто она уходила впопыхах.
В эту секунду открывается дверь, и рыжуля крадется к своей постели, зябко ступает по полу босыми ногами. Она прижимает к груди правую руку. Вертрана знает, что у Мей в руке флакон, который она скоро выронит и разобьет.
Это сон? Воспоминание? Если воспоминание, то почему такое яркое? Вертрана даже не помнила всех деталей. Она остается в постели и продолжает наблюдать за Мей.
Та садится на краешек кровати. Растерянная, раскрасневшаяся. Закрывает пылающее лицо ладонями, на колени выкатывается пузырек. Вертрана легко может дотянуться и подхватить его, но продолжает наблюдать.
Это просто сон. Она все-таки уснула. Вот Эйлин разозлится!
Мей дергает себя за пряди. Флакончик падает и со стеклянным звоном разбивается.
— Ой, нет! Нет, нет…
Верта медленно, будто преодолевая вязкую субстанцию, садится, а потом опускается рядом с подругой на колени. Смотрит, как та собирает осколки. Сейчас она скажет: «Мей, где ты была?»
— Мей… — хрипло произносит Вертрана, губы не слушаются, едва повинуются ей. — Мей,
ты пыталась отравиться?Мей вздрагивает от неожиданности. Удивленно моргает. И Вертрана вдруг понимает, что вопрос неправильный. Но комната начинает терять очертания, удаляться. У нее совсем мало времени.
— Ты была у него, Мей? У мастера Ройма?
— Да… — шепчет Мей.
*** 20 ***
Подруги спрятались в самом дальнем уголке крытой галереи, в зимнем саду. Нашли скамейку, надежно спрятанную от глаз кустами таволги. За узкими окнами, забранными решетками, разгулялась метель — ветер бросал в стекла пригоршни снега, и казалось, будто какая-то неприкаянная душа стремится попасть туда, где тепло и светло.
Мей сидела, съежившись, обхватив себя руками. Эйлин застыла подобно каменной скульптуре, Вертрана как маятник ходила туда-сюда по узкой дорожке.
— Да, мы были вместе, — сообщила Мей для начала, а потом умолкла, собираясь с мыслями.
Вертрана едва по губам себя не била, чтобы удержать гневную тираду по отношению к мастеру Ройму. Нет, нельзя, тогда Мей снова закроется и слова из нее будет не вытянуть. Поэтому Верта нервно вышагивала перед скамейкой и грызла губу.
— У меня из-за тебя голова кружится, — прошептала Мей.
— Из-за меня?! Больше не из-за чего?!
Верта поймала озабоченный взгляд Эйлин. Выдохнула. Села рядом с подругой и взяла ее за руку.
— Меюша. Этот… человек… Против воли, да?
Мей выдернула руку и разозлилась, кажется, впервые за всю жизнь.
— Нет! Как ты могла подумать! Он лучший!
Но вспомнила, видно, что мастер Ройм покинул Институт следующим утром, и плечи ее поникли.
— Я не осуждаю его. Он не мог оставаться нашим преподавателем после всего… Но я ни о чем не жалею!
«Глупая, что будет, если Сухарь обо всем узнает! Мастеру Ройму ничего не грозит, а вот тебе…»
— Как это произошло, Мей? — спокойно спросила Эйлин, и Вертрана позавидовала выдержке подруги. — Нам нужно знать все, чтобы в случае чего придумать, как тебя прикрыть.
Рыжуля посмотрела на Элли, посмотрела на Верту, кивнула.
— Вы уснули, а у меня никак не получалось. Мысли одолели… Я думала о своем будущем без него, о том, что пройдет совсем немного времени, и я его больше никогда не увижу. Жизнь с нелюбимым до самой смерти… Это слишком долгий срок… Я просто хотела попрощаться.
— Ты отправилась в крыло преподавателей? Как? Оно ведь закрытое!
Мей мимолетно улыбнулась.
— Магичить в Институте без разрешения запрещено, но… Там стояло совсем простенькое запирающее заклинание. На пятерочку, а у меня все-таки семерка!
— Лучше бы оно тебе не поддалось, — проворчала Вертрана.
— Девочки, если бы вы знали, как приятно нарушать правила. Я чувствовала себя такой свободной, сильной. У меня будто выросли крылья. Я ничего-ничего не боялась!
— Бесстрашная наша… — никак не могла успокоиться Верта.
— Комнату мастера Ройма нашла, создав путеводную нить. Она очень легко мне далась. И неудивительно, ведь я так сблизилась с ним за последний месяц…
— Сблизилась она!
— Вертрана, — тихо сказала Эйлин. — Заткнись.