Институт экстремальных проблем

Лицо Устюгова приобрело такое выражение, что никто не сказал что-либо против.

* * *

Лешка полностью погрузился в новую игру, подаренную ему на день рождения. Он бродил по лабиринтам средневекового замка, подбирал ключи к перегораживающим дорогу дверям, собирал по пути попадавшиеся ему оружие и предметы, на первый взгляд абсолютно бесполезные, но никак не мог пройти третий уровень. Ему мешал тролль, которого он не мог ничем подкупить, убить его тоже не получалось, а когда Лешка пытался обойти его, в полу открывался люк, через который игрок проваливался в затопленное водой подземелье и тонул там. У Лешки оставалась в запасе только одна жизнь, а заново начинать игру не хотелось.

Ирина видела, как он раздосадован очередной неудачей, и уже хотела подсказать, что троллю нужно отдать подобранного котенка. Тогда сторож уйдет налить пушистику молока, и можно будет открыть дверь, ведущую на следующий уровень. Ирина видела, как Сергей разбирался с этой игрушкой и придумал, что необходимо сделать. Она улыбнулась: «Стесняется. Считает, что взрослому мужику неприлично интересоваться такими вещами. Играет украдкой, ночью, когда все спят». Подсказывать Лешке она не стала – пусть догадается сам, больше удовлетворения получит.

Сам Сергей дошел до шестого уровня, когда Ирина увела его спать, резонно заметив, что перед суточным дежурством неплохо было бы как следует выспаться – мало ли что может произойти, иногда вызов следует за вызовом, ни отдохнуть, ни поесть не получается. Вот и в этот раз дежурство выдалось не простым. Первая группа заступила на него в восемь утра, и уже через пятнадцать минут диспетчер отправил их на поиски туристов, потерявшихся в Дегтярских пещерах. Сергей за весь день позвонил лишь два раза: с утра, чтобы рассказать о задании, а потом, ближе к полудню, уже на подъезде к Дегтярке предупредил, что работать придется под землей, поэтому позвонить, скорее всего, долго не сможет.

«Наверное, до сих пор не нашли, — вздохнула Ира, глянув на телефон. Последний звонок от Сергея был почти сутки назад, и уже появилось легкое беспокойство. — Неужели не могут другую группу прислать на замену? Хотя, возможно, у Марата своих вызовов невпроворот. Позвонить, что ли, в институт, узнать, в чем дело? Нет, не стоит отвлекать диспетчеров разной ерундой. Если бы Сережка мог позвонить, он бы позвонил. Значит, до сих пор под землей сидит или там и на поверхности сеть не ловится».

Ирина сунула телефон в карман, чтобы ненароком не пропустить звонок мужа, и решила устроить большую стирку теплых вещей, а потом вывесить их для сушки на балкон. Можно закинуть вещи в стиральную машину, поставить варить бульон для борща и позволить себе полтора часа побездельничать – посмотреть что-нибудь в Интернете, просто полежать с книжкой или придумать, как уговорить Сергея на покупку новой куртки. До его дня рождения оставалась почти неделя, и она надеялась за это время убедить мужа, что их бюджет от этого не пострадает. «Я к ней привык, она теплая, легкая и удобная, — Сергей не хотел и слышать о покупках для себя, — деньги нам сейчас на другое пригодятся. Малышка родится, знаешь, сколько всего для нее нужно? Тебе необходимы и хорошее питание, и витамины, не дай бог, лекаства какие-нибудь понадобятся; Леха скоро меня перерастет, значит, его одевать к новому учебному году придется. Так что не говори мне ничего, я попрошу маму заменить молнию и еще сезон-другой прохожу в этой куртке».

«Сколько можно ее стирать и чинить?» – невесело думала Ирина, представляя, что скажет, а если не скажет, то непременно подумает свекровь, когда Сергей принесет ей свою куртку для ремонта. Стоя у вешалки в прихожей, она поглядывала на увлеченного игрой Лешку, размышляла над тем, что сама иной раз не прочь посидеть за какой-нибудь игрушкой, но времени на это почти никогда не остается, и попутно освобождала перед стиркой карманы от мелочи, автобусных билетов, чеков и еще каких-то бумажек. Звонок в дверь отвлек ее от этого занятия. Два раза обычно звонил Максим, и в глазок Ирина разглядела именно его.

— Макс?

Она не успела удивиться мрачному виду брата, как увидела за его широкой спиной Медведева. Появление Вадима поразило ее. Светлану, Илью и Сашку, стоявших на площадке сбоку, Ирина в первый момент не заметила. Медведев потерянно посмотрел на нее, но не успел что-либо сказать; по его глазам Ира сразу поняла все.

— Сережка… — слабо выдохнула она и привалилась к стене.

— Мама! — отчаянный Лешкин вскрик на долю секунды опередил слившиеся воедино голоса Вадима, Светланы, Сашки и Максима, кинувшихся к Ирине. Он краем уха слышал, что Ирина кому-то открывала дверь, и выглянул из комнаты, оторвавшись от игры. Его отец никогда не звонил, а пользовался ключом. — Мама?! — испуганно повторил он. До этого Лешка никогда не называл ее так.

— Ирка!

Максим первым подскочил к сестре, поднял на руки и понес в квартиру. Светлана бросилась вслед за ним и взяла Ирину за руку.

— Ириша, милая! — она попыталась забрать себе те боль и отчаяние, которые сейчас переполняли ее подругу.

— Ира, просто чертовщина какая-то произошла, — Вадим бережно обнял оцепеневшие плечи. — Серега пропал… Мы искали его почти сутки и не нашли…

— Мы вывернули эту чертову Дегтярку наизнанку! — встрял протиснувшийся к Ирине Сашка. — На рассвете приехал Марат – его группу вызвали на дежурство досрочно – с тремя кинологами, еще раз прошли все пещеры, потом подключили местных и прочесали все окрестности, организовали поиск с воздуха! Никаких следов!

— Сергей был в правом коридоре, когда обрушилась порода, — начал объяснять Илья. — Завал пустяковый, мы его за пять минут раскидали. Конец троса оплавлен, а Сереги нет. Там тупик, он никуда не мог деться!

Петрович и Денис понуро стояли в дверях, а Генка, растолкав остальных, опустился перед Ириной на колени.

— Это я во всем виноват… Я разрешил Сереге одному осмотреть коридор, не настоял, чтобы он взял кого-то с собой. Прости меня, если сможешь… Я оказался последней сволочью, я не мог пережить того, что Сергей и ты стали так близки Вадиму! Я ревновал! Я вел себя как баба, как последний педик!

Он прикоснулся к Ириному плечу, но тут же отдернул руку. Пальцы у него тряслись, голос срывался. Новоселов поднял его и силком увел на кухню.

— Прекрати истерику!!! — шепотом заорал Петрович. — От твоих соплей никому легче не станет! Точно, как баба! Нам еще к Серегиной матери нужно ехать, ей обо всем рассказать. Ты об этом забыл?!

Ира смотрела на стоявших перед ней спасателей и вряд ли кого-то видела, смысл того, что они говорили, тоже едва ли доходил до нее. Она застыла в неподвижности и, казалось, даже не дышала. Лешка, ничего не понимая, сидел рядом с ней и, похоже, не чувствовал, как Ирина стиснула его руку.

— Мама, что с папой? — дрогнувшим голосом спросил он, но не получил ответа.

Светлана крепко прижала к себе подругу и попробовала прикоснуться к ее разуму. Там бушевал ураган такого беспросветного горя, что девушка непроизвольно чуть не разорвала контакт. Превозмогая боль, обрушившуюся на нее, забирая ее себе, Света пошла вглубь Ириного сознания, рядом с которым застыл от ужаса крохотный светлячок еще одной не родившейся пока жизни.

— Ирочка, Ириша, Иришенька, — Светлана звала Иру, — откликнись, приди в себя. Ты причиняешь боль не только себе, но и малышке, она не понимает, что происходит, но ей очень плохо, ей страшно, она хочет исчезнуть. Иришик, ты слышишь меня?

Только когда Светлана случайно или намеренно назвала ее так, как называл только Сергей, Ира обмякла, а из синих глаз потекли слезы. Максим сунулся было вытирать их, но Света оттолкнула его руку и мимикой и жестами попросила не вмешиваться.

— Как я могла ничего не почувствовать? — вдруг очень тихо спросила Ира. — Сережа… С ним что-то случилось, а я… Ты любишь Вадима и чувствуешь все, что с ним происходит, потому что ты с ним одно целое… Сережка погиб, да? А я ничего не… — она задохнулась от подавленного рыдания. Максим, чуть не опрокинув Илью, кинулся на кухню за водой. Когда он вернулся через полминуты, то услышал бессвязные слова, пробивавшиеся сквозь всхлипы. — Я, значит, его не любила, иначе бы… Не любила, да? Как я могла… Я не думаю… Если бы со мной… он сразу… Сережка… Сереженька… Все было слишком хорошо для того, чтобы продлиться долго… Сказка закончилась…