Интеллектуал: DC/Марвел

Я чувствовал в ее голосе вину и неприкрытую ярость. Кому как не мне знать, как девушка не любила, когда злодеи умудрялись избегать заслуженного наказания. Именно по этой причине она в будущем и наденет маску Ловчей и отправится карать преступников.

Но подобного развития событий, повторюсь, было бы лучше избежать. Поэтому я уверил прокурора, что немедленно займусь поиском беглеца и во что бы то ни стало отыщу его!

– Я ведь уже говорил, что ты всегда можешь рассчитывать на меня и моих людей. Ты больше не одна, и отныне тебе не нужно нести весь груз ответственности на своих плечах. Доверься нам… Норвуд не сможет избежать положенного ему наказания.

– Хорошо,- прозвучал тихий голос.- Прошу, найдите его… Живым или мертвым, более не имеет значения.

Похоже, у девушки начала проявляться, дремавшая внутри, жестокая натура холоднокровной охотницы. Она уже не хочет, чтобы толстяка судили в зале заседания, она просто желает, чтобы тот понес наказание.

Я оставил без внимания последние слова Спенсер и просто попрощался, обещав позвонить, как появятся новости.

Черт! Как же меня бесит эта жирная свинья! Как ему удалось сбежать?! Нет, не так, кто помог ему это провернуть?! Сомневаюсь, что у самого Норвуда есть возможности и ресурсы организовать настолько ловкий побег.

Нет, за этим определенно должен стоять кто-то, обладающий огромной властью. Лютор? Нет, зачем ему это. Но… Почему в моей голове все время всплывает именно его лицо?

Я позвонил Белому Кролику: нужно было подтвердить или опровергнуть свои ощущения как можно скорее, пока следы побега Норвуда совсем не стерлись. Пусть девушка подключит все свои связи.

Я созвонился с Рене Монтойя: бывший детектив тоже неплохо умеет искать беглецов.

Не оставил я в стороне и Сашу Бордо, которая также обладала отменными детективными навыками. Еще одной воительницей, присоединившейся к нашему крестовому походу, стала Электра Начиос. Её способности следопыта также находятся на весьма заслуженной высоте. Остальные девушки остались у меня дома — сторожили дочку Дэфстроука.

Не желая терять драгоценное время, я решил непосредственно принять участие в поисках. Моя сверхинтуиция послужит нам существенным подспорьем — навигатором, который покажет нужное направление.

Мы решили начать поиски непосредственно с ворот тюрьмы. Кейт уже передала нам все материалы расследования данного инцидента. Внимательно их изучив и исследовав местность, мы пришли к выводу, что наша цель отбыла в северном направлении.

Мы немедленно отправились по следам. Там, где следы заканчивались, в ход шло шестое чувство, и так по кругу.

В итоге поиски привели нас к некой заброшенной шахте. Сбоку к шахте примыкала старая фанерная постройка — место отдыха рабочих, день ото дня трудившихся в рудниках.

Мы предположили, что беглец осел именно здесь, но внутри никого не оказалось. Когда мы уже собирались двинуться дальше, мой взгляд поймал темное пятно на гнилом деревянном полу. Я присел на корточки и всмотрелся. Это была кровь, и относительно свежая, а в щели между досками торчал грязный с корнем оторванный ноготь. Я слегка сдвинул скрипучие половицы — нашелся и палец, большой.

Я могу ошибаться, но на первый взгляд похоже, что палец не просто отрубили, срезали или оторвали, а скорее прожгли кислотой, что гораздо болезненнее. Жуткое зрелище, на самом деле.

У меня возникли подозрения, и я, вытащив из Инвентаря устройство, напоминающее собой сканер, способный за несколько секунд распознавать ДНК и отпечатки пальцев, принялся выяснять, кому принадлежит конечность.

Устройство, которое я в свое время позаимствовал у Величайшего детектива в мире, и впрямь крайне полезное. Понятно почему Бэтс частенько таскал его с собой: чтобы не терять время на проведение всяких экспертиз. Зачем, если нужную информацию можно получить сразу же.

Секунды долгих ожиданий, и экран показывает совершено неожиданный результат, который ошеломил нас всех: «Норвуд Бейли — 99.887%».

– Что это значит?- изумленно спросила Рене.- Норвуд сбежал и оторвал себе палец?

– А почему собственно мы все решили, что он сбежал?- задала крайне умный вопрос Электра.- Может быть его похитили прямо из тюрьмы?

И вправду, быть может все так и было? По крайней мере, улики говорят именно об этом. Но опять-таки, зачем все так усложнять? Норвуда и так ожидала смертная казнь, зачем тратить ресурсы и время на вызволение его из тюрьмы, а после убивать?

Ответ один: ровно по той же причине, по которой я и сам хотел лишить его души, не дожидаясь приговора, — мести!

Кто-то был крайне недоволен толстяком Бейли, что решил не просто похитить его, а жестоко наказать пытками, чтобы смерть показалась тому долгожданным исходом.

Конечно, думать о том, что Бейли уже мертв, пока рановато, ведь единственное, что мы знаем точно, это то, что у него теперь отсутствует большой палец. Вполне возможно, что он жив и до сих пор подвергается страшным мучениям.

Нельзя, разумеется, исключать вероятность, что он подобно Питеру Петтигрю из Гарри Поттера мог инсценировать свою смерть. Но будь это так, он бы просто отрезал или отрубил себе палец, а не стал издеваться над собой, вырывая ноготь, а после прожигая себя кислотой.

Сомневаюсь, что он настолько сумасшедший мазохист, а потому первая гипотеза звучит убедительнее.

Мы решили прекратить дальнейшие поиски. Находить Норвуда по частям не имело для меня никакого смысла.

Как только мы покинули заброшенный дом шахтеров, мне позвонила Белый Кролик:

– Ты должен понимать, что никто точно не знает, что произошло. Делать официальные заявления на черном рынке не принято,- начала Лорина Додсон.- Но слухи тем не менее скрыть невозможно, и зачастую именно они считаются среди представителей темной стороны абсолютной истиной.

– Я понял. Так о чем же ходят слухи?

– Лекс Лютор вытащил Норвуда из тюрьмы, чтобы наказать лично. Я слышала много веселых и забавных историй о Люторе и его образе жизни. С врагами он расправляется просто потрясающе жестоко! Многие считают, что даже слишком. Расчлененка, кастрация и прочее. Мне же это всегда казалось милым, хи-хи,- засмеялась девушка, небрежно произнося столь жестокие вещи.

Ну, что еще можно ожидать от сумасшедшего Кролика? Хоть мои благородные наставления и влияют на нее положительно, все же, учитывая насколько безумной она была, прогресс может показаться не столь заметным.

– Но за что Лексу понадобилось наказывать Норвуда? Чем тот мог столь провиниться?

После суда отношения между этими двумя стали крайне неприятными, но не думаю, что подобные разногласия могли вылиться в столь решительные действия со стороны Лютора.

– Все склонны считать, что Лютор так поступил, потому что Бейли решил заказать убийство Лекса,-ответила Лорин.