Интеллектуал: DC/Марвел

И хотя основная часть астероида осталась неповрежденной, слой золы из вибраниума покрыл землю на многие квадратные километры вокруг места удара. Зола была поглощена плодородными африканскими почвами, а излучение инопланетного минерала подтолкнуло эволюцию живой природы в совершенно новом направлении. В результате Ваканда стала домом для растений и животных, которых нет больше нигде на планете.

– И какие тайны скрывает это растение?- спросил я.- Оно же безопасно?

– Да,- кивнула Кавито.- Принятие Травы не несет в себе никакого риска. Вот только боюсь, те, кто уже ввел в себя инъекцию сыворотки Эрскина, не смогут получить от Сердцевидной Травы преимуществ.

– Почему?

– Вся формула сыворотки суперсолдата уже строится на базе Сердцевидной Травы, хоть и весьма упрощенной. Поэтому повторное принятие данного стимулятора не окажет никакого дополнительного эффекта, а вот ухудшить состояние вполне может. Во всяком случае, опыты говорят об этом.

– Но есть в этом и обратная сторона,- продолжила Ядовитый Плющ.- Как тебе известно, сыворотка Эрскина не оказывает никакого влияния на мета-людей, мутантов и людей со сверхсилой, но у Сердцевидной Травы подобного ограничения нет.

– Хотите сказать, что это растение может усиливать мутантов и мета-людей?

Это важная новость, ведь у сверхлюдей и в самом деле есть подобная проблема: их организм отторгает любые внешние источники, которые стремятся изменить их ДНК. Должно быть, проблема в том, что их гены сами были изменены относительно недавно, а потому они активно противятся новым захватчикам.

Я и сам до конца не понимал, как сделать сильнее тех, кто уже и так обладает особой силой. К примеру, Ослепительная крайне могущественная мутантка, но тем не менее я бы хотел еще больше усилить ее, дабы спокойнее спать по ночам и не волноваться за ее безопасность. Того глядишь, в один день ее похитит Галактус — и как тогда быть?

Теперь же мы наконец можем сделать в данном направлении первый шаг.

– Все понятно… Вы проделали большую работу, спасибо,- поблагодарил я девушек за их огромный труд.- Но я бы хотел попросить вас, чтобы вы изучили все оставшиеся материалы и провели все необходимые исследования как можно скорее. Нам нужно ускоряться…

– Куда ж еще быстрее-то? Мы буквально ночуем в стенах лаборатории!- заявила Кавито Рао.

– Радуйся тому, что мы настолько трудолюбивы,- недовольно скрестив руки на груди, проговорила Памела Айсли.- Иначе даже эти исследования были бы не закончены.

– Ты никогда до этого нас не подгонял. Что произошло?- спросила доктор Рао обеспокоенно.

– Ну, знаешь, стоит разок умереть и приоритеты тут же меняются…

– Ты о чем?- спросила Айви.

– Просто последнее приключение выдалось весьма напряженным. Поэтому я бы хотел в очередной раз поднять свои силы. Желательно в кротчайшие сроки.

– У нас слишком много материала для исследований, мы не можем изучать их все сразу. Нас всего двое…

– Правильно, вас всего двое — в этом вся проблема. Полагаю, нам пора расширять наш штаб. Что думаете об этом? Нам нужны новые рабочие руки, а также профессионалы с большой буквы, которые помогли бы вам с исследованиями.

– Звучит неплохо, но кто их будет искать?- спросила Кавито.

– Оставьте это мне. Я найду нужных людей, которым не просто можно будет доверять, но и которые не затеряются на фоне таких талантливых мастеров науки, как вы.

– А мы можем тебе в этом довериться?- задала вопрос Ядовитый Плющ.

– Я выбрал вас двоих и привел сюда. Думаю, этим я уже доказал свою квалификацию в поисках нужных людей. Поэтому можете не волноваться, вскоре в ваших рядах ожидается пополнение, а следовательно и уменьшение рабочей нагрузки. А пока у меня будет к вам просьба… Отложите все остальное, и первым делом изучите ДНК Люка Кейджа и постарайтесь воссоздать сыворотку, которая сделала его кожу неуязвимой.

– Я хотела сначала заняться драконьим скелетом,- недовольно произнесла профессор.- Не понимаю, к чему определять первостепенность.

– Я просто хочу обезопасить друзей и близких…

Дабы прояснить ситуацию, а также зарядить девушек мотивацией, я в красках рассказал им все, что со мной недавно приключилось. В том числе и то, что Дэфстроук похитил Хезер и угрожал лишить ее жизни, если я откажусь выполнять выдвинутые им условия и не позволю всадить в свое тело пять пуль.

– Гнида последняя! Да я его так отмудохаю, что он забудет, что вообще на свет рождался! Где моя бита?!

Харли Квинн гневно заметалась по лаборатории, еще даже не дослушав рассказ. Кавито и Памела выглядели не лучше, весь их вид кричал о том, как они возмущены и рассержены наглой выходкой Слэйда, — они хорошо знали Хезер. Ну, и то, что меня едва не убили, тоже ударило по эмоциям девушек.

– Не волнуйся, Харли. Его уже наказали,- ткнул я пальцем в сторону обрубков человеческих ног, лежащих в прозрачном контейнере.

– Так это его? Ха-ха-ха, пускай теперь побегает без ножек…

– Значит, ты хочешь, чтобы мы разработали сыворотку, которая сделала бы человека неуязвимым? Ты намерен дать его всем, чтобы защитить их от подобного в дальнейшем?- озвучила задумку доктор Рао.

– Да, чтобы никто больше не мог угрожать дорогим мне людям из снайперской винтовки,- произнес я ледяным тоном.

Обдумав все хорошенько, я пришел к выводу: способность кожи Люка Кейджа быть непробиваемой является решением проблемы. Разумеется, это не сделает человека истинно неуязвимым. В этом мире слишком много злодеев и существ, которые могут уничтожить неуничтожимое. Но по крайней мере, разного рода наемники больше не смогут причинить вред моим девушкам, даже если сумеют их похитить.

– Мы поняли, сделаем как ты просил,- выразила свое согласие Памела.

– Да, думаю, это можно устроить,- не осталась в стороне доктор Рао.

Отлично, теперь остается запастись терпением и ждать, когда наши доблестные ученые разработают сыворотку неуязвимости.

Ну а пока, думаю, стоит принять то, что у нас уже есть. Для начала — сыворотку из крови Килгрейва.

– Ее необходимо вдыхать,- с энтузиазмом объясняла Айсли способ применения.- Так как ты усиливаешь свои феромоны, сыворотка должна въесться в твою кожу. Я уже все подготовила, не волнуйся.

Памела взяла в руки флакончик с фиолетовой жидкостью и запустила туда змееподобную лиану, которая за секунду поглотила всю жидкость. Затем она закрыла меня в куполе из растений и велела вдыхать аромат феромонов. Я подчинился.

Стоит заметить, что запах был весьма приятный. Я уж было успел подумать, что мне предстоит испытание пострашнее дуриана, но оказывается пронесло.

– Ваше тело подверглось принудительной модификации в связи с воздействием мета-гена Пурпурного человека. Ваш активный навык «Контроль феромонов» был усилен.