Интенсивность

— Как это вообще связано со мной, Ма?

— Двоими из жертв стали твои друзья, Алан и Тайри!

Ее слова обрушились на него подобно удару. Нет… не может быть.

Ник отшатнулся назад к стене. Он бы не был так ошеломлен, если бы она назвала Ашерона или босса Ника — Темного Охотника Кириана. Фактически, именно его драка с Аланом и Тайри и привели его к встрече с Кирианом. Тогда Кириан спас ему жизнь после того, как Алан выстрелил в него на улице.

— Кто-то слышал, как ты угрожал им убийством, Ник. Отомстить им за то, что они избили тебя той ночью. Поэтому полиция хочет допросить тебя об этом. Они думают, что ты хотел возмездия. Ты их главный подозреваемый.

— Я этого не делал, Ма!

— Я знаю, детка. Кириан и Ашерон прямо сейчас обсуждают это с адвокатом. Но я не хотела, чтобы полиция задержала тебя и отвезла в тюрьму без предупреждения, как будто ты какой-то хулиган. Мы встретим тебя с адвокатом, чтобы тебя не посмели зарегистрировать или как-то обработать. Мне просто нужно знать, когда ты вернешься домой, чтобы мы разобрались с этим беспорядком и не позволили тебе сидеть в тюрьме!

Он был за это искренне благодарен. Меньше всего он хотел, чтобы его заперли, как отца. Особенно теперь, когда он был Малачаем.

Гнев и злоба питали его силы. Делали его безжалостным и сильным. Съедали его волю и оставляли уязвимым для плохой стороны его демонических способностей. Если оставить его слишком долго среди подобных людей, он может потерять контроль и превратиться в полномасштабного демона…

Да, это была ужасающая мысль.

И это было последнее, что кому-либо было нужно.

Ник тяжело сглотнул.

— Я с Сими.

— Вы в безопасности?

— Определенно. Здесь полиция не сможет меня достать.

— Хорошо. Оставайся там, я позвоню и скажу, где нас встретить, чтобы мы с этим разобрались.

Ник повесил трубку и покачал головой, пытаясь разобраться в этом безумии. Но это было невозможно.

Алан и Тайри были мертвы. Как? Хотя они и правда, как известно, тусовались с плохими ребятами и делали то, чего не следовало делать, но его это все же шокировало. Когда-то они были неразлучными друзьями, которые поддерживали друг друга, несмотря ни на что.

Блин…

— Ты в порядке?

Он моргнул, услышав вопрос Такеши.

— Вы можете показать мне моих друзей на этой временной шкале? Алан и Тайри изначально так умерли?

— Что ты имеешь в виду?

— Мои друзья, которые стреляли в меня. Они умерли в первом раунде, до того, как была изменена временная шкала?

Он вернулся к свету и попытался прочитать свою дорожную карту.

— Я должен знать, что с ними случилось, прежде чем Амброуз вернется и начнет что-либо менять.

Такеши подвел его к первому странному расколу.

— Ну, тебя не застрелили в первом эпизоде. Тебя ранили.

— Почему это изменилось?

Нашира двинулась вперед.

— Потому что одна из возможностей в новой временной шкале состоит в том, что ты можешь попасть в тюрьму за убийство в отместку за то, что в тебя стреляли, а затем ограбили.

Такеши кивнул.

— Она права. — Он указал на пересекающиеся линии. — Посмотри, как вещи строятся друг на друге. Это причина и следствие. Когда ты что-то поменял, оно идет в другом направлении и отщепляется. Теперь это новая возможность, которой раньше не было.

Ник постепенно начал понимать.

— Как в Глазе Ананке.

Такеши уставился на него.

— Что ты об этом знаешь?

— Он у меня был. Калеб отнял его у меня, словно разгневанный родитель, ударил меня по по рукам и сказал, чтобы я больше не трогал его, иначе он в следующий раз ударит меня по лицу.

— Хорошо! Не нужно с этим играть. Это тебя только испортит.

И так оно и было. С тех пор его голова была не совсем в порядке. Хотя, большинство сказало бы, что его голова никогда не была в порядке.

Иногда он с этим соглашался.

Вдруг все стало зеленеть.

— Что сейчас происходит?

Такеши нервно рассмеялся.

— Честно? Не уверен, что ты хочешь, чтобы я ответил.

Как-будто молчание ему поможет.

— Амброуз сказал мне использовать Глаз, чтобы обнулить все то, что я сделал. Чтобы вернуться к началу и больше ничего не испортить.

— Да, но ты не слушаешь, Ник. Это не то, что ты сделал. Кто-то еще вмешивается в твою временную шкалу. Дело не в том, что делаешь ты. А в том, что они переделывают.

— Чувак, ты меня реально пугаешь.

— Ты и должен бояться. Все плохо. Все рушится, а ты словно идешь по канату.

— Не помогает!

Единственное, что спасало — на милость Ника здесь не было Коди, чтобы слушать его немужское нытье. Это было последнее, чего бы он хотел.

Или того хуже, это мог услышать Калеб.

— Вы неправильно это интерпретируете.

Они оба повернулись и посмотрели на Наширу.

— Прости, что?

Она шагнула вперед.

— Посмотри на это, Нео. Внимательно.

С тонкой грацией она провела руками по линиям, как будто играла на каком-то инструменте. Когда она это сделала, огни замерцали и затанцевали, а затем погасли.

Такеши разинул рот.

— Она права.

— Я снова ничего не понял.

Он покачал головой.

— Нет, Ник. Ты все понимаешь. Просто закрой глаза. Досчитай до трех. И открой их.

— Да, конечно. Я не вчера родился! В прошлый раз, когда я так сделал, меня сильно ударили.

Из-за его прошлого у него были серьезные проблемы с доверием. Он никогда не закрывал глаза, слепо доверяя. Даже при загадывании желания у праздничного торта.

Сими цокнула на его.

— Ты можешь им доверять, глупый мальчик-демон! Просто повторяй то, что он говорит!

Не уверенный в этом, Ник зарычал и заставил себя сделать это. Но каждый волосок на его шее встал дыбом в знак протеста.

В нем не было доверия. С кровью Малачая или без нее.

Блин!

Однако в тот момент, когда начал расслабляться, он начал понимать, что они пытались ему сказать.

Задыхаясь, он открыл глаза и покачал головой.

— Ты Малачай.

Впервые Ник осознал это. Полностью. Он видел вселенную такой, какая она есть, и свое настоящее и истинное место в ней.