Инвестиго, из медика в маги. Том 3

— Я бы хотел, чтобы они остались у меня на память, — попросил Марк.

— Ничего, получишь потом — нужно их показать командиру, — успокоил его всадник.

Марку это немного не понравилось, но в чужой монастырь, как говорится. Они предложили следовать за лошадьми. Марк смотрел на покачивавшиеся туда-сюда хвосты, мощные бёдра лошадей неспешно переставляли копыта. Ребята особо не разговаривали, лишь пару раз переглянулись и продолжали осмотр владений. Возможно, это местный патруль на границе.

Поправив лямки рюкзака, он только сейчас понял, что если его досмотрят, то возникнут ненужные вопросы насчёт костей. Он как-то не подумал об этом. Впрочем, его вряд ли будут сильно осматривать — достаточно будет сказать, что он дальний родственник Анарика и всё станет на свои места.

Только вот почему ему не предложили сесть? Может устав или инструкция не позволяет?

Глядя на хмурое небо, он предположил, что скоро начнётся дождь. У Марка всегда возникало подспудное осознание смены погоды. А ещё он почувствовал преддверие нарастающего давления и инстинктивно отскочил в сторону пневмодвижением. Ясно.

Чтобы не терять времени, он тут же включил дисторт и всё будто замедлилось. Два боевых мага уже взлетали вверх со своих лошадей и активировали эф-слой. Численное превосходство не в его пользу.

Если Марк не уменьшит эту разницу, то его быстро догонят и прикончат. Почему так? Потому что не было смысла нападать на того, кто и так с тобой идёт. А ещё стало ясно, откуда все эти останки. Рюкзак мешал передвижениям.

Сдвинув плечи назад, он сбросил с себя поклажу и прыгнул на пневмодвижении к ближайшему сопернику. Только бы успеть! Активировав второй дисторт, он быстро вынул короткий меч и бросил его во врага. Как и ожидалось, тот увернулся. Марк тоже включил эф-слой и выпустил каскад каменных пуль для отвлечения внимания. Водная сфера позади мага подхватила клинок и полетела обратно в спину. Старый добрый трюк.

Создав себе щит, он сделал вид, что обороняется. Всё это происходило буквально секунды и, когда короткостриженый обрушил на него водные копья, его напарник уже падал, проткнутый насквозь. Маленький краешек меча торчал из груди.

Марк толкнул остатки щита на второго и приземлился с перекатом. Используя деревья как естественную преграду и укрытие, он двигал себя воздухом и петлял, как мог. Эф-слой на всякий пожарный не отключал.

Проткнутый противник стонал от боли. Марк выглянул из укрытия и увидел, как тот целится в него окровавленной рукой. Создав каменный щит, Марк, шатаясь от попаданий, перебежал к другому дереву. Отстреливался наугад. Нужно его добить или отойти вглубь леса, машинально подумал он.

Нет, отступать нельзя. Их двое, но если они сообщат остальным, то за ним отправят уже целый отряд. С этими мыслями он обстреливал лежачего противника каменными пулями. Не время быть джентльменом.

Напарник прикрыл друга, выдав своё местоположение. Теперь оба в зоне видимости. Это хорошо. Под ними возник туман. Чёрт! Хотя, это может быть шанс. Доставая нож, Марк побежал сквозь полог, прикрываясь очередным щитом и эф-слоем. Воздушная наковальня смяла его укрытие, но он уже почти рядом.

Из тумана выскочила лошадь с бешенными глазами и, сгибая голову на бок, пустилась наутёк. Ударив воздушным кулаком по области, Марк расчистил видимость. Атака была заблокирована врагом. Зарождающаяся вибрация под ногами подсказала о готовящемся подземном заклинании, но вместо того, чтобы взлететь, он сманеврировал вбок и обрушил на соперника водный поток под максимальным давлением.

Щит врага скользил по размокшей земле. Полумёртвый гад лёжа выстреливал по нему рукой остатками маны, но водный напор отклонял траекторию каменных атак, а всё остальное Марку было не страшно. Наконец, короткостриженный поскользнулся и вместе с ним щит сдвинулся в другую сторону. Марк толкнул себя воздушным кулаком вперёд.

Переняв подлый трюк, опрокинутый противник успел бросить щит в двукратного чемпиона Ваабиса по магическим боям. Не сворачивая с курса, Марк рискнул, и разрыхлением превратил снаряд в пыль. Левая рука взвыла от боли.

Марк приземлился прямо у тела раненого и добил его парочкой быстрых ударов ножом. А после бросил им во второго противника. Тот помнил про трюк с водным бумерангом и поэтому моментально отскочил вбок, как можно дальше, и спрятался за деревом. Это выиграло Марку время и он успел вынуть из спины поверженного врага меч.

Правда, левой руке кранты. Вся кисть изуродована. На остатках куража он добежал до укрытия, воткнул клинок в землю и быстро достал три шарика. Обезболивающее подействовало моментально, и дальше он смотрел, как выпрямляются его пальцы, сходясь в правильную анатомическую позицию. Чтобы потянуть время, он перебегал от дерева к дереву и для ускорения лечения использовал третий дисторт, восстановив себе немного потерянной крови.

Враг ещё не знает, что Марк почти залечил рану. Осталось порядка двухсот базовой маны. Эти ребята — низшие маги. Можно сказать его ровня. Повезло. Иначе бы пришлось туго. У него не было большого опыта против смешения стихий. Если не считать один бой с наследником короля Пацци Арно.

В наступившей тишине каждый пытался понять, где его враг. Марк вытер рукавом каплю пота. Сердце ухало и без дистортов нельзя было быстро успокоится. Главное, не отпустить этого мага.

Синтезировав маленький камешек, он бросил его за дерево в четырёх метрах от себя. Туда тут же пальнули пулей. Марк понял откуда стреляли и собравшись духом побежал прорываться. Нечего рассиживаться. Щит выдерживал примерно четыре водных копья или пятнадцать-двадцать каменных пуль маленьких размеров, если считать механический урон. Но тут всё зависело от скорости и размеров снаряда.

Он держал его правой рукой. Противник оголил клинок и тоже выбежал навстречу, прощупывая магией. Видимо, он решил, что в ближнем бою против однорукого подростка шансов больше. Пряча меч, Марк навалился тараном и принял на себя удар каменного кулака врага. Немного пошатнулся. Левая рука парня потянулась к укрытию, чтобы использовать разрыхление и закончить бой.

Отрубленная кисть мага упала на землю, а удивленные глаза смотрели, как Марк перекидывает меч из левой здоровой руки в правую. Надо отдать должное, парень среагировал и отбросил себя назад, прикрываясь градом пуль. Марк укрылся за новым щитом и снял с безжизненного пальца кольцо с кристаллом. Оставалось надеяться, что это единственный аксессуар врага с источником маны.

Но всё прошло более чем отлично. Марк измотал противника и зарезал при попытке вылечится красным шариком насуко. Он заворожено следил, как стекает кровь с клинка, пока возбуждение медленно его не отпустило. Надо было думать, что делать дальше.

Стащив два трупа вместе, он поднял их водной сферой и на максимальной скорости отправил в полёт подальше от места преступления. Вдали захрустели ветки.

Место возле забора он размыл водой, чтобы всё перемешалось с грязью. Кристаллы, запасы еды, лечебные шарики и деньги забрал себе. Мёртвым они ни к чему. Успокоив одну из лошадей, Марк проскакал всю округу и нашёл вторую. Привязав её поводья к седлу, он двинулся назад к стене.