Инвиктум

– Прошу меня извинить, - чеканю я и почти бегу из комнаты в сторону кухни. Встаю

спиной к стене и выдыхаю. Что это было? Мне хочется вопить от злости. Руки нервно

трясутся, подрагивают, а колени, неизвестно почему, подкашиваются. Дотрагиваюсь до бедра, все еще ощущая его прикосновение. Отмахиваюсь, трясу головой. Он просто невыносим! Как

он умудряется быть таким невыносимым?

Прикрываю глаза, пытаясь восстановить прежний ритм сердцебиения. В голове

крутятся слишком яркие картинки того, о чем мне и думать запрещено. Нет, нужно просто

успокоиться. К черту Нойра. К черту всю его семейку. Кто-то дотрагивается до моего плеча, и

я резко открываю глаза, дрогнув всем телом. Слава богу, это Реми.

13

3

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Что на тебя нашло? – спрашивает сестра, выгнув бровь дугой. Я потираю ладони, а

затем скрещиваю руки на груди. Кажется, что я вся разом вспотела. Мне ужасно жарко и в то

же время холодно.

– Ничего, - бросаю я, но Реми не верит. Ее лицо приобретает снисходительное

выражение, и она прислоняется к стене спиной.

– Я все видела, - улыбается она хитро, и мне становится еще больше не по себе.

Протяжно выдыхаю скопившийся в легких воздух и закатываю глаза. – Мальчик пошел в

атаку.

– Прекрати, - шикаю я, - Это совсем не смешно. Он меня уже достал!

– Странно, что ты так отнекиваешься. Я думала, он в твоем вкусе. Ты всегда выбираешь

развязных парней, чтобы потом использовать на них свой излюбленный прием.

– Какой еще прием?

– Ты пытаешься их исправить, - фыркает Реми, - Всех и каждого. Помнишь Феликса?

Или Рона?

Отмахиваюсь и нервно оглядываюсь по сторонам. У меня словно паранойя. Черт бы

побрал этого ублюдка. Ремелин пожимает плечами, мол, ей все равно, а затем подходит

ближе ко мне. Ее движения немного неуверенные, шаткие.

– Мне нужно уйти, - говорит она, - Прикроешь?

– Смеешься? Мне бы себя прикрыть.

– Ксана, ну пожалуйста, - умоляет сестра, глядя на меня самым невинным взглядом из

всех, - Мне очень нужно. Проси потом, что хочешь.

– А куда ты собралась? – интересуюсь я, сощуривая глаза, - У тебя что, свидание?

Сестра переминается с ноги на ногу, кусает нижнюю губу. Она сильно нервничает. Я

вскидываю брови.

– Почему не сказала прямо? Мама не станет возражать, если этот твой таинственный

парень нормальный. Ты, кстати, так и не сказала его фамилию. Хотя, в этом городе не так уж

много Джедов. Можно запросто выяснить, кто он такой, - улыбаюсь я, а Реми хмурится.

– Просто скажи маме, что я неважно себя почувствовала и вернулась в комнату. Я

ненадолго, скоро вернусь. Думаю, до конца ужина успею.

– А меня, значит, оставишь на растерзание Нойра и Манчини? Ну спасибо, сестренка.

– Ой, да брось, ты ведь обожаешь быть в центре внимания, - говорит Реми, а затем

осекается, словно сказала что-то непозволительное. Я сжимаю губы. Не то чтобы меня

обидело это замечание, скорее я просто не ожидала услышать его от сестры. Бесстрастно

киваю.

– Ладно, беги на свою свиданку, - бормочу я, обходя ее, - Я тебя прикрою.

– Спасибо, - сестра целует меня в щеку и радостно улыбается, - Я люблю тебя,

сестренка.

13

4

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

Хм, значит, этот Джед кто-то особенный, раз Реми так реагирует на него. Раньше я бы

ни за что не сказала, что сестра может влюбиться в кого-то живого. Обычно она признается в

любви только своим учебникам.

Она убегает через черный ход, а мне остается лишь вернуться обратно в большую

гостиную. Когда я вхожу туда, то моему удивлению нет предела. Себастьяна нет за столом.

Мама, Синтия Нойр и Джина Манчини рассматривают фотографии с прошлого вечера

пожертвований, а мужская компания стоит в сторонке, раскуривая сигары и разговаривая о

чем-то. Я останавливаюсь в дверях, не зная – радоваться или расстраиваться. Безусловно, мне

льстит внимание мужчин, но с другой стороны я, наверное, почти счастлива, что Нойр ушел.

Подхожу к маме, к их компании и, как бы ненароком спрашиваю:

– А что, все уже расходятся?

– С чего ты взяла? – спрашивает мама, полу оборачиваясь ко мне. Пытаюсь выглядеть не

подозрительно, но чувствую, как глаза бегают из стороны в сторону. Неловко пожимаю

плечами и натянуто улыбаюсь. К нам подходит Данте.

– Миссис Стоук, - обращается он к моей матери, - Вы не будете против, если мы с

Александрой покинем вас на оставшуюся часть вечера? Меня пригласили на одну дружескую

вечеринку, и я бы хотел, чтобы ваша дочь составила мне компанию, если она, конечно, не

против.

– Я вовсе не возражаю, - улыбается мама, проводя ладонью по моему плечу, - Вы можете

пойти.

– Мы возьмем с собой Ремелин, - выпаливаю я, вспоминая, что должна прикрыть сестру.

Ведь если мама поднимется наверх, чтобы проверить, как Реми себя чувствует, то тут же

раскроет наш обман. А так, я сделаю одолжение нам обеим. Может, во время этой вечеринки

мне удастся ускользнуть от Данте Манчини.

– Хорошо, только не задерживайтесь допоздна. Александра?

– Да, мама?

Ее глаза приобретают легкий оттенок подозрительности, но, когда я лучезарно

улыбаюсь, мама одобрительно кивает.

– Адриан заберет вас в полночь. Не позже. Повеселитесь. Но никакого алкоголя.

Данте доволен, как слон. А я лишь тешу себя надеждой, что вечер не станет еще хуже.

(Д)

Джоуи Раст вопит.

Его рот плотно заклеен серебряным скотчем, но парень все равно надрывается, что есть

сил. Ерзает на стуле, пытаясь высвободиться, а я лишь покачиваю головой, останавливаясь