Инвиктум

Папа выглядит понуро. Сидит за столом, читает газету и иногда отпивает чай из

фиолетовой кружки. Я наблюдаю за ним с интересом и легкой тревогой. Что с ним? Почему

он так задумчив? Что творится в его мыслях?

Мамы нет, она все еще в только что открывшейся лаборатории, проверяет, как идут

дела. И хорошо. Если честно, мне хочется побыть наедине с папой. В последнее время мы не

так часто видимся. Это огорчает меня, ведь отец для меня и лучший друг, и помощник, и

самый близкий человек из всех.

Он кашляет, переворачивает страницу и отпивает чай. Я улыбаюсь, но улыбка быстро

вянет, как только вспоминаю о том, что сказал Адриан, а затем и о том, как вела себя мать

Беллинды. События этого дня начинают угнетать меня. Творится что-то неладное. Что-то, что

может повлечь за собой серьезные последствия.

– Ты что, собираешься протереть во мне дырку? – улыбаясь, спрашивает папа. Я

отвлекаюсь от мыслей и смотрю на него. – О чем задумалась?

– Да так, глупости всякие, - отвечаю, пытаясь изобразить, что на самом деле

присутствую здесь, а не витаю где-то далеко. – Завтра можно пойти с тобой на рейд?

– Нет, милая. Мама не поддержит такую затею. Увы, не могу пойти против ее воли. Ты

ее знаешь.

– Да уж. Жаль, я очень хотела пойти.

– Скажи, - он откладывает газету и смотрит на меня немигающим взглядом, - Ты не

знаешь, что такое с твоим братом? Он в последние дни странно себя ведет.

Не знаю, стоит ли говорить папе о том, что случилось. Адриан наверняка не хотел бы

этого. Поэтому отвечаю:

– Нет. Может, поссорился с Эшли?

Папа хмыкает, снова утыкаясь в газету. Его лицо сосредоточенное, будто он

действительно внимательно читает строки, написанные там, но я вижу, что он отвлечен и

рассеян. На уме у него совсем не газета. Однако словно в опровержение моих слов он выдает:

– Ты знала, что канцлер Уитмор, и вся его семья были убиты совсем недавно?

Я чуть ли не давлюсь собственной слюной. Между бровями отца залегает морщина. А я

не могу скрыть шока. Канцлер убит, а об этом даже в новостях не сказали? Странно.

– Боже, ну и ужас, - лепечу я, - Неужели вся семья?

– Увы. Их нашли в собственных постелях. Чудовищно. Никто и не хватился их, думали, что канцлер заведомо ушел в отпуск. Он как раз говорил об этом на днях.

Мы замолкаем. Через какое-то время папа уходит на работу, а мне остается только

думать о проблеме Адриана. Брат сильно беспокоит меня. Мне хочется все рассказать Ксане, но ее еще нет дома. Поэтому я иду прогуляться. Нужен свежий воздух, чтобы проветрить

мысли.

Дохожу до парка всего за несколько минут. Я люблю этот парк. Мы часто бывали здесь

с сестрой, когда она еще не была так сильно занята собой и светскими делами. Раньше у нас

12

4

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

были более открытые отношения. Но с возрастом Ксана все больше отдалялась от меня, как и

я от нее. Однако сестру я люблю.

Сажусь на скамейку в самой середине, прямо перед памятником семьи Грин, и вдыхаю

холодный осенний воздух в легкие. Здесь, в темном уголке города, мне уютнее, чем в

собственном доме. Наслаждаюсь приятным ветерком, будоражащим мои волосы и

вызывающим мурашки, когда ко мне кто-то подсаживается. Недоуменно поворачиваю голову

и смотрю на человека в черной кожаной куртке.

– Ты что, следишь за мной? – спрашиваю. Джедидайя Янг, а именно так он представился

мне в прошлый раз, пожимает плечами с совершенно скучающим видом.

– А ты за мной?

Нервно усмехаюсь, потому что думаю, будто парень шутит, но кажется, это совсем не

так. Он вертит в руках серебряное кольцо и даже не смотрит на меня. Просто сидит на моей

скамейке. Я возмущенно уставляюсь на него.

– Извини, но я первая сюда пришла, - говорю я упрямо. Джедидайя вскидывает брови и

медленно переводит взгляд на меня. Его глаза в темноте пугающе сверкают. Он надевает на

указательный палец кольцо и вздыхает, потирая рукой шею.

– Жуткая выдалась неделька, - бормочет он, словно меня тут и нет, - У тебя нет

сигаретки? Мои закончились, как назло.

– Я не курю.

Мои инстинкты говорят мне, нет, они буквально кричат –не связывайся с ним. Тебе это

не нужно. Но я продолжаю сидеть на чертовой скамейке. Блондин, не отрываясь и не моргая, смотрит на меня. Протягивает руку и дотрагивается до кулона, висящего на моей груди. Я

невольно отстраняюсь.

– Памятная вещица? – спрашивает он, как ни в чем не бывало. Меня поражает подобное

поведение, но я все же решаю ответить.

– Да. Подарок отца.

– Он мертв?

– Нет, - я подгибаю ноги и сажусь на скамейке по-турецки, - Почему ты спросил об

этом?

– Обычно памятные вещи достаются от покойников, - говорит Джед, рассматривая

кольцо на своем пальце. Я понимаю, что для него это тоже память о ком-то. – Но, как по мне, глупо носить их. Они приносят с собой печаль.

– Пожалуй. Но если бы я умерла, то хотела бы, чтобы кто-то помнил обо мне. Пусть и с

помощью незамысловатой глупой вещицы.

Джед неожиданно смеется. Его голос разносится по парку гулким эхом. Я начинаю

привыкать к его странным выходкам. Только он может рассмеяться в совершенно

неподходящий момент. Кроме него в списке моих знакомых таких чудаков нет.

– Ты абсолютно очаровательная, - говорит он, хлопая себя по колену, - Я пытался

избегать тебя, но, увы, мой план, кажется, провалился. Судьба в действии. Удивительно.

12

5

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– О чем ты толкуешь?

– Я ведь социопат, - Джед улыбается, округляя глаза, - Но тут появляешься ты, и вся моя