Invincible! I'm Invincible!

Тем временем Рекс окончательно доказал превосходство мозга, — даже такого маленького, как у него, — над мускулами и уложил своего соперника на пол, даже не использовав свою основную способность. И только после этого эффектно взорвал пару своих игрушек, чтобы поставить финальную точку в бою.

— Показушник, — хмыкнула Бритни. — Брат пытался выбить из него это дерьмо, но…

— Все мы не без греха, — пожимаю плечами я. — Какой супер не любит повыделываться хотя бы немного?

— Справедливо.

Пока его соперник пытался понять, где находится и что случилось, чрезвычайно довольный собой герой и наёмник уже вышел обратно в общий зал и с нахальной ухмылкой сообщил нервозным соискателям:

— Ну что ж, засранцы, теперь вы понимаете, с чем вам предстоит иметь дело… Так что можете собирать манатки, если не готовы выйти на ринг со мной.

— Сучара… — буркнул кто-то из толпы.

— Умей проигрывать, лузер, — пуще прежнего расцвёл Рекс и хотел уже было двинуться дальше, но тут ему на глаза попалась мелкая девчонка, лет двенадцати на вид, стоящая обособленно от толпы героев. — Хей, малютка, а ты что здесь забыла? Твои мама и папа на пробах?

Он присел перед девочкой на одно колено, благо хоть удержался от снисходительного потрёпывания по волосам.

— Нет, это мама меня сюда привела, — ответила та. — Я пробуюсь.

— О, да ладно! — преувеличенно удивлённо воскликнул Рекс. — А тебе не рановато ли ещё?

— Нет, не рановато. Думаю, мне бы уже сказали, если бы это было так, — грубо ответила ему девочка.

Похоже, ей не нравится, когда упоминают возраст.

— Ладно… ладно… — Рекс вроде тоже почувствовал перемену настроения. — А как тебя зовут-то? Я должен узнать, вдруг мы будем в одной команде.

— Страшила, — хмуро заявила она.

— О, как мило… — нет, я ошибся, этот парень совершенно не чувствует атмосферу. — Ты так назвалась потому, что боишься монстров? А какие у тебя способности, можешь показать?

— Хочешь увидеть? — сжав кулачки и окончательно насупившись, как будто уже собиралась броситься в драку, спросила девочка. А затем вдруг начала превращаться в здоровенного зелёного качка. — Ну как, нравится?

Последнее уже было произнесено грубым мужским голосом. При этом зелёный монстр попёр лбом на Рекса — набычился, как говорится — и заставил того упасть на задницу от неожиданности.

Однако… у нас тут Халк… или что-то в этом роде.

Хм… во время превращения её одежда не порвалась, как должна была бы, а исчезла в зелёных искрах, сменившись на набедренную повязку из грубой коричневой ткани. Магия какая-то… ну, то есть в буквальном смысле магия — похоже, что её способности имеют мистическую природу. Даже своим внешним видом она теперь больше всего походила на какого-нибудь сказочного огра или орка.

Но Страшила решила не ограничиваться демонстрацией способностей и моральной победой. С гортанным криком «сам напросился» она пустила в ход уже совершенно не детские кулаки.

Рекс был к этому абсолютно не готов. Он ведь не собирался в самом деле драться с девочкой, просто подшутил немного.* Вот только его никто не спрашивал, хочет он того или нет. Пудовый кулак чудища впечатался в челюсть парня, сразу же лишая его парочки зубов и отбрасывая к стене.

— Всё ещё считаешь меня милой?! — не остановившись на достигнутом, Страшила подскочила к Рексу и начала прямо-таки забивать его в пол.

Каким-то чудом тому всё-таки удалось найти момент для контратаки и взрывом отбросить себя от монстра, но это не особо помогло. Шкура у того была слишком прочная, чтобы настолько слабый взрыв мог нанести ему сколь-нибудь существенный урон. Буквально через секунду Страшила бросилась обратно, собираясь возобновить избиение.

Ну нет, так не пойдёт. Каким бы придурком ни был Рекс, я не позволю малолетней истеричке безнаказанно его избивать. Пускаешь в ход силу — будь готова получить пиздюлей в ответ.

— Какого… — Бритни тоже не понравилось, что её подопечного избивают, да и сам я тоже уже готов был вмешаться, но нас опередили.

— А ну отвали от него, урод! — пронзительный, взволнованный девичий крик разнёсся по залу одновременно с тем, как в морду зелёной влетел сгусток розовой энергии.

А следом за ним ещё один снаряд, на этот раз живой и совершенно не розовый, врезался в грудь Страшиле, отбрасывая её к стене.

Джери и Лиза.

Увлёкшись представлением, я и не заметил, как всё атомное семейство в полном составе вышло из бокового коридора, ведущего в сторону лаборатории Брендиворта.

Девочка бросилась поднимать на ноги не понимающего, что происходит, Рекса, а мелкий… ну, ему просто в радость с кем-нибудь наконец-то подраться. Зелёная попыталась поймать назойливую малявку, но в итоге только ошпарила руку об облако ядовитого пара, в которое он превратился. А затем и вовсе началась братская помощь.

Роли резко поменялись, и теперь уже Страшила оказалась в положении избиваемого. И то, что сейчас она выглядела как перекачанный и тупой зелёный мужик, вовсе не помогало ей защищаться от атак Зловещей Шестёрки. Ну… в данный момент Четвёрки, так как Ева в драку не полезла, а Лиза была больше занята хлопотанием вокруг Рекса.

— Довольно! — в самую гущу дерущихся вдруг ударила вспышка электричества, раскидывая мелюзгу в разные стороны.

О, Самсон тоже откуда-то вылез, а я его сразу и не заметил даже.

— Прекратите этот балаган! — командным голосом потребовал член Стражей, и, удивительно, детишки и правда вняли его авторитету (а может, всё дело в отрезвляющем ударе молнией) и прекратили потасовку.

— Да в порядке я, в порядке… — в неожиданно наставшей тишине раздался недовольный голос Рекса, пытавшегося отделаться от слишком заботливой девочки. — Успокойся уже, мелкая.

На удивление, Сплоуд и правда выглядел не так уж плохо для того, кем только что вытерли пол. Всё-таки он заметно выносливее и прочнее обычного человека.

— Что это было? — со злым прищуром спросила Бритни, встав рядом с Самсоном.

К этому моменту все драчуны приняли свои естественные обличья, и неожиданно оказалось, что у нас тут целый детский сад…

Кстати, Страшила, в отличие от Сплоуда, была совершенно цела. Как у какого-нибудь оборотня из сказок, травмы, полученные в одной форме (а ей точно выбили пару зубов), не перенеслись на другую.

— Простите, — девочка подняла руки в примирительном жесте. — Увлеклась. Когда начинают говорить про возраст, я совершенно теряю контроль.