Инженер 2.2

Такие дела.

Из всей полученной информации, следует однозначный вывод: исследование остальных эльфийских объектов вряд ли даст нам что-то полезное для нашей борьбы. Однако поскольку просто сидеть на месте мы не можем, мы продолжаем двигаться по этой дороге, попутно решая вопросы со спутником и Луной.

Если чистка всё же произойдёт, у нас несколько различных вариантов “потом”:

Во-первых, если Косм сможет объединиться сознанием с кмэлом, который вырастет, то делать ничего не нужно. Он просто пустит назад всех беженцев.

Во-вторых, башня восполнения, может проветрить планету азотом. Такой способ умерщвления кмэла вполне безопасен и займёт… около пятидесяти лет.

Но это резервный вариант — на случай, если ничего другого не получится.

Пока же я считаю, что любое растение можно убить, просто перерезав его стебель или ствол, или, что там у него будет. Да, из пня срубленного дерева, может вырасти новое, однако, даже если это произойдёт быстро, то можно срубить его снова и… поступать так до тех пор, пока не наступит его окончательная смерть.

— Здесь для меня очень важным является только один вопрос. — задумчиво сказал я.

— Какой?

— Как думаешь, Косм, твоя мать была тёмным или светлым магом?

— Я не знаю. А зачем тебе это?

— Мне нужно понять: этот суперкмэл будет тёмным или светлым? По всему выходит, что он должен быть тёмным, поскольку будет забирать в себя всю энергию, что есть вокруг, в том числе и чернь. Однако простое поглощение черни часто убивает, а не преобразовывает, потому шанс на то, что он останется светлым остаётся.

Если бы он был белым — это сильно упрощало бы задачу. Если же взрослый кмэл, проживший много тысяч лет был тёмным, то и этот скорее всего будет таким же.

— Я не могу точно ответить на такой вопрос. А что это меняет?

— Теперь ты умеешь перемещаться. И умеешь именно потому, что ты — тёмный. Если поняв, что против него ведётся война, и этот кмэл научится трансформироваться, то добивать его будет сложно.

— Давайте считать его тёмным. — перебила нас Эт, — что из этого следует?

— Тогда нужен планетарный сканер. С его помощью, сидя на спутнике, мы будем вычислять где находится кмэл, а затем пережигать его ствол лазером. Если повезёт — убьём его с первого раза, если нет, думаю, трёх итераций он точно не выдержит. Уверен, что, вместо четвёртого раза можно будет высаживать десант.

— Сидя на спутнике? — повторила Эт, — но мы туда ещё не попали!

— Обязательно попадём! — улыбнулся я. — Но для этого нам требуются хорошие накопители и много. Золото и алмазы! — я повращал глазами изображая Скруджа Макдака, — нам нужно золото и алмазы!

— Тогда что мы сидим? Полетели искать караван! — прислал мысль Косм.

— Да, сейчас открою телепорт к горе Баанг: большинство торговых путей, кажется, идёт мимо неё. Никто не знает варианта лучше? Нет? Тогда поехали туда…

Встреча за миллион

Агарес дожидался ответа у ворот. Взгляды, проходящих мимо людей приводили к ознобу. Казалось, что только присутствие стражи удерживает их от нападения.

То, что он всё ещё жив было следствием случайности, вероятность которой он оценивал не более чем один к десяти. Однако, поскольку ставки теперь высоки, он поставил и… выиграл.

Впрочем, о выигрыше говорить ещё рано: шансов выжить впереди гораздо меньше, нежели те, что уже удалось отыграть.

Агарес шёл на это дело добровольцем. Почему? Если он погибнет сейчас, то это лучше, нежели потом, когда весь мир ухнет в эту страшную, чёрную, холодную мглу. Здесь и сейчас по крайней мере ясны и цель и цена, которую за неё требуется заплатить.

Оказавшись у ворот в Баанг-Уудэ, Агарес напрягшись и заглянув в прошлое, сразу увидел демона и гнома, принесших сюда артефакт, сохранившийся с войны. Очевидно, и демон и гном — это личины, подделки. Однако теперь всё это вряд ли кто-то учтёт.

Артефакт когда-то был сделан демонами и целью его должны были стать люди, поэтому совершенно не важно: кто его принёс. Эта неважность и связанная с ней ненависть сквозила во взглядах всех прохожих.

Поёжившись, Агарес ещё ближе придвинулся к стражнику.

Глядя на оплавленные зубцы стен, окружавших город, он раздумывал над схемой предстоящей беседы, попутно пытаясь как можно больше запомнить из того, что показывало ему видение: если повезёт и он вернётся домой, будет что поанализировать на досуге.

— Агарес Базин? — вывел из оцепенения вопрос, внезапно появившегося человека.

— Да, это я.

— Мне необходимо убедиться в отсутствии у вас заготовок, а затем вы должны будете перелить всю энергию вот в этот кристалл и надеть эти браслеты. Вы согласны?

— Хгм… — ответил Агарес, беря в руки артефакты — если уж я добрался живым до ворот Баанг-Уудэ, то останавливаться из за подобной мелочи уж точно не буду. — он попытался изобразить на лице улыбку, однако сразу одёрнул себя: улыбки демонов часто воспринимаются как агрессия.

— Хорошо, теперь мы можем пройти в комнату для переодевания. — удовлетворённо хмыкнул его новый сопровождающий.

— Для переодевания? — удивился Агарес.

— Да. Мы должны убедиться, что у вас нет никаких артефактов… Ваша одежда будет возвращена вам на выходе, а к королю вы пойдёте в том, что вам выдадут.

Пройдя несколько довольно унизительных процедур, стараясь не концентрироваться на них, Агарес наконец облачился в нечто вроде арестантской формы и, сопровождаемый двумя гвардейцами вошёл в зал, в центре которого, на возвышении, стоял трон. Восседавший на нём элегантно одетый, молодой мужчина смотрел на посетителя взглядом, полным пренебрежения и брезгливости.

Подведя Агареса на расстояние приблизительно в пятнадцать шагов от трона, сопровождающие остановили его и неподвижно застыли по левую и правую руку, держась чуть позади.

— Ну? — прервал молчание восседавший на троне.

Поняв, что разговор будет проходить именно в таком формате, Агарес попытался выбросить из головы все посторонние мысли и сосредоточился на цели.

— Я полагаю, что мне бессмысленно это говорить, однако, думаю, попытаться всё же стоит… — заговорил он, собираясь с мыслями, — поэтому начну со следующего.