Инженер и Постапокалипсис

«…Система жизнеобеспечения номер 2: электропитание продублировано и обеспечивается генератором. Надлежащая заправка горючим и проверка состояния генератора должны проводиться ежечасно.

Система жизнеобеспечения номер 3: в случае аварийного отказа систем номер один и номер два включится бесперебойное питание блока поддержания жизни, обеспечивающего его на минимальном уровне до прибытия технического персонала. Отключение блока бесперебойного питания приведет к немедленной смерти пациента».

Почувствовал, как от отчаяния начинают подкашиваться ноги: все, что было указано данной инструкции, предостерегало от действий, способных навредить пациенту, но ничего из того, что могло бы помочь безопасно вытащить его из капсулы, там упомянуто не было. Боялся даже притронуться к кнопкам на пульте управления. Как помочь несчастному, не знал. Отложив инструкцию на место в надежде, что ее найдет кто-нибудь, кто сможет в ней разобраться, запустил руки в волосы.

Подбежав к пациенту Блэкмор вновь, еле сдерживаясь и смотря в его стеклянные глаза, безнадежно проговорил:

— Ну как же мне помочь тебе?..

В ответ мне раздавалось только его искусственное механическое дыхание. Он не слышал меня, даже не видел. Опять прильнул к холодному стеклу.

— Ну ответь мне как-то! — прокричал, теряя остатки самообладания. — Если ты меня слышишь, моргни! Подвигай пальцами хотя бы! Ну почему ты не реагируешь!

Блэкмор не двигался. Он стал единым целым с ужасной машиной, поддерживающей в нем жизнь, весь его организм в тот момент работал под ее жестким контролем, и, похоже, даже его сознание было подчинено ей. Со стоном отчаяния обернулся к натянутому напротив экрану, на который транслировались образы, вызывавшие в мозгу самые потаенные и омерзительные кошмары. Меня самого заставляли смотреть их, знал, именно они — корень всего зла, именно из-за них состояние пациентов так усугублялось.

— Нет! Не смотри на это! Не смотри! — закричал, пытаясь закрыть ладонями обзор замерзшему Блэкмору. — От этого тебе становится хуже! Не смотри на это, смотри на меня!

Но кем был в сравнении с чудовищным в своей мощи морфогенетическим двигателем? Не мог побороть его, и Блэкмор тоже не мог.

— Не смотри-и-и! — безумно прокричал, чувствуя, что внутри меня не осталось ничего, кроме ненависти по отношению к сотрудникам. — Выродки... Выродки! Подонки! Вы ответите! Ответите за все!.. Блэкмор! Друг мой! Не смотри, пожалуйста! Это разрушает твой разум! Не надо!

Не справляясь с подступившими рыданиями, попытался закрыть руками лампу проектора, установленного над капсулой, но тут увидел, как открывается дверь диспетчерской позади Блэкмора, и в терминал вбегают четверо вооруженных оперативников, направивших дула своих автоматов на меня…

Широко распахнув от животного ужаса глаза, поднял руки вверх и истошно закричал:

— НЕ СТРЕЛЯЙТЕ! НЕ СТРЕЛЯЙТЕ! Я не пациент, я сотрудник!

— НА ПОЛ! ЛИЦОМ ВНИЗ! РУКИ ЗА ГОЛОВУ! — проорал мне один из оперативников, и, не помня себя от страха близкой смерти, моментально подчинился.

Почувствовал, как кто-то грубо садится на меня сверху, придавливая своим весом, и резко заламывает мне руки за спину. На запястьях защелкнулись наручники, и в следующую секунду моего затылка коснулось дуло автомата.

— Не стреляйте! Прошу вас, не стреляйте! — сбиваясь, взмолился. — Я сотрудник! Клянусь вам!

— Кто такой! Отвечай, живо! — услышал гневный окрик над ухом.

— Дэвид Аннапурна! — поспешил ответить. — Я врач! Работал… работаю в отделен-...

— Как по мне, больше похож на пациента, — сухо прокомментировал другой голос, — все вены исколоты.

— Нет! Не пациент! Просто взял эту одежду! Пожалуйста, поверьте мне! Не лгу вам! Я здесь работаю! — испуганно отозвался.

— Отделение на той стороне, — сказал кто-то третий, — что он делает здесь?

— По громкой связи было объявлено об эвакуации! И ты, сукин сын, вместо этого побежал в лабораторию! Ты нас за идиотов держишь? — проорал первый.

— Нет! Я испугался, просто побежал, куда глаза глядят! Не помню даже, как забежал сюда! Пожалуйста! — умоляюще протянул, чувствуя, как сердце буквально выпрыгивает из груди.

— Даже если он действительно врач, в чем сомневаюсь, в этой зоне ему находиться запрещено, — спокойно заметил еще один, — прикончи его — и дело с концом. Тут и так уже столько человек подохло, что разбираться никто не станет.

— Господи! Пожалуйста! — закричал в панике, мне казалось, что это просто продолжение очередного кошмара, которые стали привычными для меня за эти дни.

— Для психа он вроде тоже слишком адекватно говорит, — задумчиво произнес сидевший на мне, — знаешь, у меня нет проблем с тем, чтобы пристрелить психопата-убийцу, но убивать безвинного человека не собираюсь.

Остальные рассмеялись, хотя в их смехе явно ощущалось нервное напряжение.

— Плохо ты знаешь местный контингент, — бросил кто-то со стороны.

Прежде чем успел что-то еще осознать, меня одним рывком поставили на ноги, и увидел перед собой закрытые масками лица и наведенные на меня автоматы.

— Ладно, делаем так, — сообщил один из этих людей, пристально смотря на меня, хотя его глаз видеть не мог, — тебе почти поверил, так что сейчас ты пойдешь с нами, отвезем тебя в головной офис, а там уже разберутся, кто ты такой. Если ты действительно врач, наверно, проблем не будет, но если нет… ты понимаешь, что тебя ждет. И да, можешь проверить, что окажется быстрее: ты или наши пули.

Это было равносильно смерти. Прекрасно понимал, меня, скорее всего, занесли во все внутренние списки, и циничным мерзавцам из этого головного офиса не составит труда вычислить, что уволили меня не просто так. А значит, оттуда меня попросту переведут в другую клинику, подконтрольную дочерней компанией, где, возможно, будет еще ужаснее, чем здесь. И надо мной продолжат проводить бесчеловечные эксперименты… Но сделать уже ничего не мог.

Один из оперативников крепко взял меня под руку, и все мы двинулись прочь от морфогенетического двигателя. Только один раз успел обернуться, посмотрев напоследок на брошенного всеми и обреченного на медленную смерть пациента Блэкмора.

Захватившие меня люди даже не удостоили капсулу секундным вниманием. И не сомневался, им было отлично известно, чем на самом деле тут занималась компания.

Отметил, несмотря на серьезное вооружение и экипировку, мои конвоиры очень нервничали, озираясь по сторонам и все время держа оружие наготове. Не понимал, чего они так опасаются: при таком оснащении бояться местных пациентов было просто бессмысленно. Но уже совсем скоро из их разговоров мне стало ясно, что они боятся вовсе не пациентов, которых в этом месте даже не было, а чего-то иного… Давно уже утратил контроль над своим страхом, но теперь он начинал приобретать поистине опасные формы, сказываясь уже на моем физическом состоянии. Слышал в ушах странное, но уже ставшее привычным жужжание, а перед глазами что-то мелькало. Как скоро оказалось, оперативники тоже ощущали это все… Ничего понять не мог.