Инженер Против III Стальной Рубеж

— Давай, я пока посмотрю в карты. Может найду какое-нибудь удобное место, — отец забрался в машину и открыл атлас дорог, что продавался на заправке больше как сувенир, нежели средство навигации.

Таня кивнула ему. Ей было трудно смотреть на отца, который даже несмотря на хорошую новость, сейчас находился в самом скверном состоянии духа. Она не помнила его таким, с тех самых пор, как умерла мама. Пускай папа и не подавал виду, но девушка видела, как он пытается держать всё в себе, лишь бы не вываливать переживания на дочь. Потеря посёлка оказалась сильным ударом для мужчины, да и для неё самой, благо Артемон заставлял девушку улыбаться своим виляющим хвостом.

Пройдя мимо сломанной коляски, Таня продолжила идти прямо, стараясь даже не смотреть в её сторону. Выбитые стекла хрустели под ботинками как выпавший снег, который обычно приходил только в январе. Войдя в минимаркет заправки, девушка чуть не столкнулась лбом с идущим навстречу Филиппом.

Солдат остановился на месте. Он хотел что-то сказать ей, но вместо слов кивнул на пакет с батончиками и снэками. Таня взяла в руки пакеты, оставив солдату канистры с топливом. Филин опять хотел что-то сказать, скосившись на свой внедорожник, но вместо желаемого произнёс:

— Пора двигаться дальше. Здесь опасно оставаться.

Таня улыбнулась уголками губ, решив разговорить молчаливого парня:

— Есть идеи, куда дальше?

— Будем двигаться к морю, — коротко ответил он.

Она широко распахнула глаза, уже представляя как будет трястись в вертолёте:

— К морю? Почему к морю?! — девушка вопросительно изогнула бровь.

— Да, к морю. Мне удалось выйти на связь с некоторыми из моих братьев. Они смогли, эм, ну, позаимствовать несколько кораблей и создать базу в Геленджике. У них вы точно будете в безопасности.

Блондинка настороженно посмотрела на него:

— Ты никогда мне толком и не рассказывал о своём ЧВК. Может пора пролить немного света на себя и свою историю? — она решила подождать с новостью о вертолёте и рассказать её чуточку позже.

Филипп серьёзно взглянул в ответ:

— Свет это враг «черных сов».

— Ой, ну чего душнить сразу?! — она нахмурилась.

Солдат впервые за всё это время улыбнулся:

— Я не душный. Просто не привык обсуждать работу.

Таня вздохнула:

— Да, как и всё остальное. Я это уже поняла. Но раз мы сейчас в одной лодке, может приоткроешь завесу тайны? Мне бы очень хотелось знать с кем и к кому я собираюсь идти дальше.

— Идти. Это вряд ли, — Филин подмигнул в своей обычной манере, — мы поплывём.

— Чего? — девушка удивлённо приподняла брови.

— Да-да. Самый быстрый и безопасный способ добраться до моря в текущий момент, это вплавь. Так что мы сейчас доедем до реки, а там уже сплавимся вниз по течению.

Блондинка хмыкнула:

— Пфф, если мне не изменяет память, то наши реки не сильно-то и подходят для такой задачи.

Солдат поставил канистры возле внедорожника:

— Это ещё почему?

Таня пожала плечами:

— Они как бы горные. Полно водоворотов и мелей, не говоря уже о тоннах коряг и вырванных с корнем деревьев!

Филипп открыл багажник:

— И тем не менее, сейчас реки самый безопасный маршрут. Как мне сказали братья, эти зомби не особо любят воду. Тем более, что после Усть-Лабинска река становится спокойной, раньше там даже баржи ходили, — он стал ставить канистры внутрь, — я тоже кое-что знаю о здешних местах.

— Ладно, допустим, а лодка-то у тебя есть?

Солдат поставил пакет с едой и захлопнул багажник:

— Обижаешь! Как ни как, я готовился к концу света! Иначе бы я не оказался в вашем посёлке, — он собрался уже было идти за руль, но Таня перехватила его за руку.

Солдат увидел серьезный взгляд девушки:

— Филипп, я требую от тебя рассказать кто ты, во всех подробностях. Я безмерно благодарна, что ты вытащил нас из лап зараженных, но меня не устраивает игра в молчанку. Если мы и дальше планируем выживать вместе, я должна знать с кем я это делаю! — подтверждая серьезность её слов, старый пёс встал между ними и стал пристально следить за каждым движением ЧВКашника.

— Это будет долгая история.

Таня хмыкнула:

— У меня была запись к парикмахеру на завтра, так что я думаю ты успеешь рассказать.

Филипп грустно улыбнулся:

— Я расскажу, только пообещай мне кое-что, ладно?

— Что? — девушка прищурила светло-карие глаза.

— Вы с отцом отправитесь со мной к морю.

Таня отпустила его руку:

— Я не хочу давать обещаний, которых не могу выполнить. Тем более, что у нас появился новый вариант.

— Таня, — солдат тяжело вздохнул, набираясь смелости, — я боюсь тебя потерять, ведь ты мне не безразлична! — он подошёл вплотную и наклонился, чтобы поцеловать девушку.

Но она сделала шаг назад:

— Прости, Филипп, — Таня опустила взгляд. — Я не могу сейчас себе позволить отношений.

Янтарные глаза солдата с грустью посмотрели на неё:

— Почему?

— Это же очевидно! Какая может быть любовь, если не знаешь, доживёшь ли до завтра?! — у неё покатились слёзы по щекам. — Я не хочу страдать так же, как мой отец, когда потерял маму! — блондинка опустилась и взяв подмышку пса, направилась к задней двери.

Филипп ещё какое-то время стоял на улице, глядя в опускающиеся сумерки. Он бережно снял винтовку, провёл пальцем по белым нашивкам и сплюнув в сторону, молча сел за руль.

Дизельный мотор зарычал и автомобиль без включённых фар направился дальше по пустому шоссе. В машине повисла тяжелая тишина. Павел Петрович, наблюдавший всю эту картину в боковой лапух уазика, решил разбавить молчание.

— У нас хорошие новости, сынок! — повернувшись в пол оборота к Филину, сказал он, продолжая удивляться тому, как солдат ориентируется в темноте.

— И какие же? — потухшим голосом спросил он.

— А помнишь я тебе рассказывал про парня, ну тот, что друг Танюшки? — бодрый голос отца не соответствовал напряжению в салоне.

— Угу, — хмыкнул он, объехав небольшой затор из разбитых легковушек.

— Так вот, у него появился целый вертолёт, представляешь?! И он может забрать нас к себе!

Снова повисла тишина. Таня почувствовала на себе взгляд янтарных глаз солдата, направленных на неё через зеркало заднего вида.

— Это же прекрасная новость… — тихо ответил он.

Глава 13

Я молча сидел в кресле, наблюдая за тем, как граждане Цитадели вступили в перепалку между собой. После новостей Пал Петровича о том, что, возможно, в сторону нашего города движется многомиллионная толпа заражённых из северных регионов, я решил созвать совет, на который позвал всех, кто сейчас не находится на дежурствах.