Инженер Против III Стальной Рубеж

Прущий в клубах дыма тепловоз, озаряемый вспышками огня высекает искры из под стальных колес. На крыше вагона стоит двухметровый человек в технологичной железной броне с красным щитом. Рядом развивался флаг цитадели, ткань которого была уже тронута копотью и немного порвалась об останки распотрошенной фуры, валявшейся поодаль как поверженый враг.

А на фоне — молчаливая тишина осеннего вечера, разрываемая вспышками взрывающихся самодельных бомб в окнах многоэтажки.

Незнакомец приложил два пальца к виску и легким движением сделал воинское приветствие, после чего буквально растворился в пространстве, когда клубы черного дыма скрыли его силуэт. Однако я еще долго слышал отзвуки присутствия этого человека, отражавшиеся эхом перестрелки двух банд и воем орды, которую он увел в сторону от нашего поезда.

* * *

Тепловоз с мерным рычанием промчался мимо депо по ремонту локомотивов, а затем и вокзала, на котором, по всем признакам, сто процентов укрылись выжившие. Стальные колеса отбивали мерную дробь, лишь иногда попадая в такт моему бьющемуся от волнения сердцу. Глядя вперед, я наконец увидел темную громадину возвышающегося завода. Огромные трубы, выглядывающие из-за мелькающих веток диких слив и акаций с боков от дороги, ощетинились стальными прутьями, собранных в каркасы и покрытых железной сеткой для защиты от дронов.

Я невольно вдохнул глубже, когда увидел просвет с обеих сторон от железной дороги. Справа от нас находился городской парк культуры и отдыха, а слева находилась река. Вид небольшого кусочка природы вызвал у меня неприятное жжение в груди от мысли о том, что мне так и не довелось полюбоваться видами нашего города, пока его не поглотило Зеленое бешенство.

Однако я тут же отбросил эту глупую сентиментальность и постарался на время не думать об отдыхе и даже о столкновении с бандой прямо на подступах к заводу. Вместо этого я решил сосредоточиться на вещах, куда более важных, чем спокойная прогулка по набережной. Закрыв глаза, я включил общий канал связи и сквозь легкие помехи эфира услышал нервное дыхание моих людей.

Вдохнув еще глубже, я постарался говорить как можно более уверенно:

— Граждане! Говорит председатель! Наступил тот момент к которому мы столько времени готовились! Пришла пора на деле доказать нам то, что каждый гражданин не только непробиваемый щит, но и карающий меч нашей Цитадели! Не испытываете страха или жалости, ведь нашим врагам это неведомо! — в ответ раздались спонтанные возгласы и призывы к действиям.

Я поднялся выше по ступеням и первым встал возле сваренной из стальных уголков откидной лестницы, по которой мы собирались переправляться дабы взять крышу ангара «на абордаж». Наш тепловоз стал замедлять ход, сбавляя темп. Лязгу тормозов не хватало только классического гудка.

— Цитадель пришла!!! — заорал я, подняв руку с щитом.

На мой крик раздался воинственный вопль остальных граждан и вслед за этим жестом в небо поднялось около десяти дронов с закрепленными колонками. Мрачная тишина темнеющего неба разорвалась от грохота тяжелых аккордов. В ответ со стороны завода раздался вой сотен голосов. Зомби на территории стали собираться на звуки целыми пачками. К их воплям подключился клекот «бродяг», что сопровождал наш паровоз всю дорогу.

Зараженные к нашему удивлению не торопились атаковать нас в лоб так, как они делали это в прошлый раз. Вместо этого они двигались параллельно поезду, словно понимая, что нам совсем скоро придется покинуть его и выйти из под защиты стального рубежа на рельсах.

С каждым пройденным метром со всех уголков завода собиралось все больше и больше зомби. Я буквально чувствовал, как стрелки второго рубежа начинают нервничать, не зная с кого им начать отстрел ухмыляющихся тварей.

Бросив короткий взгляд на Вольдемара, который стоял справа в своем костюме, я немного расслабился. В мелькнувшем взгляде серых глаз читалась жесткая решимость, чему я был невероятно рад, наличие проверенного бойца внушало немного уверенности. Несмотря на грохот состава я услышал, как с мелодичным звуком щелкающих шестерней он выпустил алебарду из креплений, после чего и сам решил обнажить свои клинки.

Два прута заточенной стали выскочили с мелодичным звоном, выдав ноту «рэ» контрактавы, отозвавшись приятной дрожью по моему костюму.

Наш тепловоз с легкостью пробил сетчатые ворота, которые после фуры нельзя было считать каким-то препятствием и продолжил сбавлять скорость. Пока мы катились, мне удалось осмотреться вокруг. Территория завода, представляла из себя вытянутые ангары для всевозможных цехов, предназначение которых мне еще предстояло выяснить. Асфальтированные дороги пересекали рельсы узкоколейки. Небольшие аллеи с деревьями и лавочками контрастировали с плакатами на стенах, восхваляющих людской труд.

Тормоза паровозика, который смог доставить нас на завод остановили многотонный состав прямо напротив ангара изготавливавшего металлоконструкции. Внутри этого цеха укрылись выжившие, с которыми нам удалось выйти на связь неделю назад.

— За Цитадель! — во все горло закричал я, ударив лезвиями по щиту и в этот момент сварная лестница с грохотом опустилась на крышу ангара.

— За председателя! — отозвался хор людских голосов.

Сыпля проклятия, сквозь сжатые зубы, я, старясь не смотреть под ноги, побежал трусцой по перекинутой, слегка шатающейся лестнице, молясь только о том, чтобы выиграть этот бой у моего злейшего врага.

Сварная лестница оказалась довольно надежной и с достоинством выдержала мой вес, за что я был готов самолично поднять в звании тех, кто занимался ее сборкой. Оказавшись на крыше, я с радостью выдохнул, справедливо решив, что для меня самая трудная задача успешно выполнена и все, что теперь остается, так это просто завершить остальной план.

Гудрон крыши под ногами захрустел и слегка просел под тяжестью моих стальных ног. Сквозь приближающийся вой орды я услышал легкий стук капель мелкого дождя по листам моей брони. Двигаясь вперед я не стал оборачиваться. Моей целью стали живые башни, что начинали вырастать на противоположной стороне крыши.

Услышав как Вольдемар отдал команду третьему рубежу о возведении стены по периметру, гул заводящихся генераторов и крики Николь, которая подгоняла людей, чтобы те более расторопно вытаскивали заградительные сегменты, я решил доверится ребятам и не встревать в процесс. Тем более мне не стоит отвлекаться на выполнение таких мелких задач, как возведение стального периметра вокруг поезда и крыши ангара, особенно когда потратил целую неделю на то, чтобы все сработало как единый механизм. Сейчас моим вниманием полностью завладела основная задача как танка — собрать на себе как можно больше зомби и дать остальным максимум времени, а так же показатели костюма и мелькающие красные точки на визоре шлема.

Заряд основной батареи — 95%

— Витязь, выпусти синичку в режим сопровождения, — отдал я голосовую команду.

Дрон за моей спиной расправил крылья, крохотные пропеллеры зажужжали, подобно скальпелям разрезая своими лопастями холодный влажный воздух. Коптер взвыл как сирена и взмыл над моей головой, передав изображение на визор от третьего лица.

Заряд «синички» — 98%

Я снова перевел взгляд на красные точки, которыми отмечались зараженные в поле моего зрения. Ухмыляющиеся фигуры сыпались на крышу со своих «живых» башен. Я сделал несколько круговых движений щитом, разминая плечевой сустав. Изображение на визоре несколько раз переключилось с шлема на щит.