Инженерный парадокс 10

Это при том, что отряд теперешнего Симы брался за контракты, от которых отказывались любые наёмники. Не столько из-за прямой опасности выполнения, сколько из-за последствий. За многие операции грозила виселица от Империи, за многие корпорации перевернули бы Землю вверх дном, но нашли бы наглецов…

Но не находили. В отряде Симы была Лель, его подруга. Хотя сам Сима иногда задумывался — а кем была… или даже был — и это вполне возможно — Лель до их встречи? Как выглядела, где родилась… Впрочем, подобные праздные мысли возникали у Симы после первой рюмки шнапса и пропадали после второй.

Дело в том, что Лель была метаморфом, причём метаморфом, ещё и обученным на «мастера плоти». То есть могла менять своим Даром не только себя и свои кондиции, но и менять их у других людей.

И это позволяло отряду делать… Да всё, что угодно. На последствие они не обращали внимания, только на выполнимость контракта… И цену, само собой. Империя, корпорации, другие государства безуспешно искали тех, кого уже не было. Другая внешность, другие отпечатки пальцев, даже другая радужка.

Зачем Лель был нужен этот отряд — Сима не знал. То ли полюбила его — что звучало довольно смешно для тёртого наёмника. То ли ей нравилась эта жизнь. Но она была с ним, и Сима рассчитывал через несколько лет уйти на покой, купив собственный остров в тёплых морях.

И последний заказ весьма приблизит эту мечту. Конечно, сроки были совершенно нереальными, и цель, садящуюся в поезд, обнаружили только чудом. Но Хмурый, минёр отряда сработал без раздумий и оперативно. И сейчас заказ будет выполнен… А отряд сможет немного развлечься с пассажирами. Это не нужно, но приятно, а время у них есть.

— Врубай глушилки, — распорядился Сима, предвкушающе оскалившись.

С направляющий внедорожника сорвались несколько небольших ракет, взорвавшись в вышине и накрывших несколько километров белым шумом — никто не пробьётся, не позовёт на помощь. Конечно, на поезде не могли не заметить потерю вагона, но останавливаться не станут, просто сообщат на станции. Так что у них есть не меньше часа…

— … — длинно и грязно выругался Сима, увидев из-за поворота, что стоит весь поезд.

— Отступаем? — уточнила Лель.

— Чёрта с два! Полмиллиона! Завалим этого козла! — рявкнул Сима, раззадоривая сам себя.

Связи с другими машинами не было — поле радиоподавления работало и на них, но подчинённые притормозили, явно ожидая реакцию машины командира. Но увидев, что тот не сбавляет ход, ускорились и сами.

Внедорожники подъехали к поезду, замедлились… И в миг перестали существовать: мощный удар ракетами, пулемётами, Дарами буквально разнесли их.

— Суки! — злобно сплюнул Сима, понял, что сплюнул в шлем боевого доспеха и грязно выругался.

Похоже, охрана поезда и гвардейцы поганых аристо подготовились за считанные минуты. Впрочем, отряд практически не пострадал — на чём, на чём, а на снаряжении и оружии Сима не экономил, так что…

— Посмотрим, кто кого! — рявкнул он, впадая в бешенство, жестами раздавая команды отряду.

А через пять минут, отброшенный мощным выстрелом, Сима понял — он немного погорячился. Даже на глаз от отряда оставались какие-то жалкие остатки. Да, гвардейцы аристо тоже понесли потери, вроде и какого-то аристо прибили… Но силы оказались неравны. Впрочем, за Лель несмотря на то, что подругу буквально разорвало взрывом, Сима не беспокоился. Её таким не взять, соберётся в кучку и вскоре они встретятся.

А остальные… ну, жаль, да и хер с ним. Новых наберёт. Главное — самому выбраться.

И Сима врубил мощнейший, безумно дорогой маскировочный артефакт. В его сторону раздалось несколько выстрелов, но именно «в сторону», а вскоре огонь прекратился. Ну а сам наёмник смотрел, на то, как остатки его отряда добивают. Без особой радости, но и без особой печали. Да и задержался он для того, чтобы если что — добить выживших, раз уж дело провалено.

Не хрен таким «счастливчикам» трепать языком.

И вдруг Сима помотал головой: одно окно в вагоне было открыто, и в нём находился парень, убить которого их наняли. Смотрящий на него… чего не могло быть: увидеть Симу не могли бы и лучшие сенсоры, куда там глазам. А вот цель… Может, немного рискнуть и всё же выполнить контракт? Деньги-то неплохие…

Додумать Сима не успел: цель контракта… помахала ему рукой. Точно ему, хотя этого… Он же сильный менталист, дошло до Симы. Видимо, сильнее, чем Сима представлял, так что срочно надо…

И опять мысль Симы была прервана: цель демонстративно щёлкнул пальцами, и в Симу ударил буквально поток огня от гвардейцев, которые не должны были его видеть! Сбивая его с ног и сбрасывая с обрыва-насыпи в озеро. И заодно — выводя из-под огня.

Придурки, а с этим парнем я ещё рассчитаюсь, какой бы он менталист не был! Проберусь под водой и уйду, подумал Сима и тут же закричал: он увидел металлические жвала на забрале своего шлема царапающие его острые металлические лапки… И яркая вспышка, после которой Сима перестал быть.

* * *

Кабинет исполнительного директора, штаб-квартира корпорации Гараж, Нижний город, Новгород, Теодор

— Ты знаешь, Рината, вот смотрю я на новости, — глубокомысленно протянул Фёдор, — и возникает ощущение, что все психи сорвались за Марком. Ты посмотри — там буквально война! — указал он на «срочные новости» на Выбургской железной дороге.

— Ощущение есть, — хмыкнула она. — Но на самом деле это иллюзия. Мы просто ведём более осторожную политику в его отсутствие, вот и не имеем неприятностей. Пока.

— Ну да, если «дать слабину», эти неприятности могут вырасти в большие проблемы, — хмыкнул Фёдор. — Икси, а с Марком…

— С Марком всё в порядке, директор Фёдор, — чёпорно ответила искин. — Связь глушится, но сам Марк жив и здоров… Почти здоров, с незначительными повреждениями от прошлого происшествия.

— Удивительно, — покачала головой Рината, но вдруг хихикнула. — На этом можно было отлично заработать! Хотя… не слишком смешная шутка, — посерьёзнела она.

— А что за шутка и как? — заинтересовался Фёдор.

— Взять с Империи деньги за декриминализацию Империи. И отправить Марка в турне, — хмыкнула Рината. — Но понятно, что это глупость. И везение не бесконечное…

— Марк не полагается на везение, — отрезала Икси.

— Да, Марк полагается только на расчёты, — кивнул Фёдор. — И если бы он предпринял такое «турне», — хмыкнул он, — то я бы за него не опасался.

— Мне кажется ты преувеличиваешь.

— Не думаю. Ну… смотри, вот гвардия Гаража. Она сильна?

— Безусловно, — серьёзно кивнула Рината.

Она не только знала статистику, но и несколько раз была охраняемым объектом. Так что уровень бойцов она знала, считая их одними из сильнейших в Империи.

— А это бывшие гопники, бандиты, собиратели хабара со Свалки. Не военные, с подготовкой от Кирпича, конечно… Но этого было бы недостаточно даже для гвардейцев корпорации.

— Техника?

— Она самая. Гвардия Гаража, подозреваю, обеспечена лучше, чем элитные войска Империи. Нет, не неумехи, конечно, но их уровень — это Марк. И я просто не представляю, что есть у него для защиты его жизни. Которую он достаточно ценит. Хотя предлагать ему отправиться в турне мы, пожалуй, не будем…