Инженю

После такого объяснения я не поняла вообще ничего, но закивала. Брендон посмотрел на меня и почему-то показалось, что он веселится от всей своей паучьей сумрачной души. Не знаю, почему я так посчитала… но вот предчувствие было таким.

За ужином все вовсю обсуждали преступную деятельностью моего кузена Дина. Частично с возмущением, частично с восторгом. Кажется, проворачивал первенец Альфреда Блейка что-то действительно невероятно, при этом еще и умудрялся ни разу не попасть в руки полиции.

Я порадовалась, что папа вернулся к себе. Подозреваю, он не обрадуется, узнав, что еще и племянник пошел по кривой дорожке и стал преступником.

– Хотя бы мальчик никого не убил, – рассудительно заметила леди Элизабет. – В нашем случае этому следует радоваться.

Лорд Гарольд кивнул, соглашаясь с женой.

– Дин действительно на редкость чистоплотен, – произнесла тетя Дафна, задумчиво размазывая соус по тарелке. – Всякого насилия словно бы чурается. Все старается решать хитростью. Надеюсь, он и дальше не натворит ничего страшного.

Дядя Френсис и тетя Катарина переглянулись как будто бы с пониманием.

– Если это не стоит за покушением на Джейн, стоит найти мальчика и повлиять на него, – произнес дядя Френ. – Он представляет слишком большую ценность.

Каким образом можно повлиять на преступника, я не понимала, но старшие согласились со словами мистера Фелтона.

– Остались сущие мелочи, – усмехнулась тетя Дафна, – найти мальчика, что не удается мне сделать вот уже два года. А заодно уговорить его вести себя прилично. Почему-то мне кажется, и то, и другое будет весьма сложно.

Неожиданно Паук с какой-то ужасающей нежностью улыбнулся и произнес.

– Тогда, вероятно, стоит начать поиски с законопослушного брата? Джефри усыновили какие-то богачи.

Френсис переглянулся с сыном.

– Разумно. Мальчик сирота, есть вероятность, что для него навязчивой идеей стала именно семья.

Дядя Кассиус перебил родственника.

– Френ, судя по тому, что мы знаем о мистер Дине Купере, навязчивой идеей для него стали деньги. Он ведь достаточно известная личность среди стражей закона и своих, так сказать, коллег, бессребреником такого типа не назовешь.

На дядю Кассиуса дядя Френсис посмотрел с откровенной снисходительностью.

– Для личность мыслящей деньги – это всегда средство, а не цель, Кассиус, – наставительно говорил мистер Фелтон и поймал взгляд жены. – Дин должен искать младшего брата. Джефри тот единственный, кто связывает Дина со счастливым детством.

Тетя Катарина улыбнулась.

– Мне казалось, уж ты-то, дорогой, не должен заблуждаться относительно силы братской любви.

Тетя Эшли посмотрела на одного спорщика, на второго и закатила глаза, выражая осуждение обоим.

Дядя Френсис пожал плечами.

– Я абсолютно объективен, моя королева. Так что, Даф, возьмешься разыскать усыновленного ребенка? – как будто бросил полицейской вызов Френсис Фелтон. – Разумеется, исключительно законным способом, дорогая кузина.

Дафна Бхатия опустила голову и словно бы выругалась.

– Ты же прекрасно знаешь о тайне усыновления! Да меня опека загрызет, если только заикнусь о чем-то подобном! И перестань так ухмыляться, Френсис, ради бога. Я знаю, к чему ты клонишь. Нет, ничто не заставит меня одобрить действия твоего сына! Закон…

– Придуман для рабов, – перебил родственницу мужчина. – Свободные люди могут руководствоваться собственным здравым смыслом.

Похоже, Дин Купер не единственный мой родственник, который с трудом ладит с законом.

– Лорд Седрик, думаю, рассуждал в том же ключе, – прохладно произнес лорд Гарольд. – Кажется, это обернулось дурно. В первую очередь, для него самого.

Дядя Киран даже подавился, услышав такую отповедь от лорда Фелтона.

– Довольно, мне кажется, поминать старые грехи, тем более, чужие, – вмешался в разговор Киран Бхатия. – Думается, дядя, раз уж законным образом нельзя узнать о том, где же сейчас Джефри Блейк, то стоит закрыть глаза на некоторые поступки Брендона.

За столом повисло просто гробовое молчание. Только младшие хитро переглядывались. Меня ссоры за обеденным столом смущали и заставляли переживать, но, кажется, все остальные привыкли к таким перебранкам и считали их чем-то забавным.

– Вот от тебя я такого точно не ожидала, – процедила тетя Дафна, раздраженно сощурившись.

Дядя Френсис и дядя Кассиус переглянулись.

– Даф, с каких пор полиция вытравила из тебя всю кровь Фелтонов? – осведомился дядя Френсис. – В том, что Брендон проявит некоторый интерес к частной информации, не будет ничего дурного. Он ведь не попадется. И не станет использовать полученные сведения во вред людям. Так, сын?

На мгновение лицо Паука приобрело самое невинное выражение, и Брендон ответил:

– Конечно, нет, папа. И в мыслях не было.

Потом Брен помолчал и добавил:

– Честно говоря, скорее всего, Дин уже удалил всю информацию и о брате. Но попробовать стоит.

Семейство еще какое-то время посовещалось, после чего вынесло вердикт, что стоит дать разрешение Брену покопаться самому во все этой темной истории.

– Главное, избегай прямых столкновений с Купером. Все-таки он старше тебя, и очень умел для самоучки, – бросила напоследок тетя Даф.

А дядя Френсис добавил:

– И, если что-то узнаешь, ради общего спокойствия, не озвучивай источник информации.

Мне оставалось только пораженно моргать. Требования закона быстро были забыты.

И это при том, что тетя Дафна возглавляла столичную полицию, тетя Катарина командовала полицейским спецназом. И это не принимая в расчет, что тетя Эшли и дядя Кассиус тоже служили, только в отставку вышли.

После ужина за мое внимание разгорелось небольшое сражение. Меня хотела присвоить себе Вайолет, чтобы поболтать о своем, девичьем, но внезапно Арджун не захотел меня отпускать, а Паук вообще отправил развлекать Ви своего брата. Лекс растерялся, но Брендона послушал.

– Чем тебе не угодил Александр? – со смехом спросил друга Солнышко, когда мы расположились в библиотеке.

Брен уставился на Арджуна.

– С чего ты взял, будто он мне не угодил. Кажется, Вайолет ему симпатична.

Я ахнула.

– Но они уже кузены… Ты…

Паук ткнул пальцем на одну из книжных полок.

– Изучай генеалогическое древо семейство, сиротка. Между Александром и Вайолет родство настолько дальнее, что его вообще считают родством только аристократы.

Я покраснела от смущения и чуточку от злости. Мне не действительно не хватило времени и желания познакомиться с собственной родословной.