Ипц

— Толя, держи! — крикнул Кузьма и поднял над головой сверток. Он увидел склонившееся над ним лицо Музыкантова. Тот немного помедлил, но сверток взял. Кузьма вылез на площадку. Толя протянул ему сверток, из которого падали на пол рубиновые капли и испарялись на солнце. Кузьма развернул завтрак, закинул раздавленные помидоры в море, достал припасенный в дежурке длинный водолазный нож и нарезал копченую колбасу. На ровных тонких ее кусочках, как только их коснулось солнце, проступили бисерные капельки жира. Хлеб он искромсал на щедрые лохматые куски.

— Садись, перекусим.

Музыкантов стоял около Кузьмы и как загипнотизированный не отрывал от него глаз.

— Ладно, — весело сказал Кузьма, — потом мной налюбуешься, а пока садись.

— Я не хочу.

— Ну что ты дуешься, как ребенок, садись, тебе говорят. — Он подошел к Музыкантову и, взяв его за плечи, потянул вниз. Музыкантов сел с безучастным лицом. Он выпрямил ноги, покосился на нож, лежавший рядом с газетой, и снова уставился на Кузьму. Тот уже набил себе рот одним из уцелевших помидоров. Это приключение вызвало у него неукротимый аппетит.

— Ешь, тебе говорят, ешь колбасу.

— Подавись ты этой колбасой, — прорычал Музыкантов.

Кузьма согласно кивнул головой и соорудил огромный и соблазнительный двухэтажный бутерброд с колбасой и помидорами.

— На, держи!

— Я сказал, не буду… — пробурчал Музыкантов и, примерившись, откусил от бутерброда.

— Не всегда прекрасное вечно, — изрек Кузьма, с сожалением разглядывая заметку в газете, на которой они только что пировали. — Но червячка мы все-таки заморили.

— Подожди, — буркнул Музыкантов, — у меня тоже что-то есть. Сейчас принесу.

Пока он ходил за своим завтраком, Кузьма размышлял о том, как вот такой вспыльчивый парень (хладнокровия Музыкантову явно не хватало) мог так спокойно провести боцмана. Да что боцмана. Всех. Что-то уж очень большое и сильное заставляет его быть таким. Что-то гораздо серьезнее, чем соучастие в делах Ефима. «Все-таки кто же такой Ефим? — думал Кузьма. — Уголовник? Нет. Зачем уголовнику убивать какую-то старушку. Тем более что он разглядеть-то ее толком не успел. Разве можно спутать его, Кузьму, со старухой, если посмотреть внимательнее. Фарцовщик? Тоже нет. Не похож. Шпион? Это тоже не то. Он не стал бы связываться с такой шпаной, как Евсиков. Тот фарцовщик-профессионал. Это установлено, и его приятель Вова — тоже. Эти молодцы за последнее время несколько раз всплывали на черном рынке. Причем каждый раз с очень крупными суммами. Откуда у них деньги? Насшибать по мелочам такие суммы невозможно за такой короткий срок. Значит, они просто исполнители, а финансирует эти операции кто-то другой. Что связывает всех этих людей? Сможет ли Музыкантов ответить мне на этот вопрос? Должен, хотя бы косвенно. Никто, кроме него. Ефим только на допросе у следователя, да и то не обо всем расскажет. Евсиков с приятелем сами ничего не знают. Ну что ж, Музыкантов так Музыкантов! Рисковать стоит, тем более что Ефим неспроста приходил сегодня с дурацкой проверкой. Что-то не то, чего-то он боится? Что-то подозревает, а Музыкантов, как назло, не может отличить румпеля от якоря, вот Ефим и ходит вокруг меня как лиса вокруг винограда. Нужен ему, видно, катер позарез.

На лестнице раздались шаги Музыкантова. Он положил холщовый мешочек к ногам Кузьмы на газету и вытряхнул из него несколько вобл, малосольные крепкие огурчики, от запаха которых у Кузьмы сразу защекотало в носу, и четыре плотных, домашних котлеты. Он взял в руки хлеб и приготовился его ло, — мать.

Кузьма протянул ему нож.

— Разрежь аккуратнее, а то больше искрошишь. Музыкантов нерешительно, с опаской взял длинный острый нож и с испугом посмотрел на Кузьму.

— Этим ножом ты собирался меня зарезать?

— Этим. — Музыкантов затряс головой в знак согласия.

— Ничего, — сказал Кузьма, — ты режь хлеб и не волнуйся, все будет хорошо.

— Чего уж хорошего… Теперь ты всем расскажешь. Хоть беги со станции.

— Могу никому не рассказывать, только тогда ты должен мне помочь. Ладно, потом поговорим, а пока давай покончим с обедом, а то аппетит пропадет.

С моря задул ветерок, и на вышке стало прохладнее. Заскрипели флюгеры, надулся и защелкал флаг спасательной службы. Музыкантов резал нежные малосольные огурчики, и они приятно скрипели под ножом. Ребята поели, немного отдохнули, ощущая себя наполненными и удовлетворенными, затем Кузьма спросил:

— Ну как, согласен ты мне помочь?

— Не знаю…

— Зачем ты подменил баллоны в аквалангах? — неожиданно спросил Кузьма.

— Я не менял.

— Врешь!

— Как ты узнал?

— Это уже отдельный разговор… Я еще много знаю, мне непонятно только одно, как ты, молодой, разумный парень, не видишь, к чему тебя может привести эта дружба?

— Они не друзья мне, — Музыкантов отрицательно покачал головой, — это не друзья, это больше… Тебе этого не понять…

— Что же, они твои родственники, что ли? — улыбнулся Кузьма. — Уж больно много их для родни, разные очень.

— Они мои братья, — серьезно ответил Музыкантов.

Кузьма опешил. Он ожидал чего угодно, но чтобы этот мальчишка, тихоня, так явно издевался над ним… Нет, этого Кузьма не ожидал. Видно, у него сильно переменилось лицо, настолько сильно, что Музыкантов отпрянул от него и прошептал, заметно побледнев:

— Я правду говорю, верь мне. Больше я ничего не скажу. Не имею права.

— Так, значит, они твои братья. И сказать ты мне больше ничего не можешь. А придется. Войди в мое положение. Мне нужно узнать, что тебя с ними связывает, что это за народ, чего они хотят и чего хочешь ты. Ты не уйдешь с этой вышки, пока все мне не расскажешь. Если ты будешь упрямиться, то я позову сюда всю смену, и мы будем решать, что делать с тобой дальше. Я все тебе сказал. Решай.

— Эгей! На вышке! Кузьма! Срочно к начальнику.

Кузьма чертыхнулся про себя. Изучающе посмотрел на Музыкантова.

— Ты подождешь меня?

— Да.

— Я скоро. Никуда не уходи. В любом случае будь на станции.

— А если я уйду? — спросил Музыкантов, и что то незнакомое, несоответственное с его обычным обликом мелькнуло в его глазах.

— Я думаю, что ты все-таки не уйдешь. Это в твоих интересах…

— Хорошо, — согласился Музыкантов. Кузьма заметил, что он уже не кажется таким тихим, как прежде.

…Начальник станции встретил его на пороге своего кабинета.

Однако вы не торопитесь. Служили в армии?

— Не пришлось.

— То-то и видно. Дисциплинка у вас… Посмотрите, что с радиостанцией. Все время фонит. На пляже ни слова не слышно.

«Черт бы тебя забрал вместе с твоей радиостанцией. Ведь уйдет Музыкантов, тогда ищи его по городу».

Он расположился так, чтобы из окна кабинета видеть всю веранду станции. Музыкантов спустился с вышки, взял краску и кисти и принялся красить шлюпку, лежащую вверх килем на пандусе.

«Ну и хорошо. Все время на виду».

Начальник любознательно заглядывал ему через плечо.

«Если Музыкантов пойдет со станции, брошу все к черту и побегу за ним. Все равно операция идет к концу, и на станции мне больше нечего делать».

Музыкантов продолжал спокойно красить шлюпку.

— Ну вот, кажется, все.

— Сейчас попробуем.

Начальник станции поставил перед собой микрофон, откашлялся и произнес:

— Раз, два, три, четыре. Проверка, проверка. Идите на улицу, послушайте.