Ipso jure. /лат. «В силу закона.»

— Один, — вздохнул парень.

— В тебе, после случившегося, будто бы потух огонек твоего веселья. Раньше ты улыбался, смеялся, шутил, а сейчас… — покачал головой мужчина-мракоборец.

— Время не совсем для шуток, — заметил Невилл. — Да и что-то не хочется мне, в последнее время… шутить…

— Понимаю… У меня тоже, в свое время, так было… Да-да, не удивляйся, я тоже когда-то был таким как вы: молодым, бесшабашным, красивым и любящим мир, свою девушку-маглу пареньком. — Ударился в воспоминания тот, — но только судьба и смерть были против… Девушку убили при первом же налете на Лондон — тогда тоже много жертв было… среди мирного населения… На меня, как самого молодого и умного стратега-командира, начали покушаться на жизнь — дважды я висел на том, легендарном, «тонком волоске», как говорится у русских… Сам тогда окунулся в работу… Но, знаешь, парень, я остался благодарен судьбе за то, что смог хотя бы познать это чувство. Многие живут без него годами, и это — пустые люди, многого в этом мире не понимающего.

Время — это самый лучший лекарь, и оно залечит твои раны. Пусть медленно, но верно…

— Мне нужно попрощаться с Джинни… — твердо и настойчиво проговорил Невилл.

— Иди. — Коротко сказал маг. — Без тебя мы все не выйдем… Друзья и все остальные тебя подождут…

На могиле из только что сошедшего и истаявшего снежного покрова, обнажавшего мокрую, грязную, черную землю, уже были видны тонюсенькие стебельки свежей травы. На могиле роскошно распустились яркие первоцветы — крокусы, что тут росли в изобилие, и Невиллу подумалось, что Джинни наверняка бы понравилось. Она любила все яркое и цветное…

Опустившись перед могильным камнем, он проговорил вслух:

— Знаешь… У меня вот-вот будет первая спецоперация в составе наших новых войск… Мы войдем в новую эру — эру мирного сотрудничества между магами и маглами… Попадем в историю… Ты, там… если что, замолви за меня словечко, а? Мне немного страшно, — признался он, — не по себе. Это ведь не одиночная наша привычная вылазка, а полноценные, полномасштабные военные действия… Да, кстати, Славка дождался-таки, его выбрали ответственным за ее проведение… Как долго он ждал этого назначения, ты и представить себе не можешь…

Он легко рассмеялся. Но тут же, потеряв всю свою веселость, начал говорить дальше:

— Дела мои хорошо… Но я по тебе скучаю… Сильно скучаю…

Руки сами собой сжали землю в кулаке.

— Не могу привыкнуть к твоему отсутствию…

— Никто из нас не может, — раздался позади него голос, и Невилл судорожно вздрогнул, оборачиваясь — от неожиданности. К нему шел его друг, Вячеслав Рогозин.

— Что ты сейчас слышал? — спросил Невилл хрипло. Рогозин, не моргнув глазом, соврал:

— Ничего. Я только-только сейчас подошел…

Невилл прекрасно понял, что он врет, но был сейчас ему за эту ложь благодарен. Не в силах он был что-либо сейчас сказать. Боль от потери все еще терзала его. Он разжал пальцы, и земля песком упала на землю…

— Покойся с миром, Джинн, — проговорил Рогозин, поклонившись могиле. — Прости нас…

Он подошел ближе, и стал плечом к плечу с другом.

Невилл молчал.

— Ну, что, пошли?

— Пошли, Слав. Пошли…

Больше парни на могилу не оборачивались…

====== Цикл «Темные воды». Оголенные нервы. ======

Рогозина поперхнулась утренним кофе, зачем-то включив в этот ранний час радио, которое было как никогда полно новостей. Известие о крупнейшей антитеррористической спецоперации, проводимой зарубежом в Англии, привело ее в некоторый шок. Нет, она прекрасно понимала, что по ту сторону идет самая настоящая война, есть жертвы — и среди военных, и среди гражданских, но…

Почему операцию по устранению проводят так скоро? Или…

Услыша знакомую фамилию краем уха, она прокрутила динамик радио до максимума. Диктор сообщал:

– »… гениальная операция. Войска были разбиты на несколько отрядов, затем четыре из них начали наступать на город с четырех разных сторон. И, как говорят военные, «коробочка захлопнулась». Враги оказались окружены — правительственные войска почти нигде не встретили никакого сопротивления. Все наступление было подкреплено и военной техникой. Город был полностью очищен. И еще, наш источник, из которого мы и получили самые свежие вести об этом, рассказал, что военные настолько хорошо знали, где будут и все засады, и где им окажут сопротивление, что потери со стороны военных были практически сведены к минимуму. Один человек был убит, у десяти — травмы, не представляющие для них самих серьезной угрозы…

И, еще… Наш информатор сообщил и то, что эта спецоперация была продуманна одним-единственным молодым человеком. Неким… В общем, среди военных, он фигурирует как «Черный Феникс». Говорят, что этот человек и раньше помогал войскам в разведке, полезными советами, и сам воевал, как одиночка, но теперь он выступает на равных с военными. Кстати, он и сам принимал в утренних боях за город непосредственное участие…

Итак, для тех, кто только-только включился в наш эфир: в Англии проводится крупнейшая спецоперация по освобождению городов из рук террористов…»

Значит, у сына сегодня было первое боевое крещение.

Рогозина закрыла глаза и мысленно попыталась успокоиться: ее сын сам провел такую блестящую тактическую спецоперацию… С минимум потерь. Он сам сегодня сражался в рядах войск.

Как бы она хотела его сейчас поздравить!

— Блестяще, — заметил Грюм и устремил свой взгляд на усталого за эту ночь и утро паренька. Для юноши это была в данный момент наивысшая похвала.

— Пей, Рогозин, — Томас, разобрав винтовку, принялась протирать ее оружейным маслом с тряпицей от копоти, пороховых газов, пыли и крови. Она кинула боевому другу флягу с обычной водой. Вячеслав жадно присосался к горлышку.

Некоторые дома в городе все еще дымились; не было видно Невилла: он сейчас гонял дрон по всему городу, снимая все с высоты птичьего полета. Военные разбрелись на кучки и кучками легли в нужных домах и местах. Никто не сомневался — вероятно, город еще как минимум один раз подвергнется наступлению со стороны Темных. Целители и доктора вытаскивали из-под завалов трупы и искали остатки мирного населения, которое все еще оставалось в городе — многие жили в трущобах, в канализации и в подвалах частных домов.

У Луны опять будет сегодня много работы, — подумал Слава, снимая с себя снайперскую винтовку, что уже оттягивала плечо.

Бои, что случились сегодня, хоть были и короткими, но весьма безжалостными. Оборотни, большей частью, сгинули под магловскими танками и от пуль. Кто-то предпочел плен, а кто-то все же смог улизнуть… Черные маги, три Пожирателя, что «правили» этим городом, тоже попали к ним, не успев трансгрессировать прочь. Двоих уже тщательно допрашивала миссис Боунс вместе с племянницей, а одному из них понадобилась медицинская помощь…