Ирьенин

– А вы пленных об этом не спрашивали?
– Уточнил Гай-сенсей.

– Спрашивал, - согласно кивнул головой наш работодатель, - но, к несчастью, после резни в их логове уцелели лишь несколько мелких сошек, которые были совершенно не в курсе стратегии руководства.

– Итого, - подвел черту наш сенсей, - требуется не просто обнаружить и уничтожить эту банду, но еще и взять живыми главарей, так?

– Все верно, - склонился в поклоне Дасино-сан.

– Есть ли у вас подозрения, - задал вопрос Гай-сенсей, - кто именно может стоять за этой бандой?

– Слишком много подозреваемых, - отрицательно покачал головой торговец, - начиная с членов городского совета, жаждущих вынудить нас платить больше налогов, заканчивая недобросовестными конкурентами. А этих конкурентов у нас не мало, ведь наша гильдия контролирует экспорт специй из нашего региона, ввозя обратно ткани, бумагу и качественное оружие. И, еще одно, Гай-сан... Знаете, бандиты обычно просто грабят, им, как правило, вовсе нет смысла уничтожать купцов - ведь всегда есть возможность, что эти торговцы повезут очередную партию груза, которую можно будет изъять. Но тут дела обстоят по другому. И старая, и новая банды действуют одинаково, вырезая караванщиков до последнего человека. Свидетелей эти кровожадные твари не оставляют.

– Ну что же, - согласно кивнул Гай Майто, - мы найдем этих людей, и зададим вопросы, на которые они ответят.

– В добрый путь, - улыбнулся Дасино-сан, - а теперь позвольте узнать, могу ли я предложить вам гостеприимство нашей гильдии? Мы готовы предоставить вам комнаты для проживания, у нас есть уютная гостиница для торговых партнеров, а еще, - заговорщицки подмигнул нам торговец, - у нас работает отличный повар. Итак?

– Мы с удовольствием принимаем ваше приглашение, - с улыбкой поклонился главе гильдии наш наставник, - и, могу вам пообещать, что мы сделаем все от нас зависящее, что бы вы не остались неудовлетворенным нашим сотрудничеством, Дасино-сан.

Торговцы Итазуры выделили нашей команде несколько комнат, в том числе небольшое додзе, где мы и расположились. Очаровательная девушка в кимоно традиционной для страны Чая расцветки подала нам фарфоровые чашечки и чайник со свежезаваренным зеленым чаем, после чего мы, собственно, и остались в одиночестве. Установив защиту от любопытных ушей, Гай-сенсей с интересом осмотрел нас.

– Ну, господа генины, высказывайтесь.
– Гай чуть помолчал, после чего ухмыльнулся.
– Что пригорюнились? А ну-ка, давайте сюда ваши предложения. Рок, начнем с тебя.

– А что там думать?
– Пожал плечами самый старший из генинов команды 'бэ' сто шестьдесят три.
– Найти, допросить и уничтожить, вроде все ясно же...

– Угу, - глубокомысленно кивнул наставник, - все с тобой ясно. Сакура, а ты что скажешь?

– Ну, - девочка, волнуясь, машинальным жестом поправила волосы, - я согласна с Рок-куном.

– Какое поразительное единомыслие.
– Открыто ухмыльнулся Гай-сенсей.
– А ты, Акира, что думаешь?

– А я думаю, - мрачно вздохнул я, - что дыма без огня не бывает. Необходимо для начала собрать информацию в городе, да и в окрестные деревни наведаться не помешает. Не могла организованная работа множества людей не оставить никаких следов.

– Так-так, - прищурился наставник, - давай-ка поподробнее.

– В городе, как минимум, - начал я загибать пальцы, подсчитывая на ходу предположения, - должны быть наблюдатели, это будет раз. Второе, в любом случае должны быть связные, отвечающие за передачу заданий и денежных средств, как в банду, так и из нее. Причем неважно, сидит ли заказчик непосредственно в Итазуре, или находится где-то еще. Район тут горный, и пересылать из других городов курьеров по дорогам крайне опасное занятие, я имею в виду...

– Все верно, Акира.
– Одобрительно кивнул Гай.
– Но достаточно. И так уже все поняли, что ты имеешь в виду. Сделаем так. Я даю вам полдня отдыха, после чего мы отправимся в маленькое путешествие, посетим, так сказать, местные достопримечательности.

– А вы, наставник?
– Вскинулась Сакура.

– А я займусь делом.
– Отрезал сенсей.
– Я все сказал, отдыхайте и развлекайтесь!

Гай одним глотком допил чай, после чего поднялся на ноги и покинул комнату. А мы сидели и переглядывались. Ну, и чем же нам заняться?

– Сакура-чан, - наконец нарушил тишину Рок Ли, - позволь пригласить тебя в кондитерскую. Страна Чая славится своими сладостями.

– Сладостями?
– Заинтересовалась Сакура.
– Но как же Акира?

– Идите, - ухмыльнулся я, - и развлекайтесь. А я пока что займусь чем-нибудь полезным, почитаю, например. Да и жарковато сегодня, не охота по солнцепеку шляться.

– Но...
– Девочка нерешительно замялась.
– Это, наверное, будет не очень правильным, если ты будешь сидеть дома, а я и Рок-кун будем есть вкусности.

– Да брось, Сакура-чан, - рассмеялся я, - все в порядке. И, кроме того - хитро прищуриваюсь, - я вовсе не хочу вам мешать.

– Бака!
– Взвизгнула розоволоска.
– Это вовсе не то, что ты подумал.

– Да иди уже, наша прелесть.
– Я выразительно смотрю на Рока Ли. Мне, что ли, ее уговаривать, мужик ты или где?

– Пойдем, Сакура-чан.
– До Рока Ли наконец-то дошло, что девочку нужно уговорить.
– Мы принесем Акире разных вкусностей. Пусть он отдохнет в тишине, а то что-то бледный он какой-то, наверно, от качки еще не отошел.
– Мне захотелось закрыть лицо ладонью. Да что он несет, она же сейчас вспомнит, что мы одна команда и что мы должны заботиться друг о друге!

– Нет-нет, - торопливо исправляю ситуацию, - со мной все в порядке. Мне просто хочется посидеть в тишине.

– Ну...
– Сакура задумалась, после чего решительно кивает головой.
– Хорошо, Акира-кун. Не скучай тут без нас, хорошо? А мы тебе чего-нибудь сладенького принесем!

Мои коллеги отправились кушать сладости, а я тем временем погрузился в раздумья. Один раз задачу в лоб решить уже пробовали. Вон, парни из Киригакуре устроили самую натуральную резню, выбив все, что шевелилось. И что? Эффект-то нулевой. Так сказать, была достигнута краткосрочная ремиссия. Вывод - первое лицо, организатор и заказчик, который и являлся источником бандитских метастазов, под их раздачу не попал, более того, он не оставил достаточного количества следов, что бы джоунины Тумана вышли на него после ликвидации собственно исполнителей. Зуб я конечно не дам, гарантий тут нет и быть не может, но, скорее всего, этот метастазик сидит прямо в городе. Вот эту версию и нужно работать в первую голову. Подведем итоги, мрачно усмехнулся я. Нужно информация. И, тут к монахам-гадателям не ходи, Гай-сенсей именно за информацией и направился. Где эту информацию искать? Тут все очевидно, для начала нужно обойти городские и портовые кабаки. Бармены вообще очень осведомленные люди. В кабаках пьют. А у пьяного, как известно, что на уме, то и на языке. Вот по кабакам мне и нужно пробежаться. Встаю и придирчиво осматриваю свой внешний вид. Потянет, в принципе. Но вот парочку саев в простых кожаных ножнах на пояс точно повесить нужно, для, так сказать, создания законченного облика мелкого шинобистого отморозка, увешанного разнообразными железками. Одобрительно кивнув своим мыслям, я отправился на выход.

Искомое было обнаружено буквально в нескольких сотнях шагов от здания торговой гильдии. Потемневшее от времени одноэтажное каменное строение работало, не смотря на белый день. Впрочем, посетителей там не было, лишь за массивной стойкой мореного дерева скучал пожилой трактирщик. Оживившись было при скрипе открывающейся двери, он быстро посмурнел, стоило лишь ему увидеть, кого занесла нелегкая в его заведение. Ну, оно и понятно - ребенок вряд ли выпивать станет, а, значит, и особого дохода не будет. Мысленно ухмыльнувшись, я направился прямо к стойке.